日前，由香港大學新發傳染性疾病國家重點實驗室主任以及流感研究中心主任管軼教授 ，以及廣西醫科大學胡豔玲教授發表在科學網站預印本的交互式數據庫BioRxiv上的一篇文章為穿山甲是新型冠狀病毒動物宿主提供了最新的證據。
研究通過對中國南方走私的馬來穿山甲的基因組序列進行測序後，得出重要結論：在多個走私穿山甲中發現冠狀病毒，穿山甲冠狀病毒的受體結合域（RBD）的基因序列表明，與人類感染新型冠狀病毒的相似度高達97%，比蝙蝠身上的冠狀病毒更接近人類感染新型冠狀病毒。
蝙蝠與穿山甲病毒可能已經結合
此前，早在疫情發生前的一份報告顯示，穿山甲可能是人類感染冠狀病毒的一個源頭。中國研究者在去年10月發表的一份報告中記錄了穿山甲可能攜帶多種冠狀病毒。他們將分析得到的基因序列發佈到公共數據庫以供研究。
這份研究公佈的基因序列同樣顯示，穿山甲攜帶的冠狀病毒的一部分與新型冠狀病毒中的一部分幾乎完全相同。
在一篇本月初發布在病毒學論壇Virological的文章中，研究人員提出蝙蝠病毒與穿山甲病毒可能已經結合，或許在野生穿山甲中，或許在其它動物中。
穿山甲這種身披鱗甲、以螞蟻為食的哺乳動物已是瀕危物種，被大量進口到中國用作食物和藥材。所有四種亞洲穿山甲都在極危狀態。
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