正如牛頓發現蘋果落地一樣，有些科學發現純屬偶然，汽車的進化過程就充滿了這種戲劇性的"意外"。
橡膠輪胎：意外的出錯
早期的橡膠有一個致命的缺點，就是對溫度過於敏感：溫度稍高它就會變軟變黏；溫度一低它就會變脆變硬。1839年的一天，"橡膠之父"固特異做實驗時，不小心將實驗用的橡膠掉到備做它用的硫磺上。他遺憾地將它隨手放到爐火燒得正旺的桌旁，準備回家時他無意中摸了一下桌邊的橡膠，這一摸非同小可，一種具有優異彈性且不受天氣影響的橡膠誕生了，固特異的發現可算是歷史上值得慶祝的"意外"，如果沒有固特異發明的"橡膠硫化技術"，所有的汽車也許只能在春秋兩季行駛。
方向盤：偶然被撞歪
最早的方向盤很原始，是裝在垂直的轉向柱上的。1887年的秋天，德國戴姆勒汽車公司的工人在修理一輛"非頓"時出了些偏差。當吊車工人把修好的車身安裝回去時，吊鉤突然滑落，車身偏離了，撞歪了轉向柱。然而，工人調整在撞歪的轉向柱時，發現撞歪的轉向柱更容易控制，也不再妨礙駕車者的視線了。這個發現被戴姆勒公司採納，並進行了研究，最終改進了方向盤的性能。到了1890年，第一輛裝備新型方向盤的汽車"派立生"誕生。
汽車玻璃：不小心的失誤
２０世紀初的一天，法國化學家別涅迪克一不留神，把一隻長頸薄玻璃燒瓶碰落到地上。但是，意外的是，燒瓶沒有跌碎。他沒有放過這一"意外"，在燒瓶上貼了張小紙條，上面寫著："１９０３年１１月，這燒瓶從３米半高的地方跌下來，拾起來就是這個樣子。"
幾年後，別涅迪克從報紙上看到了一則車禍消息，他發現受傷者都是被擋風玻璃碎片劃傷的。他心裡不由一動，想起了那隻充滿裂紋的燒瓶，便連忙從角落裡把它找了出來。經過仔細鑽研，他終於弄清了這是一隻裝過硝化纖維素溶液的燒瓶，瓶壁上結了一層膠膜，所以當初燒瓶沒有跌碎。於是，一種新型的"夾層玻璃"產生了。
巴斯德說過：機遇只偏愛有準備的頭腦，事實上，人類對許多未知現象的認識看似偶然，其實還要靠直覺與頓悟，靠長期的堅持與高超的觀察力，所以要做生活的有心人，才能抓住成功的蛛絲馬跡，汽車的進化過程不正是說明了這一點嗎？
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