湘東的醴陵，因萍鄉的煤要運至漢陽，於1903年有了江南地區第一條鐵路——醴萍鐵路，也有了江南最早的火車站之一陽三石火車站。而湘東的攸縣、茶陵和炎陵卻一直沒有鐵路。
醴陵火車站舊址，即陽三石老火車站。通訊員 王彥宏 攝
為了便於將位於茶陵潞水鎮龍集村的湘東鐵礦清水礦的礦石運出，從1960年開始，湖南省人民政府計劃修建一條湘東鐵路，北與醴萍鐵路東端接軌，南端終點位於茶陵的龍集村，全長127.8公里。由鐵道部第四設計院對鐵路線路進行初步勘察。
1969年，湖南省人民政府制訂的湘東鐵路建設方案通過了國家計委、經委的批准。
1970年10月，湘東鐵路建設指揮部茶陵分指揮部成立，下設司令部、政治部、後勤部。經過前期的宣傳動員，11月初，就組建了下東、浣溪、馬江、界首、虎距、湘東、平水、思聰、潞水、江口、桃坑、湖口、棗市、七地、八團、秩堂及婦女營等17個營，共有15000民兵上工地（以後又增加了3450人）。一律按部隊建制，營以下設連、排，實現軍事化管理。
湘東鐵路建設時逢文化大革命，工地上的政治氣氛十分濃厚。工地處處都設立了“毛主席語錄”牌，紅旗招展。運用廣播、宣傳欄、快板等多種文藝形式，開展工地宣傳鼓動。出工、收工時都要整齊列隊。全線各單位都建立了“天天讀”和“學習日”制度，要求集體學習每天不少於一個小時，真是“雷打不動”。
在湘東鐵路建設中，茶陵民兵處處表現出革命老區人民的頑強拼搏精神。茶陵車站工地—老虎山的切方任務達60萬立方米，是湘東線最大的切方工程，湘指揮部安排了三個民兵營打“殲滅戰”，用了一年多的時間，削平了老虎山。女民兵營在排地下水的戰鬥中，沒有抽水機就用水車車、用木桶提，用臉盆端，頑強拼搏兩個月，共挖出爛泥1.4萬立方，填土8000多立方。
茶陵人民在鐵路建設中的無私奉獻，也是鐵路高速、優質、低耗完成任務的重要原因。關於民兵的勞動報酬，國家是按民兵出勤日付工資1.2元，然後統一交集體記工分，參加生產隊分配。總的要求是上路民兵全年所得工分不低於在家同等勞動力的工分。
在鐵路建設中，幹部帶頭，官兵一致的作風，更是感人。營、連幹部基本上都是住在連隊，與民兵們同吃、同住、同學習、同勞動。指揮部各部門的領導都是蹲點帶面，長期在建設工程的第一線。
湘東鐵路茶陵段境內，山、丘、溪、谷相間，地質構造複雜。境內光架設橋樑就有9座，有茶陵、石寶頭、利民、石頭鋪、把集、仙人灣、清溪橋和老虎山跨線橋。其中橫跨洣江的茶陵橋採用鋼架桁橋，共4孔，每孔淨跨56米，全長245.2米，是湘東鐵路的三座較大橋樑之一。那時，不管坐火車還是坐汽車，看到這座鐵橋就知道，茶陵快到了。
醴茶鐵路曾經運行的客運列車
修建湘東鐵路，茶陵縣境內36.7公里沿線，共有6個公社、17個大隊、108個生產隊有徵用和租用任務。共徵用水田705.76畝、旱土181.043畝，徵用灌溉水塘47.5口，面積91.46畝；徵用房屋63戶、面積11182.86平方米；徵用各種林木約5萬株。
為了對沿線群眾自覺貢獻另給予些補償，縣指揮部還組織民兵新造“愛民田”24.72畝，開墾旱土7畝，該田22.76畝，恢復灌溉水塘4口，新建電排8處。
湘東鐵路這樣一個施工困難，質量要求高的大型工程，從1970年11月動工，到1972年5月竣工，只用了一年零六個月，高速、優質、節約完成全部任務。湘東鐵路全線總投資8166.76萬元，其中茶陵段總造價3166.57萬元，每公里造價僅為62.34萬元。
醴茶鐵路曾經運行的客運列車
停運前，醴茶鐵路極大地方便了老區人民的出行(圖/彭福宗)
湘東鐵路通車後，改為醴茶鐵路。開通了長沙至茶陵的客運列車。另2013年吉(安)衡(陽)鐵路通車，炎陵縣也結束了沒有鐵路的歷史。
推文摘自@株洲發佈-牛八
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