桓溫伐燕時燕向秦尋求支援，同時許諾到時割讓西部一邊國土，但桓溫失敗後燕又反悔了。可能感覺仗是自己打贏的，秦國只是最後趁火打劫了一下，不想割讓了。
秦王符堅大怒，任命王猛為統帥，開始出兵攻燕。
王猛在做大軍征討慕容氏準備的時候，想起了自己國內的慕容氏，他要借這次機會除了慕容垂父子，為秦絕一後患。
要除慕容垂只有讓秦主符堅動手，怎麼才能讓他動手呢？
那只有是謀反罪，慕容垂不傻，怎麼會無故謀反呢？
對，我讓你不得不謀反！
即便你不謀反，我也讓你有理說不清！
最後還是死路一條。
一個方案漸漸在王猛腦中明晰。
王猛組建伐燕軍隊的時候，提出要求，請慕容令做為自己的軍事參謀，併兼任嚮導。
這個要求是無可厚非的，因為大軍進入燕境後，非常需要慕容令這樣熟悉燕國山川地利、燕軍作戰特點的人。
大軍部署到位，隨即進入了軍事狀態。
這表示所有參加此次出征的人都沒有了自由行動的權利，包括慕容令。
這個晚上，王猛去找慕容垂，要向他做個告別。
儘管慕容垂知道王猛一直以來心裡想什麼，但這個人是不能得罪且必須要極小心應付的人。
兩個人兜兜轉轉打太極打了半天，王猛先轉了話題。
他說到了這次的出征上，表情嚴肅地說：
燕國軍力強大，此次出征其實我心裡很沒底，我現在來其實是想向您請教一些軍事方略及作戰注意事項。
慕容垂一聽，明白了，果然是為這個。
他的心理是極為矛盾的。
燕畢竟是自己的國家，雖然那個國家很傷他的心，但眼看要滅亡卻又很難過，而現在王猛又讓自己提出滅亡它的做法。
但自己現在的處境不容他有任何猶豫的餘地，他開始徐徐道來，向王猛解釋了一些燕國的軍事部署、軍事戰法、重要將領等等，並提出了自己的一些建議。
王猛中間肯定又問了很多問題，一副專心致志的樣子。
這樣的談話佔了這次拜訪的幾乎絕大多數時間。
臨近結束的時候，王猛對慕容垂又表示了感謝和讚歎，也表示了同情和理解，寬心說這次出征也是替你出氣解恨什麼的話語。
慕容垂覺得是應該結束的時候了，他不知道，王猛的計劃才剛剛開始。
王猛做勢要告辭，慕容垂的心理戒備開始放鬆。
王猛一邊起身，突然半開玩笑說了一句：
“今當遠別，卿可以贈我，使我睹物思人?”
這是王猛此來的唯一真實目的，他卻選擇這樣一個時刻說出來。
慕容垂心裡肯定會飄過異樣，但要禮物的要求不算過分，甚至還挺讓人感動。
王猛已經要告辭了，準備其它禮物肯定來不及，只有身邊隨帶貼身之物。
他解下了自己平時貼身帶的金刀，贈給了王猛。
王猛拿了刀告辭了。
慕容垂送別之後，心裡的疑惑久久不去，但他實在想不出問題在哪裡。
因為剛才所有一切，才是王猛絕妙計劃的開始部分。
王猛計劃的第一步成功了。
王猛的第二步也即將上演。
這年一月，王猛的伐燕大軍一路向東。
洛陽大軍中的慕容令帳中，突然接待了一個神秘的客人，他是父親慕容垂的帳下親信，叫金熙。
他行色匆匆，剛剛長途奔來。
大軍中是禁止與後方聯繫的。
慕容令知道金熙此來，肯定有非同尋常的事，與父親有關。
他很鎮定地屏退了左右，裝做一切正常的樣子。
只有他們兩人，慕容令覺得安全了的時候，他問金熙此來的目的。
金熙一言，使他大為震動，一時不知何從。
金熙說，他是慕容垂派來的，來傳慕容垂的話。
慕容垂說，我父子到秦國，本來了為了逃死的，但是王猛嫉人如仇，老是在秦主面前對我們進讒言毀謗。
秦王表面上對我們不錯，但時間長了難保心中怎麼想，我們本來是逃死卻沒有免禍反而被殺，將會被天下人恥笑。
