近日，作者走到河南省西部某山村，看到一位大叔站在小河沟里洗沙子，虽说天气挺好，没风，不过长时间站在溪水里面，应该还是比较冷的。于是上前询问，大叔说家里要点细沙子刷墙，用的不多，去沙场购买，划不来，就翻出来以前的老工具，在小河沟里筛点沙子用。大叔筛沙子的工具看起来比较奇特，下面是一块倾斜的木板，高处用三根木棍支撑着一个竹筐，通过往竹筐里加水，细沙子透过竹筐顺着木板流下，大的沙子随后倾倒在一边……
大叔介绍说：“以前咱农村家里盖房子，都是在河滩里自己筛点沙子用，现在没有了，得花钱买。稍微大点的河滩，都被人承包了，人家大型机械选沙子卖钱。”大叔家里需要用点沙子粉刷墙壁，拉得少了划不来，买的多了用不完，干脆趁着不忙，自己筛点沙子。但是最近几年山里很少下雨，小河沟里落满了腐叶，也长出了杂草，沙子含泥土比较多，需要洗一下，把泥土清洗出去才能用。
经过一个多小时的清洗，斜木板下方已经筛出来不少干净的细沙子。大叔说：“咱不是不想花钱么，这就是太慢，老费事儿。河沟里的水也没有人饮用，现在也不是浇地的时候，得两遍弄，头一遍把土性洗出去，二遍晒干，再用更细的筛子筛筛就可以了。”
水太凉了，就算穿着深筒胶鞋，大叔还是觉得冰冷刺骨。忽然，有人发现斜木板上有东西，几个围观的村里人跑过来，一起把斜木板掀起来，仔细的寻找着。戴眼镜的小伙告诉作者：“他们这儿以前经常发现金沙，他这设备，以前就是淘金用的，好多年没用了。我想着洗沙子应该能洗出来金子，一会儿看看有没有。”
大叔看来是老把式了，用安全帽舀起来一瓢水，慢慢的淋下去，说：“不会中，俺年轻时候，他们给这条沟都检测过了，有是有，品相老是低，公家都不弄，咱筛个沙子，咋会能筛出来金子呢？”旁边的人都说：“反正你是耍的，总共不过要一两袋子沙子，万一选出来一二两天然黄金，那你可就发达了。”
沙子往下流的斜木板上刻着很多木格子，还钉了一些竹片，大哥解释说：“咱这儿山上有很多金属，含金属多的沙子沉，往底下流的时候会绊到这些格子里，要是有天然的金沙，一眼就能看见。”
这时候路上有人扔下来一个船型的木槽，大叔问作者：“见过这东西没有？”作者打量了一下，这个木槽底部两头高，中间低，呈跷跷板的样子，总觉得在哪里见过，又说不上名字。给大叔让了烟，询问作用，大叔狠狠几口吸完一根烟，说：“这就是淘金的船，以前老笨方法就是用这淘金的，你看看咱咋使唤吧。”
大叔拿起木船，把斜木板上剩余的沙子小心冲洗到木船里，舀上水，前后慢慢晃，的确如同那位带眼镜的大哥所说，不含金属的沙子在水流的作用下，慢慢摇出了木船，到最后，里面只剩下一小勺沙子，有黑色的，也有淡淡黄色的。
大叔介绍说：“黑沙要不是钼，要不就是铁，黄的会是铜，就算有金，含量也太小了，根本不值得费事。”第一船细沙子洗完之后，什么也没有。另外一位大叔笑着说：“你到底会不会弄，叫我给你摇摇试试，你弄那么大水，有金子也叫你冲跑了。咱这儿会是有大金疙瘩？都是金面子，可小，不敢水大，一冲就没了。”
大叔挖过来半碗挑选好的沙子，慢慢的在水里清洗，十几分钟后，大叔喊了一句：“有了，这看着怪像。”很快，路边站着看热闹的都下来了，大叔用一根手指粘起来极少的沙子，对着阳光，看了一会了，又说：“就是有，不过还得回去化学提炼，太少。”
一听说沙子里有黄金，眼镜大哥索性光着脚跑过来，喊着：“叫我弄一回，都不准跟我抢啊！万一我摇出来金疙瘩了，咱今天晚上进城吃火锅。”一番折腾之后，木船里连一颗沙子也没有了，抱怨着说：“你们说哩是球，脚冻哇凉，啥也没有。”把木船递给筛沙子的大叔，自己又弯腰爬到斜木板上慢慢寻找。还别说眼镜大哥没白白受冻，真的在斜木板上的竹片夹缝里找到一颗半个小米大小的天然金粒。
见到木板上真有金粒，大叔也不说冷了，重新挖起来半碗细沙子，慢慢的在水里摇了起来。溪边公路上一位大爷，坐在水泥路边上，朗声说：“你这娃子，不赶紧筛沙子，咋又淘起来金子了？你年轻时候，这条沟不都叫你们翻过一遍了，淘出来金疙瘩没有？”旁边的人接过话说：“叔，你就别操心了，他不弄出来金子，家里头两层楼咋盖起来的？”“咋盖起来的，打工挣钱盖的，要是凭这个能发家，咱只怕早就是百万元户了……”
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