曾國藩，作為晚清名臣，他固然有可取之處，但也沒很多人吹的那麼神。
“結硬寨，打呆仗”是套軍事教條
但如果單純以軍事教條來看，你又會覺得很奇怪——曾國藩奉清廷之命，要剿滅太平軍。打的是進攻戰。但所謂“結硬寨，打呆仗”，似乎又是打的防守戰。便覽中國古代史冊，能把進攻戰打成防守戰，並最終成功的除此一例外幾乎沒有。
每到一地先挖壕溝，在曾國藩之前，防守戰也沒這麼打的 --- 冷兵器時代，防守方掉進壕溝裡等著對方來砍，無疑是自尋死路。
曾國藩的湘軍這麼打仗的真正原因，藏在其軍隊的裝備中
太平天國戰爭結束後，曾國藩的舊部王闓運曾寫過一本《湘軍志》詳細記載了湘軍的編制情況：
凡立營，十人為隊，八隊為哨，隊、哨有長，隊有斯養，隊十二人，其正制也。八隊之械：一、五抬槍，二、四、六、八刀矛，三、七小槍。
抬槍遲重則增二人。
故百六人而成八隊，統以哨長，哨百七人，置哨官領之。
四哨為營，親兵六隊，隊長、斯養如哨之制，隊十二人。
六隊之械：一、三主炮，二、四、六皆刀矛，五為小槍，凡七十二人，不置哨長，合四哨四百二十八人，皆統於營官，故曰營五百人，而哨、營官不數……
湘軍是一支冷熱兵器混合軍隊
1哨下轄8個隊，1個隊共有12個人，都用一樣的兵器。
第1、第5隊就用抬槍；
第2、第4、第6、第8隊，就用刀矛；
第3、第7隊用小槍，也就是鳥槍。
親兵不設哨長，分成6隊。
第1、第3隊操炮；
第2、第4、第6隊用刀矛；
第5隊用鳥槍。
湘軍中的冷熱兵器正好是對半分，各50%！
這個比例在中國近代史上，算是個了不起的進步。雖然與同時代歐洲軍隊全火器裝備尚有差距。
湘軍的火器裝備率，已經逼平了明代神機營，達到了歐洲16世紀西班牙大方陣的火器裝備率
正是裝備的改變，為戰法的變革提供了可能
曾國藩認識到，與身經百戰、受宗教信仰感召、悍不畏死的太平軍相比，湘軍在近身肉搏戰上是孱弱的。
想要獲勝，必須通過遠程火器致勝
於是才有了所謂“結硬寨，打呆仗”，這種戰法的實質，就是要求軍隊依靠防禦工事消滅敵人。
在整個太平天國戰爭中，曾國藩再三下令手下“不得浪戰”！
所謂“浪戰”其實就是運動戰，近身肉搏 ---曾國藩很清楚湘軍優勢和劣勢所在。
與“結硬寨，打呆仗”相比，“不得浪戰”其實才是湘軍的第一教條。
所以“結硬寨，打呆仗”，說白了其實就是塹壕戰。西方自西班牙大方針以後，依然秉持“排隊槍斃”的戰法打了兩三百年仗，直到克里米亞戰爭時期才開始依託防禦工事。直到一戰時塹壕戰才真正成為主流。曾國藩能一步到位，直接想到這一層，不得不感嘆曾國藩的聰明。
歐洲人真正愛上打習慣塹壕戰，比曾國藩晚了半個世紀。
這種聰明在當時中國的特殊國情下，最終也只能流為小聰明！
西方合格的近代軍隊，不僅要熟練運用火器，其實也十分強調白刃戰
沙俄名將蘇沃洛夫就曾有言“子彈是笨蛋，刺刀是好漢。”一支士氣低落，一衝就散的軍隊，是無法承受近代戰爭常有的重大比例傷亡的。
自湘軍以後，裝備落後的清軍越來越依賴遠程殺傷，忽視士氣、白刃戰的培養
加上晚清相繼興起的湘軍、楚軍、淮軍其實都是“有槍才有發言權”的軍閥派系。將領們更不敢拿自己的“本錢”到消耗極大的白刃戰中去拼命。
甲午戰爭中，面對湘軍的繼承者、曾國藩學生李鴻章組建的淮軍，被日軍一個白刃衝鋒就能沖垮
很多中國人都關注甲午戰爭中中國海戰的慘敗。殊不知，甲午戰爭中清軍在陸上的戰鬥其實輸的更慘，在交火中往往能跟對方達成平手，但一到刺刀見紅就一觸即潰。
士兵想著保全性命，將官們則想著保存實力，為李中堂在朝堂上說話留下底氣。這樣的軍隊，面對“勇氣過剩”的日軍，焉能不敗？
在勇悍的、敢於刺刀見紅的真正近代軍隊面前，什麼“結硬寨，打呆仗”都成了不管用的花架子！
曾國藩的“結硬寨，打呆仗”，非但不是什麼“踏實做事，老實做人”的心靈雞湯，而是一支有著近代裝備的前近代軍隊出於無奈所耍的一個滑頭。
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