我聽說我們走後燕太后和燕主頗為悔悟，不如趁此機會回去。
我現在已經要東回了，特意派人告訴你，你接到信息後便走，不要拖延。
金熙說完，獻上慕容垂隨身佩帶金刀為證。
慕容令感到震驚和突然之外，陷入躊躇。
他是個聰敏的人，感覺這事蹊蹺。
慕容令“疑之，躊躇終日，又不可反覆”。
這事情無法核實，一是非常危險，二是時間來不及。
如果是個陰謀，則自己出逃會連累自己的父親兄弟，而如果是真的，可能捉拿自己的密令正在路上。
如果只是金熙言語上命令，自己可能不信，可是父親的金刀就在面前，多年來，這把刀從不離身，不由人不信。
慕容令終於在疑惑中做出了決定，寧可信其有。
他帶著自己的幾名親信，當天詐開營門，往石門方向奔去，石門是燕樂安王慕容臧的駐地。
王猛“金刀計”的第二步終於成功了，雖然有點懸。
他充分利用了信息的不對稱，根本道具就是那把金刀。
兩國交兵之際，慕容令叛逃。
滿軍震驚之時只有王猛的心裡一陣輕鬆，一切都按自己的計劃進行中。
他先故意使消息擴散，這很重要。
軍中肯定還有剩餘的慕容氏親信會將消息透露給長安的慕容垂，最好的結果是慕容垂也逃。
逃是逃不掉的，到時鐵證如山，難免一死，就是慕容垂不逃，也難過這一關。
兩國戰爭之際親子叛逃至敵國，依據當時法律，慕容垂連坐必死！
王猛得意地向秦王符堅寫了一份緊急報告，說了慕容令叛逃的事。
果然有人將信息很快傳回了在長安的慕容垂。
變故來的太快了，他來不及反應，他不知道慕容令為什麼突然做出叛逃的決定而不事先通知自己。
但很清楚依照法律自己會是一個什麼樣的結果，馬上會有內衛軍隊來拿他。
他迅速上了馬開始向東出走，但是很快就被秦軍抓了回來。
此時他能否保得了性命則完全掌握在另一個人手裡——秦王符堅。
符堅初見王猛奏章，也是驚異，緊接著有人來報慕容垂出逃，想來此時他的心情極度憤怒。
只懊悔沒有早下狠心，但接著又來了消息，慕容垂在藍田被追上擒住了。
符堅鬆了口氣，想來他此時只想質問慕容垂父子我待你們不薄為什麼要背叛自己，然後再行正法了事。
但報告的人敘述的其它情形卻讓他心裡一楞，不禁疑惑。
慕容垂單騎出走，向東行不了百里被捉，很明顯，慕容令叛逃一事慕容垂肯定是不知情的。
他甚至連慕容農等人都沒有通知，其它兒子都已經被控制了，但均對父親出走的事很茫然。
符堅又梳理了一下整個過程，漸漸心內瞭然了：慕容令故國難忘，前線擅自出走歸燕，慕容垂在後方不知情，得到消息後自知難逃一死無奈倉促東奔。
慕容垂正在往回押的路上，其它慕容氏都已經被控制，下一步怎麼辦?
符堅在明白了事情的原委後，對慕容垂的同情與理解佔了上風，那種英雄相惜的感覺使他決定不追究這件事。
這是王猛精心設計卻沒有料到的。
慕容垂機智的自證清白行為和符堅做一代英主的寬闊心胸化解了這一經典離間計的效果。
慕容垂被押回到長安後，符堅吩咐解綁，請入東堂並親自進行了慰勞。
他對慕容垂說的話很令人感動，他說：
“卿家國失和，委身投朕，賢子心不忘本，猶懷首丘，亦各其志，不足深咎，然燕之將亡，非令所能存，惜其徒入虎口耳，且父子兄弟，罪不相及，卿何為過懼而狼狽如是乎？”
任誰是慕容垂，肯定也會感動的流淚。
符堅沒有一點責怪慕容垂的意思，連對叛逃的慕容令也沒有怨恨。
不但深懷理解，反而替慕容令的未來擔憂。
只責怪慕容垂為什麼信不過自己，誠心可動石人。
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