宋莊鎮西小章村位於宋莊鎮西北3公里，西臨濰河。民間文藝活動跑竹馬歷史悠久，聞名省內。
小章竹馬起源於何時無考。據該村馬氏家族歷代流傳，對小章竹馬演出內容有兩種傳說。一是說元末明初，某元朝將領奉命押送美女南下，旅途上遇山遊山、遇水玩水的情景演變而來。其二是說，元朝末年馬姓家族中，有人在山西做了武官，小章竹馬是為紀念他清明節帶領兒女、家丁、丫環、侍從外出遊山逛景留下的。從表演過程看，第一種傳說可能性較大。
竹馬演出陣容壯觀。馬隊由9匹竹馬組成，4男4女各馭1匹，分列兩隊，中間1人馭黃膘馬，著元朝官員服裝，扮督軍押後，稱為老座馬。男旗手為古代兵卒打扮，頭系扎巾，身穿兵服，後心背有一“兵”或“勇”字；臉譜為粉面小生，手挽馬韁，腰佩刀劍，一派騎士風度。女騎手頭戴珠寶玉翠，面搽脂粉，身穿紅綠緞襖，腰繫彩裙，為古代閨秀裝束。有一馬僮，手提馬鞭，作馬隊指揮。隊伍最前面，有一便衣青年手挑一面“馬”字大旗，為馬隊旗號。接著是武術隊，化裝武士有4人拋馬叉，2人滾馬叉，耍單刀、雙刀、柺子槍、梢子棍的各2人，20人肩扛扎槍，另有揮舞鋼鞭和繩鞭者若干人，人數要求對等。馬隊之後，18名手持臘杆的護馬隊員分列兩側。整個隊伍，最少60餘人，多時100多人，陣容強大，步伐盡齊，彩旗飄揚，十分壯觀。表演程式複雜，演技精彩，打鬥念唱，花樣繁多。
由於小章竹馬活動是以當地民間武術為基礎，所以數百年來，延續不衰。小章村歷代開設武館，村中青少年多數習武，竹馬隊成員大都是武術隊員。保證隊伍在演出中不受地方惡勢力傾軋。抗戰時期，小章竹馬隊曾與國民黨軍隊王豫民部龍燈隊在宋莊相遇。龍燈隊有意挑釁攔路，王豫民的親信還拔搶威脅。竹馬武術隊不肯受辱，掄起大刀便將龍燈隊道具“龍頭”一刀砍落。雙方激烈格鬥，龍燈隊大敗而逃。后王豫民想進行報復，但懼怕小章青年武術精湛，只好不了了之。
1988年後，小章竹馬作為一種古老而獨特的民間文藝形式多次應邀參加濰坊國際風箏會，受到中外友人的歡迎，從此名聲大振。
小章竹馬
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