話說大明嘉靖年間，江西舉子沈繡赴京趕考，因半路途中身染惡疾，耽擱了行程，不但未能抵達京城，就連所帶的盤纏全都花銷一空。到最後，只得是沿街乞討，奔著家中而去。
這一日，也不知是來在了什麼地界兒，眼看著天色將晚，左右又荒無人煙，沈繡趕忙尋了一處破廟躲了進去。剛一進去，他就發現這處原本不大的廟宇裡面，此時已經有了兩撥歇腳兒的路人。一撥兒是兩個人，看上去是一位員外和一個隨從，而且那員外腦滿腸肥、穿綢裹緞，顯得格外的富貴。另一波則是三個精壯的漢子，賊眉鼠眼不說，在他們腰裡還似乎挎著刀劍，一看就非是什麼善類。
沈繡雖說只是個讀書人，可他並不迂腐，見此情景立時就知道，那三個漢子定是為了那員外主僕而來。而且眼下已近一更，估計用不了過久，也必會有事發生。想到這裡，沈繡便要轉身離去，可就在這時，忽聽那員外對他說道：‘那書生快到這廂來，老爺我今夜要請你喝酒！’
沈繡本是去意已決，於是便裝作沒有聽見，可就在他一腳門裡一腳門外的時候，忽見人影一閃，那三個漢子當中的一位，已然攔在了他的身前。
‘你這人好不知趣，眼下天入定更，外間漆黑一片，這方圓幾十裡又毫無人煙，為何放著酒不喝，卻偏偏要堅持離去呢？莫非說，你怕我們害了你的性命不成？’
沈繡見那人的手，已然摸到了腰間的刀柄，無奈只好推說自己想要方便，並不是要走，隨後更是被漢子連拉帶拽，給拖到了那員外的近前。
見沈繡返回，那員外似乎很是高興，於是連忙命僕人拿出了酒肉，接著又招呼那三個漢子，幾個人團團圍坐，是喝了起來。沈繡心中惶恐，哪有什麼興致喝酒，可左右又被兩個漢子夾著，只能是悶頭不語。
‘書生，你一臉愁容，這是為何呀？難道怕老爺我收你的酒錢？’那員外一邊嚼著肉，嘴裡一邊含糊不清的說道。
‘在下因病誤了考試，回去尚不知如何與爹孃交代，又哪裡來的興致喝酒啊？倒是員外你孤身在外，於這荒郊曠野還能有這等雅興，實在是令人敬佩！’沈繡如實作答，而且忍不住特意又對那員外眨了眨眼。心說你這人真是頭大無腦，到如今還瞧不出來嗎，人家明顯是盯上了你，可你倒好，還請人家喝酒，說不定過一會兒他們就要奪財害命了！
’考了也未必能中，又何況你讀書無外乎也就是為了名利。你我相逢即是有緣，老爺我功名給不了你，可錢財倒是能幫一些，三兒啊，趕緊給書生拿一千兩銀子，回去也好讓他有個交代！’那員外不但沒有理會沈繡的意思，反而是吩咐下人由打行囊裡取出來幾張銀票，遞給了沈繡。
沈繡一看，頓時就傻了。心說，本來我還抱著一絲希望，希望那幾人不會害你性命，可你這是自己作死啊？挺大的人了，怎麼連財不露白的道理都不懂？有心去接，可忽然瞧見那三個漢子看向銀票的眼睛都紅了，他趕忙將手又縮了回來。
‘怎麼，嫌少？三兒，再拿一千兩！’那員外視若無人的說道。
‘俗話說，善財難捨！難得有人這麼慷慨，我看你還是收下吧……’這時，為首的漢子陰測測的說了一句。
沈繡暗道，我即便收下，一會兒不還是得歸了你們嗎？但他也不敢拒絕，所以只好接了過來。那員外見他收了銀票，心情頓時大好，於是抓起一塊牛肉就是大嚼。可不知為何，他卻並沒有喝酒，儘管自己噎的直伸脖子，也沒動那酒壺分毫。
眾人吃了半晌，待到酒足飯飽，那員外這才往後一退，直挺挺的躺在了鋪好的一塊錦緞上，是酣然睡去。隨後那僕人也躺到了旁邊，而沈繡則是取出了懷裡幾張銀票，輕輕地放在了三個漢子面前，緊接著躲到了廟宇正中，那尊即將倒塌的神像背後。
