水，是生命之源。一方水土孕育一方人，酝酿出每个地方独一无二的气质风格。如西湖之于杭州，黄浦江之于上海，陡河之于唐山。对于唐山人，这条河流是滋润着这片土地的母亲河，关于她的故事和传说，也一直在这片土地上流传。
由来
关于陡河的由来有这样一个传说，很久以前，唐山这片土地干旱，庄稼枯死。一户人家恰好有九个儿子，为拯救乡亲，他们九人离开家园，千辛万苦地出去寻找水源。他们爬过九十九道山峰，终于在一座山洞里发现了山泉。在一位道士的指点下，九兄弟牺牲自己，变成九头茫牛，用犄角顶出一条深深的沟，把泉水引出山洞。不知挖了多少天，大河弯弯曲曲流过许多村子，一直流向大海，九头牤牛却被累死。人们为纪念九头牤牛，把这条河叫做牤牛河。后来，有皇帝巡游到此，听说这个故事之后感动不已，但因古代有龙怕牛顶的说法，又因“陡”与“九”谐音，于是把牤牛河改名为陡河。
发源
陡河位于滦河与蓟运河两大水系之间，古名封大水，市区段又古称唐溪、大河，因地势造成河道落差较大，形势陡峭，故名陡河。陡河发源于燕山山区，上游分为东西两支，东支为管河，西支为泉水河，两河于唐山市开平区双桥附近注入陡河水库，水库以下始称陡河。陡河独流入海，河长121.5公里，流域面积1340平方公里，流域内地形比较复杂，河源山区高程400米左右，双桥村以上是圆形丘陵地带，坡陡流急，雨后径流汇集很快，而双桥村以下地势变缓。2011年陡河更名为唐河，但是生长在唐山的老人们更喜欢陡河这个叫了多年的名字。
演变
历史上的陡河河道窄小弯曲，洪水宣泄不畅，经常泛滥。据《清代海河、滦河流域洪涝灾害档案史料》记载，仅清朝年间不完全统计，有70余年遭受洪涝灾害。乾隆二十六年（1761年）“丰润县陡河骤涨，漫溢花亭子旧埝，随即堵筑断流。复有滦州稻地村陡河漫下之水流入境内，并滦山各水淋漓奔处，自西北汝河至东南胥各庄，村庄多被淹没。”由于缺乏治理，直到1949年，河道堤防残缺不全，已有堤埝也十分单薄。1949年8月，陡河发生百年罕见的大洪水，唐山市区洪峰流量达775立方米/秒，河道漫决，洪水连成一片，造成沿岸厂矿停产，京山铁路冲毁断交，铁路以南尽成泽国。于是，在1952年初召开的河北省各界人民代表会议上，部分代表提出了治理陡河的议案。建国初期，国家百废待兴，河北省人民政府决定在陡河上游择地修建水库，疏浚治理下游河道，根治陡河水患。经过三年周密勘察、设计，陡河水库于1955年11月动工，1956年10月建成拦河坝和放水洞两大工程，开始发挥拦洪蓄水作用。
水库建成
自陡河水库建成后，陡河实现了50多年的安澜。在这50多年里，水库共拦蓄超过下游河道安全泄量的洪水18次。陡河水库以防洪为主，兼供工农生产用水。上个世纪80年代初期曾连年干旱，水库蓄水严重不足，陡河水库一度处于举步维艰的境地。1984年底引滦入唐工程建成通水，为水库注入了新的生机和活力。从此，陡河水库通过引滦供水，润泽唐山，惠及沿海，缓解了唐山市水资源不足的困扰，保证了工农业生产和人民生活日益增长的用水需要。
水库初建成功后，除巍然耸立的大坝工程之外，满目尽是荒山、荒滩和砂石遍地的废弃地。水库管理职工们一边维护管理工程设施和做好工程调度运用，坚持工程观测，一边清理场地和荒山、荒滩，以愚公移山、战天斗地的气概，年复一年冒着严寒和酷暑，刨石坑、背土、担水上山，硬是靠勤劳的双手，使荒山、废地披上了绿装。而后经过一代代管理人员的精心浇灌、护理，并根据这里独特的地理条件和文化背景，大力开展游览风景区建设，逐步兴建了一批园林工程和人文景观，使库区环境成为满山林木葱郁，湖光山色风光秀丽，庭院内外四季常青、三季花香、小品成趣、层次分明，格调幽雅的花园式景区，实现了由绿到美的升华与梦想。
水库的建成“驯服”了桀骜的陡河，河道的改造则让这条母亲河焕发出了新的生机。漫步在河边的石板路上，两边草木参差，到了晚上，多彩的灯光更是将河的两畔装点得五光十色。当年无数孩童嬉闹戏水的河流成了人们休闲的好去处，让唐山这座北方城市也有了江南水乡的氤氲气质。
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