袁枚，清朝乾嘉時期代表詩人、散文家、文學批評家和美食家。在文學創作上，他主張詩文審美創作應該抒寫性靈，要寫出詩人的個性和真情實感，與趙翼、蔣士銓合稱為“乾嘉三大家”，又與趙翼、張問陶並稱“性靈派三大家”，為“清代駢文八大家”之一。文才好，關鍵還要人品正。在清中期，他和紀曉蘭可是人們心目中的紅人，時稱“南袁北紀”，足見其影響力。這兒講一段袁枚在江寧縣任上救才女張宛玉的故事，可略見其為人處事之一斑。
張宛玉，乾隆年間的楹江人，出身平民之家。但她從小勤奮好學，並酷愛詩文，寫得一手好字。可惜的是她的父母貪喜錢財，經當地一個媒婆撮合，就把女兒嫁到淮北一個素不相識的行商家裡。這個商人行為卑瑣，庸俗不堪，與張宛玉性格極不投合。俗語說“男怕出錯行，女怕嫁錯郎”。張宛玉實在忍受不了其夫的卑劣習俗，乘其夫外出經商之際，便逃到江寧縣一位親戚家中，丈夫回來發覺此事後勃然大怒，在那個時代被認為是辱沒門庭。於是，狀告到山陰縣府。
當時，在江寧縣任知縣的正是頗負盛名的文學家袁枚。袁枚知縣獲悉有女背夫私奔，立即差人四處緝拿。被拘捕來的張宛玉在公堂上據理力爭，伸訴與俗夫性格不投，無法共同生活的經歷，義正辭嚴地申明:自己是反抗包辦婚姻，決非犯淫私。當她知曉知縣即是當時著名詩人袁枚時，便靈機一動:何不以詩言志，看看這位袁大人能不能理解自己心中的痛苦，隨即便在公堂審簿上寫下了這樣一首詩:
玉湖深處素馨花，
誤入淮西估客家。
偶遇江州白司馬，
敢將幽怨訴琵琶!
真是情濃意切，確是一首好詩。張宛玉以“素攀花”自比，哀婉動人地訴說出自己屈嫁俗商的痛楚心情。詩中還借用白居易的《琵琶行》，暗喻自己是一位不幸的琵琶女，希望得到像白司馬那樣好心官吏的同情。言語情深，引出了袁枚的憐憫惜才之心。袁枚為了進一步試探張宛玉的詩才，就隨手指著一枝枯樹，要她以樹為題，再賦詩一首。張宛玉心裡明白，這是袁大人對自己做進一步考問。才智不負苦心人，她僅沉吟片刻，便揮筆寫道:
獨立空庭文，
朝朝向太陽。
何人能手植，
移作後庭芳?
以樹喻己，借樹明志，令袁枚心中暗暗佩服。後來，這場官司由袁枚出面寫了一封書信給山陰縣，代張氏求情說:“才女嫁俗商，不稱，故釋其背幽之，且放歸矣。”張宛玉就這樣以自己的才能贏得了兩個縣令的認可，無罪釋放而返故鄉。
世上好人總比壞人多，像張宛玉遇到這兩個好縣令的事還是存在的。人間正道是滄桑，正義終將戰勝邪惡。最後，感興趣的話，再讀袁枚五首詩：
（1）偶步
偶步西廊下，幽蘭一朵開。
是誰先報信，便有蜜蜂來。
（2）遣興
愛好由來下筆難，一詩千改始心安。
阿婆還似初笄女，頭未梳成不許看。
（3）苔
白日不到處，青春恰自來。
苔花如米小，也學牡丹開。
（4）兒鬢
手製羹湯強我餐，略聽風響怪衣單。
分明兒鬢白如許，阿母還當襁褓看！
（5）春風
春風如貴客，一到便繁華。
來掃千山雪，歸留萬國花。
（文／蔡駟 圖／網絡）
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