果不其然，見員外主僕盡皆躺下，那三個漢子對視了兩眼，隨後便有一人抽出鋼刀走了過去。他先是來在了那員外的近前，幾乎未做任何停頓，猛地就是一刀斬下，只聽得‘噗’的一聲，再瞧那員外的人頭是應聲而落。沈繡雖說心裡早有準備，可他哪裡見過這個，一瞧那員外好大一顆頭顱滾出去多遠，忍不住就被嚇得是大叫了一聲！
那為首的漢子似乎並未打算放過沈繡，見他驚叫，於是也站起身形，提著刀，朝著沈繡走了過來。眼看他就要來在了沈繡藏身的神像近前，突然一個熟悉的聲音響了起來。
‘好疼啊！哪個混賬把老爺我的腦袋弄這兒來了？三兒、三兒！還不趕緊起來，幫我把頭按回去！’聞聽此言，不光是沈繡，就連那三個漢子頓時都被嚇得魂飛魄散，原來說話的非是旁人，正是員外剛剛被斬下的那顆人頭！
‘我的媽呀！鬼呀！’一聲驚叫，那三個漢子就想奪門而出。可還沒等他們到了門口呢，就見那個被稱作三兒的僕人不知何時已經將那門給堵上了。
接下來發生的一幕，更是讓沈繡肝膽俱裂。只見那員外臃腫的身子，自己爬起來將頭顱撿起，按了回去。隨後張開血盆大口，將那三個漢子是一一咬死，箇中細節，自是毛骨悚然。
那員外咬死三個圖財害命的強人，似乎意猶未盡，接著，忽然又朝沈繡走了過來。
‘你我無冤無仇，我對你更無半分惡意，還請看在我曾出言提醒的情面上，放我一條生路！’沈繡此時已是抖作了一團，見那不知是妖是鬼的怪物走向自己，連忙求饒著說道。
‘你剛來時見了我們便要離去，想必已經看出了那三人的用意，可你並沒有提醒於我，而是要明哲保身。像你這等畏首畏尾的無義小人，留在世上也是如那行屍走肉，倒不如就隨他們去吧！’那員外渾身鮮血，一臉的猙獰。
‘我沈繡只是個手無縛雞之力的文弱書生，又怎敢仗義直言。倘若真要惹得那三人不快，非但是你，恐怕就連我也是性命不保。我死倒也無甚大礙，只是家中尚有高堂父母，屆時有讓他們何以生存呢？’沈繡見那妖怪並不想放過自己，於是開口說道。
‘我不才管，你對惡人惡行視而不見，我便當你們是同一路人，既是同路，那就同去了吧！’說著那員外猛地便朝著沈繡撲了過來。
正在這時，忽然在這處廟宇當中似是颳起了一陣狂風，那員外的身形不由得也是一頓。幾個呼吸過後，那風散去，再一瞧，原本在地上燒著的那堆篝火，卻不知何時已經將整座的廟宇都點燃了起來。那員外見到起火，頓時大急，連忙拿起地上的酒壺就潑了出去，可他卻忘了那裡面裝的是酒，非但沒有將火熄滅，反而是讓它燒得更旺了。
沈繡見那員外和僕人似乎對火怕的要命，於是連忙趁著二人慌亂，頂著大火，衝到外面。他剛一出來，就瞧見那員外和僕人身上此時似乎已經著了火，而且越燒越旺，只是片刻之功，那二人就被燒成了兩個竹子紮成的架子。到了此時，沈繡這才明白，那根本就不是什麼員外和隨從，而是兩個成了精的紙人！
也就是這樣兩個怕水怕火的紙人，卻硬生生的害了那三個漢子的性命！要知道，三個強人身體健碩，而且手持刀劍，倘若奮起反抗，那紙人也並不會輕易得手。奈何三人平日裡多有惡行，只以為是遭了報應，所以萬念俱灰，隨後被紙人一一殺死。而沈繡雖說也是驚懼萬分，但心中無愧，也並沒有如何慌亂，於是這才會藉著廟中起火，逃過了一劫。
沈繡在廟外佇立了良久，直到眼前化作了一片虛無，他這才長嘆了一聲，是轉身而去……
閱讀更多 第一故事匯 的文章
