第二年春，公子凡隺提議先行對鄭國邊境進行襲擾，以試探鄭國以及楚國的反應。當然，公子凡隺再次推薦公子蘭，並向晉文公表示：“此次只是試探性襲擾，並不真正攻打，不算為難公子蘭，希望君父能派他與兒臣同去。”重耳覺得也是，這麼大的戰事，公子蘭總該有所表現吧。
姚子聽說後，馬上使人找回外出狩獵的公子蘭，告訴他說：“聽說公子凡隺在國君面前請求與夫君一同先行襲擾鄭國，不知夫君有何想法？”
“襲擊鄭國必遭國人不齒，就算以後歸國即位，也難服眾臣。但如若再拒絕，也勢必會引起國君不滿和質疑，恐怕會影響求立世子的大計，這該如何是好？”公子蘭再次陷入苦惱與無奈。
“實在不行，以妾之見，不如暫且向公子凡隺屈服，許他以好處，事情定能峰迴路轉。”姚子在公子蘭耳邊如此說了一番，公子蘭面帶憂色，只是嘆氣。公子蘭取出兩對龍鳳白璧交予姚子，姚子用絲帕精心包了，只待午飯過後出門。
姚子一人徑直朝君夫人季隗的朝陽宮而去。正巧，季隗正抱著自己心愛的貓在花園裡曬太陽，僕人將姚子引至。季隗並不拿正眼瞧她，只用粗糙的手撫摩著貓油光發亮的皮毛。姚子先行行禮，而後表明來意。季隗不緊不慢地說：“你也知道，國君最忌諱後宮干政，我雖貴為公子之母，卻不便於過問此事。”
姚子見季隗並無相幫之意，遂取出龍鳳白璧一雙請求務必指一條明路。季隗頗顯無奈，讓下人收了，說：“咱們主僕一場，你遇到困難求到這，我也沒有不幫之禮，只是你也知道——”季隗嘆了口氣，說：“既然建議由我兒凡隺所提，想必他定有辦法幫到你。我命人引你前去見他，你就說明我的意思即可。”說罷，繼續撫摩自己的貓。貓悠然地躺在季隗懷裡，眯著雙眼，享受著主人的愛撫。
姚子思忖再三，便跟隨下人而去。剛進公子凡隺府，就聽見有人叫喊歡呼。及至見到公子凡隺，兩隻鬥雞已是遍體鱗傷，地上零零落落地散著幾根雞毛。那種天生好鬥的性格讓彼此躍躍欲戰，充滿著雄性強烈的征服欲。
凡隺看見姚子，先是一驚，而後便假惺惺地謙讓進屋。一邊讓人備下果品佳餚，一邊燙上好酒。姚子開門見山地說明來意。凡隺並不答話，眼珠子滴溜溜地在姚子身上搜索。姚子見狀，於是奉上白璧一雙。
凡隺見到晶瑩的龍鳳白璧，眼睛直放光，遂愛不釋手，把玩不止，並不提請求之事。姚子只好把剛才的意思又重複一遍，並暗示是君夫人之意。凡隺聽到母親，這才轉過神來，說：“好辦，好辦”。
姚子擔心公子凡隺口是心非，便強調說：“公子可不能欺賤妾啊，妾的夫君可是把兩雙稀世珍寶全都獻出來了”。姚子不提公子蘭還好，這麼一提反倒讓凡隺氣上心來。原本平靜的臉色忽然陰霾起來，繼而又笑開一朵。
說話間，凡隺已色眯眯地端酒上來，向姚子敬酒。姚子只推說不會飲酒，不好叨擾，便欲起身。凡隺早一手扯住姚子的衣袖，說：“天還早，喝了這盞走也不遲啊”。
姚子抗拒不過，便接來一飲而盡。誰知凡隺不依不饒，又去倒了第二盞，說：“我與公子蘭同朝為官，夫人來此即為客，若果慢待了我怎好向公子交代”。
姚子極力推辭，說不勝酒力。凡隺並不理會，說：“再飲這一盞定不再強求”。先前，姚子瞭解凡隺品行，才有誓死不嫁之事。凡隺此刻再度力勸，顯然讓姚子厭惡。“妾要回了，夫君還在家等著呢。”姚子越是要走，凡隺越是強求，以至於已緊緊攥住姚子的胳膊。“夫人難道是忍心看公子蘭親自攻打自己的國家？”凡隺的表情忽然變得異常陰險。
姚子怔了怔，劈手奪過凡隺手中的酒樽，一口氣喝了乾淨。凡隺鬆開手，回到座位，拍手叫道：“有酒量，這不就挺好嘛”。姚子正欲走，卻感到全身鬆軟乏力、燥熱難耐。
凡隺則露出了卑鄙淫蕩的笑，姚子在魔鬼般的笑聲中昏昏倒了下去。凡隺把捏在手中一種叫“提命散”的藥粉抖了抖，丟在地上，冷冷地瞥了一眼。
日薄西山時，姚子逐漸清醒過來，發現自己醉倒在席案上，有酒盞東倒西歪，未啃完的豬蹄散發著酒氣。凡隺肥胖的身體、雷鳴般的鼾聲讓姚子噁心難受。
她慢慢起身，卻發現下身疼痛，下意識去摸，有汙穢黏黏地粘在下衣上。天色漸漸暗下來，周圍並沒有雜人。殺了他嗎，還是？姚子的心除了痛恨就是緊張，此刻，凡隺的佩劍就掛在對面的牆上。
姚子有氣無力地支撐著沉重的身體，一步三搖地出了凡隺府。此時的她，已不知該去往哪裡。多少次，她都是那樣的果斷。而今，絳城的夜幾乎令她窒息。她猶豫著，痛苦著。季隗的貓還在睡覺嗎？還有凡隺，那猙獰的笑，那骯髒的靈魂，他一定在為如願以償而繼續著自己的美夢。
“啊——”姚子握緊的拳頭使勁砸著身下潮溼的泥土。“這就是晉國，給自己帶來痛苦和屈辱的晉國嗎？”她一遍遍反問著自己。是的，這就是晉國，那個曾經制造戰爭和死亡的晉國。
有炊煙裊裊升起，空中飄著溫暖的氣息。公子蘭現在還好吧，這個說大不大說小不小的落難公子；還有玉嬙，那個天生就那麼幸運的女人，被漸老漸衰的燕姞寵著；再有許姜，那個有著兩個兒子的女人，她的蠻兒是那麼的可愛，常常跑來逗她的蕊兒，還有他的堅兒。是啊，還有自己的蕊兒，她一定因為看不到媽媽在哭鬧了。
夜色越來越濃，涼氣撲來，姚子打了個寒顫。她緊緊裹了裹衣服，一個人孤零零地走在街上。忽然，一個衣衫襤褸的孩子竄出來，向她乞討。她翻遍自己的口袋，把僅有的兩枚硬幣塞到他手裡，說：“孩子，去買點吃的吧。”
孩子千恩萬謝地給她磕頭，一個接著一個。他是個啞巴，只會用手來回比劃。姚子並不懂，但她內心已經溫暖起來。她拖著傷痕累累的身子，朝家的方向走去。她知道，那裡還有她的牽掛，還有自己的希望。
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