王蘧常(1900~1989年)，字璦仲，號明兩，別號欣欣老人等。浙江嘉興人，生於天津。1920年入無錫國學專修館。先後在上海交通大學、光華大學、復旦大學等任教授。著作眾多，有《中國曆代思想家傳記匯詮》《嚴幾道年譜》《沈寐叟年譜》《顧亭林詩集匯注》等。

在二十世紀書壇，王蘧常是一個異數，其書法堪稱奇葩。

1900年，八國聯軍進犯中國，天津首遭劫難。王蘧常父親時任直隸總督裕祿的幕僚。王蘧常即出生於此國難時刻，在襁褓中隨家人僥倖逃生，安歸故里。

他幼承庭訓，青年時代入讀唐文治主持的無錫國學專修館，這是培養傳統國學人才的著名學府。從無錫國專學成畢業後，王蘧常終生耕耘教壇，治學作書，得享高壽，這對他在書法上終成正果意義重大。

王蘧常自幼好學，酷愛文史與書法。因為早慧，他被家人寄予厚望，其父以“後右軍一千六百五十二年生”銘其出生。其中的年數計算失誤，王蘧常推說“然以父言，不忍改也”。此銘後由同鄉陳淡如奏石，王蘧常以為常用印，顯露了王蘧常在孝順的同時，亦高標自許。

18歲之前，王蘧常臨習過多種書體。18歲那年他結識回嘉興省親的前輩兼遠親沈曾植。次年，沈曾植再次返鄉期間，對他提出了重要的學書建議：“凡治學，毋走常蹊，必須覓前人夐絕之境而攀登之，如書法學行草，唐宋諸家，已為人摹爛，即學二王，亦少新意。不如學二王之所自出——章草。”

沈曾植像扳道工一樣改變了他的學書軌道，讓他從此走上章草探索之路，這是一條孤獨、專一、枯燥、漫長的路，也是最終取得成功的路。

所謂孤獨，是說章草是一種較少為人問津的特殊書體，它斷續存在，沒有形成綿亙不斷的歷史脈絡，沒有太多師友可與切磋琢磨。

所謂專一，是說王蘧常從此主攻章草，即使一度涉獵篆隸，其宗旨也在於豐富章草的營養。所謂枯燥，是說章草既退出了實用領域，又沒有太強的抒情性，還富於程式化，長期操練，難免乏味。

所謂漫長，是說自1918年開始，王蘧常矢志不渝探索章草。在漫長的追求中，他大致經歷了三個階段：青年時期，耳濡目染於沈曾植章草，追求古拙，字形橫向延展；中年時代，在章草中融入楷書的法度，追求整飭的格律化，字形縱向拉開；老年時代，春種秋收，吐絲釀蜜，終於達至成功，漸臻化境。

藝術批評可以憑藉不同的標準展開，如果以抒情的強度與廣度來衡量，王蘧常貌似處處在觸犯忌諱：如作品面貌的豐富性不足，終生僅主攻章草一體，千作一同；如單字形象變化不多，結構、分佈、節奏，單一如排算子，從頭到尾依靠自然承接。這些缺陷與章草本身的書體制約有關，說明書體本身的形式規約強大、牢固而隱蔽，它在暗中掣肘藝術家的表達，也與王蘧常的獨到選擇有關。