近日，作者走到河南省西部某山村，看到一位大叔站在小河溝裡洗沙子，雖說天氣挺好，沒風，不過長時間站在溪水裡面，應該還是比較冷的。於是上前詢問，大叔說家裡要點細沙子刷牆，用的不多，去沙場購買，划不來，就翻出來以前的老工具，在小河溝裡篩點沙子用。大叔篩沙子的工具看起來比較奇特，下面是一塊傾斜的木板，高處用三根木棍支撐著一個竹筐，通過往竹筐里加水，細沙子透過竹筐順著木板流下，大的沙子隨後傾倒在一邊……
大叔介紹說：“以前咱農村家裡蓋房子，都是在河灘裡自己篩點沙子用，現在沒有了，得花錢買。稍微大點的河灘，都被人承包了，人家大型機械選沙子賣錢。”大叔家裡需要用點沙子粉刷牆壁，拉得少了划不來，買的多了用不完，乾脆趁著不忙，自己篩點沙子。但是最近幾年山裡很少下雨，小河溝裡落滿了腐葉，也長出了雜草，沙子含泥土比較多，需要洗一下，把泥土清洗出去才能用。
經過一個多小時的清洗，斜木板下方已經篩出來不少乾淨的細沙子。大叔說：“咱不是不想花錢麼，這就是太慢，老費事兒。河溝裡的水也沒有人飲用，現在也不是澆地的時候，得兩遍弄，頭一遍把土性洗出去，二遍曬乾，再用更細的篩子篩篩就可以了。”
水太涼了，就算穿著深筒膠鞋，大叔還是覺得冰冷刺骨。忽然，有人發現斜木板上有東西，幾個圍觀的村裡人跑過來，一起把斜木板掀起來，仔細的尋找著。戴眼鏡的小夥告訴作者：“他們這兒以前經常發現金沙，他這設備，以前就是淘金用的，好多年沒用了。我想著洗沙子應該能洗出來金子，一會兒看看有沒有。”
大叔看來是老把式了，用安全帽舀起來一瓢水，慢慢的淋下去，說：“不會中，俺年輕時候，他們給這條溝都檢測過了，有是有，品相老是低，公家都不弄，咱篩個沙子，咋會能篩出來金子呢？”旁邊的人都說：“反正你是耍的，總共不過要一兩袋子沙子，萬一選出來一二兩天然黃金，那你可就發達了。”
沙子往下流的斜木板上刻著很多木格子，還釘了一些竹片，大哥解釋說：“咱這兒山上有很多金屬，含金屬多的沙子沉，往底下流的時候會絆到這些格子裡，要是有天然的金沙，一眼就能看見。”
這時候路上有人扔下來一個船型的木槽，大叔問作者：“見過這東西沒有？”作者打量了一下，這個木槽底部兩頭高，中間低，呈蹺蹺板的樣子，總覺得在哪裡見過，又說不上名字。給大叔讓了煙，詢問作用，大叔狠狠幾口吸完一根菸，說：“這就是淘金的船，以前老笨方法就是用這淘金的，你看看咱咋使喚吧。”
大叔拿起木船，把斜木板上剩餘的沙子小心沖洗到木船裡，舀上水，前後慢慢晃，的確如同那位帶眼鏡的大哥所說，不含金屬的沙子在水流的作用下，慢慢搖出了木船，到最後，裡面只剩下一小勺沙子，有黑色的，也有淡淡黃色的。
大叔介紹說：“黑沙要不是鉬，要不就是鐵，黃的會是銅，就算有金，含量也太小了，根本不值得費事。”第一船細沙子洗完之後，什麼也沒有。另外一位大叔笑著說：“你到底會不會弄，叫我給你搖搖試試，你弄那麼大水，有金子也叫你衝跑了。咱這兒會是有大金疙瘩？都是金面子，可小，不敢水大，一衝就沒了。”
大叔挖過來半碗挑選好的沙子，慢慢的在水裡清洗，十幾分鍾後，大叔喊了一句：“有了，這看著怪像。”很快，路邊站著看熱鬧的都下來了，大叔用一根手指粘起來極少的沙子，對著陽光，看了一會了，又說：“就是有，不過還得回去化學提煉，太少。”
一聽說沙子裡有黃金，眼鏡大哥索性光著腳跑過來，喊著：“叫我弄一回，都不準跟我搶啊！萬一我搖出來金疙瘩了，咱今天晚上進城吃火鍋。”一番折騰之後，木船裡連一顆沙子也沒有了，抱怨著說：“你們說哩是球，腳凍哇涼，啥也沒有。”把木船遞給篩沙子的大叔，自己又彎腰爬到斜木板上慢慢尋找。還別說眼鏡大哥沒白白受凍，真的在斜木板上的竹片夾縫裡找到一顆半個小米大小的天然金粒。
見到木板上真有金粒，大叔也不說冷了，重新挖起來半碗細沙子，慢慢的在水裡搖了起來。溪邊公路上一位大爺，坐在水泥路邊上，朗聲說：“你這娃子，不趕緊篩沙子，咋又淘起來金子了？你年輕時候，這條溝不都叫你們翻過一遍了，淘出來金疙瘩沒有？”旁邊的人接過話說：“叔，你就別操心了，他不弄出來金子，家裡頭兩層樓咋蓋起來的？”“咋蓋起來的，打工掙錢蓋的，要是憑這個能發家，咱只怕早就是百萬元戶了……”
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