歷史上出身最低微的皇帝莫過於朱元璋，朱元璋出生在農村，朱家又是村裡有名的貧困戶，朱家有八個孩子，朱元璋就是朱家的第八個孩子，所以為了減輕家庭負擔，朱元璋自小就給地主家放牛。
可現實彷彿最愛捉弄人，歷史上天災往往伴隨著人禍，至正三年，濠州發生了嚴重的旱災，次年立春又發生了蝗災和瘟疫，這嚴重地打擊著貧苦的黎明百姓。一夜之間朱家就剩下了朱元璋和他的二哥、大嫂、侄兒。為了生存下去，他們被迫分開，朱元璋於是去了黃覺寺，剃髮為僧。
但在黃覺寺安穩地待了一段時間後，當地鬧起了嚴重地饑荒，寺裡更是斷了香火，僧人們都相繼離開了黃覺寺，到各地去化緣，朱元璋也不得不被迫離開了寺院，但這時的朱元璋一點也沒有謀反起義的想法，他只想安安穩穩的活著罷了。
從這時起，朱元璋開始了真正意義上的流浪，他去了很多地方，看遍了各地的風光和人情，他狹隘的思想終於被打破了一些，他的視野得到了前所未有的開闊。
幾年後，元末農民起義的勢力逐漸壯大，其中當屬濠州的郭子興。朱元璋的兒時夥伴湯和邀請朱元璋去參加郭子興的紅巾軍，朱元璋這年二十五歲，正式地參了軍。
在軍中，朱元璋有膽有謀，又聰敏才幹，還通文墨，被元帥郭子興大為器重，朱元璋很快就得到了晉升。郭子興為了留住這員大將，也將養女馬氏許配給了他，也就是後來的馬皇后。朱元璋越戰越猛，他在軍中的威望越來越高，他非常有遠見，為了長遠發展，他培養了一批出生入死的親信，這批人為他在後來打下江山起了不可小覷的作用。
郭子興病逝後，朱元璋獨攬了軍中大權，兵將沒有不服他的。文人李善長慕名前來投靠，他給朱元璋提了很多治理建議，這使朱元璋很快就得到了百姓的支持，所謂得民心者得天下。朱元璋禁止官兵進城搶掠婦女，下令整頓軍紀軍容，這一舉動在民間廣為傳誦。
朱元璋的野心越來越大，他開始秘密培養自己的勢力。在和州的幾個月糧食成了問題，朱元璋認為機會已經到了，就下令率領兵將去對岸的蕪湖運糧。等到兵將要將糧食運回營中慢慢享用時，朱元璋趁這時，砍斷來時的木橋繩索，將士們知道已經沒有了退路，就一鼓作氣跟著朱元璋攻下了太平，這使朱元璋的領地越來越大，朱元璋開始治理、穩定根據地，他不僅要打天下，還要坐天下，他安撫百姓，嚴明軍律，善待歸順的兵將，逐漸成為了一個有謀略的帶領者。
朱元璋開始將觸角伸到了領地周邊的地方，南鄰的陳友諒是朱元璋最大的威脅，同樣都是反元的隊伍，但彼此都虎視眈眈的盯著對方。朱元璋必須早日拔掉這顆釘子，不然早晚得養虎為患。於是設計江東橋埋伏兵將來擊殺陳友諒，最終陳兵潰敗，陳友諒在後續的戰役中也被亂箭射死。
東面的張士誠和方國珍便成了朱元璋的下一個目標對象，張士誠相對於陳友諒來說，他沒有多大的志向，整日便只知道尋歡作樂，歌舞昇平，周圍人都淪陷在紙醉金迷的生活裡，所以對付他，朱元璋勝利在握。直到圍城的最後一天，張士誠的弟弟作為城門總督，仍舊在城樓擺酒歡飲，方國珍在不久後也向朱元璋投降。
北方人民早就受夠了元朝胡虜的驅使與踐踏，反元的心早已勢如破竹，這使朱元璋省去了不少力氣。朱元璋號召北方人民一起對抗蒙元大軍，朱元璋軍隊如同秋天落葉般，席捲而下，將蒙元軍隊佔領的城池一一收復，朱元璋就在汴梁坐鎮指揮。此時的朱元璋早已與曾經的放牛娃相差十萬八千里了，不但成為了這個國家最高的指揮者，還成了改朝換代的偉人與英雄，他一定會被載入史冊，供後人瞻仰。
終於朱元璋在南京稱帝，國號大明，年號洪武，他就是明太祖，他分封了一眾跟隨他開疆拓土的開國功臣。後續朱元璋繼續下令絞殺元朝餘孽，這是每個朝代都會做得事吧！為了維護本朝統治，防止前朝復辟，這一點朱元璋做的淋漓盡致。
自此以後，朱元璋開始了他的洪武之治，他勵精圖治，讓人民安居樂業，讓社會繁榮昌盛，讓國家穩定鞏固，成為了流傳千古的一位帝王。
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