薛寶釵博古通今，瞭解戲文、野史外傳、詩歌等等，跟她相比，林黛玉更擅長詩歌。
但是薛寶釵和林黛玉的文采，究竟是更勝一籌？
元春歸省的時候，曾讓眾人作詩，最後定奪薛寶釵和林黛玉做得最好，但是並沒有將她二人再分勝負。後來，雖然林黛玉幫賈寶玉做的《杏簾在望》被元春稱讚最好，但是那是和賈寶玉做的相比，並沒有說明是當晚最佳。
林黛玉和薛寶釵二人第一次公平競爭是在海棠詩社成立的當天，薛寶釵寫出了“胭脂洗出秋階影，冰雪招來露徹魂“，林黛玉寫出了”偷來梨蕊三分白，借得梅花一縷魂“。
經過李紈評閱後，說論風流別致是林黛玉的最好，但是如果講究含蓄渾厚就是薛寶釵的最好了，然後探春就迫不及待地說薛寶釵第一，林黛玉第二，雖然賈寶玉為林黛玉打抱不平，但是林黛玉自己並沒有說啥。
人們在推李紈當社長的時候，都說她雖不會作詩，但是她最會看詩，而且她和眾人親疏一般，也不會刻意偏袒誰。
雖然這一次林黛玉屈居第二，但是可以看出大家還是非常認可她的詩，不過大家的口味是含蓄渾厚，只能說林黛玉太過新巧，她們欣賞不來。
但是在詠白海棠獲勝的薛寶釵卻在詠菊花的時候敗給了林黛玉，還輸得很慘！在菊花詩歌大賽上，大家都是一揮而就。寫完後，就互相欣賞起來，有沒有那種高中時代考完試大家互相對答案的感覺？
眾人看一首，贊一首，彼此稱揚不已。李紈笑道：“等我從公評來。通篇看來，各有各人的警句。今日公評：《詠菊》第一，《問菊》第二，《菊夢》第三，題目新，詩也新，立意更新，惱不得要推瀟湘妃子為魁了；然後《簪菊》、《對菊》《供菊》、《畫菊》、《憶菊》次之。”
寶玉聽說，喜的拍手叫“極是，極公道。“黛玉道：“我那首也不好，到底傷於纖巧些。”李紈道：“巧的卻好，不露堆砌生硬。”
林黛玉贏了，之後就是探春，之後是史湘雲，之後是薛寶釵，最後是賈寶玉。薛寶釵從正數第一到倒數第二，輸慘了！
更有意思的是林黛玉對這次評判有意見，說自己的太纖巧了，畢竟她上一次也是敗在這個原因上，可是上次因此判她輸了的李紈，這次卻又為她說話了！還說“巧的卻好，不露堆砌生硬”，一前一後，區別如此之大，這是為何呢？
其實這跟薛寶釵做的一個小動作有關。
在詠白海棠結束後，賈寶玉逼著賈母把史湘雲接過來，然後就拉她入社了，史湘雲也是才女一枚，當眾寫了兩首，還獲得眾人稱讚，然後喜不自禁的她就豪氣萬丈地說自己要做東，也要邀一社。
當晚，薛寶釵就主動邀請史湘雲一塊住，注意是薛寶釵主動邀請。然後薛寶釵就問史湘雲是怎麼想的，史湘雲說東說西的，都被薛寶釵否決了，原因是說史湘雲沒有錢。
薛寶釵本來就大方，這種好事更不願意錯過，就主動幫忙出主意，還出錢出力，這就把吃的、喝的大問題給解決掉了，之後她倆又幹啥了呢？
這裡寶釵又向湘雲道：“詩題也不要過於新巧了。你看古人詩中那些刁鑽古怪的題目和那極險的韻若題過於新巧，韻過於險，再不得有好詩，終是小家氣。詩固然怕說熟話，更不可過於求生，只要頭一件立意清新，自然措詞就不俗了。”
薛寶釵再幫史湘雲解決經濟問題後，居然主動跟史湘雲談自己對作詩的意見，在她的引誘下，史湘雲老實交代自己決定詠菊花。
聽到史湘雲要以菊花為物，薛寶釵又開始為她出謀劃策，
薛寶釵道：“如今以菊花為賓，以人為主，竟擬出幾個題目來，都是兩個字：一個虛字，一個實字，實字便用‘菊’字，虛字就用通用門的。”
在獲得史湘雲的認可後，薛寶釵就開始擬定題目。到了第二天，眾人吃完螃蟹，史湘雲就把擬好的題目掛到牆上讓大家選擇。
菊花詩賽公平嗎？看似公平，其實一點不公平！
前一次大家詠白海棠的時候是臨時起意，無論是詠的對象還是韻腳都是臨時指定的，這是絕對的公平，大家都在同一個起跑線上。
然而，到了菊花詩賽，薛寶釵慫恿史湘雲提前議定題目，在大家還不知道今天要做什麼詩的時候，她倆連詩歌的題目都敲定好了，這是對林黛玉、探春等人的不公平！
史湘雲是個沒算計的，薛寶釵確是個有算計的，有沒有自己提前想好要怎麼寫？如果說沒有，恐怕沒人會相信吧，別人是臨場發揮，她是成竹在胸。
而她悄悄慫恿史湘雲議定題目這一小動作，怎麼瞞地過李紈呢？
史湘雲一直是在林黛玉處安歇，薛寶釵忽然邀她到蘅蕪苑歇息，還為她制了筵席（史湘雲自己有公開說這一點），然後到了作詩的時候了，史湘雲忽然就把定好的題目拿了出來，將這些聯繫到一起，李紈怎麼可能看不出來薛寶釵背後的小動作？
李紈重公平，但是薛寶釵之舉卻有作弊嫌疑，因此這一次她才忽略林黛玉詩歌的新巧，決意評定她為第一，薛寶釵倒數第二！
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