常州市的城市定位，已被确立为江苏中轴枢纽城市。今后的交通规划建设，将在此定位上展开。泰州市的最新定位为区域性交通枢纽，以此支撑和引领泰州发展成为扬子江城市群中部崛起城市。
常州是苏南之中，泰州是苏中之中，两个城市在江苏当前和未来大交通规划布局中举足轻重。
以前，它们之间隔着长江。如今，一座过江通道迎风而来。
2020年2月18日，世界最大跨度公铁两用钢桁梁斜拉桥——常泰长江大桥主桥两个钢沉井开展夹壁混凝土首次浇筑。
常泰长江大桥跨江连接江苏常州与泰州两市，是长江上第一座集高速公路、普通公路、铁路“三位一体”的跨江大桥——，上层为6车道高速公路，下层为铁路和普通公路。
常泰过江通道起自泰兴市六圩港大道，跨长江主航道，经录安洲，跨长江夹江，止于常州市新北区港区大道。线路全长37.383公里，其中，过江公铁合建段5.323公里。公路部分，常州段接江宜高速公路，泰州段接宁通高速公路；铁路部分，为泰州（泰兴）至常州铁路的重要节点工程，建成后，将成为苏中地区前往苏南的又一快捷通道。
常泰过江通道工程工期五年。
2024年，隔江相望的两座中部之城将牵手。
常州将围绕打造长三角区域交通枢纽，加快建设连通东西、承启南北的开放型综合立体交通网络，到2035年基本形成畅通快捷、衔接高效，运输品质高、创新动能足的现代综合交通运输体系，实现产城交融合协调发展，支撑引领常州创新智造工业明星城市建设。
常州正在为建设江苏中轴枢纽城市作出努力。常泰过江通道工程年内将全面启动，苏南沿江铁路、常宜高速公路、苏锡常南部高速公路、溧高高速公路均已开工。
泰州将“以我为主”积极做好重大交通基础设施项目的论证研究和规划预控等相关工作，推进高速铁路、过江通道、港口等一批重大交通基础设施项目早日落地实施。泰州规划的北沿江高铁和盐泰锡常宜铁路已启动前期工作，一横一纵两条高铁构筑了泰州地区的高铁主骨架。
根据江苏省交通运输厅最新《加快建设区域性交通枢纽支撑和引领泰州发展成为扬子江城市群中部崛起城市》专题规划研究成果，将泰州市定位为区域性交通枢纽。江苏省高度重视泰州地区高铁建设，要求按照均衡发展的思路加强泰州高铁的规划建设。
根据江苏城市论坛公众号此前推送文章《泰州建议：京沪高铁辅助通道优先选择江苏中部纵向轴线》提到，泰州市建议，在优化高铁网布局中，应加快推进京沪高铁辅助通道建设。具体而言，京沪高铁辅助通道从淮安南下，新建线路至兴化，再经由泰州通往上海，更加经济实惠，且全线符合“大动脉”的建设标准，一举多得。
在江苏中部纵向轴线上，泰州、常州等地之间，缺少连接的高铁通道，无法满足客运需要。因此，泰州市建议国家发改委、交通部、铁路总公司，将江苏中部纵向轴线，作为京沪高铁辅助通道江苏段走向的优先选择。
无论泰州抑或常州，当前对中部轴向节点的重视和推动都越来越清晰明确。无论苏南苏中抑或扬子江城市群，中部区域崛起至关重要。
中部崛起，对于整个江苏来说，意义重大。
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