在中國分佈的100多種靈芝中，有15種經臨床驗證，具有抗腫瘤活性及其他療效。
人們之所以奉靈芝為仙草，這是因為靈芝有許多神奇之處：
第一，早在2000多年前我國最古老的醫藥典籍《神農本草經》中，靈芝就被列為上品。
所謂上品，是指用途廣、療效好、無毒性。
當今化學合成藥物近萬種之多，能把這三大優點集於一身的能有幾個？
從這個意義上說靈芝是神奇的。
第二，在中國古代，靈芝常被作為貢品獻給皇帝，許多皇帝還屢屢號令百姓到深山採摘。
何以如此？
固然與靈芝的稀缺有關，當然更重要的是皇宮御醫推薦的這一“仙草”，讓龍體大為受益，皇帝渴望更多地佔用。
使靈芝的“仙氣”越來越大，“神奇”度越來越高。
第三，《白蛇傳》的故事讓中國人為白素貞捨命盜仙草所變現出來的追求忠貞愛情的勇氣而感動，同時也讓人們記住了“仙草”。
有此更多的動人的故事，加上靈芝確實能醫治多種疾病，使靈芝如同插上了雙翅，飛向日本，飛向韓國，飛向東南亞，飛向全世界。
第四，李時珍在《本草綱目》中，對靈芝的實際藥用價值作了更為詳細的介紹，同時把前人對靈芝的一些迷信說法進行了糾正。
他認為，靈芝可用於身體諸多臟腑、器官和系統，能利尿、通耳聾、強筋健骨、保精神、益腎氣，使人聰明、面色好，尤其稱讚靈芝“久服輕身不老，延年益壽”。
這位醫藥學泰斗對靈芝的客觀評價，使靈芝在走下神壇之後，依然神奇而更加真實。
第五，現代科學研究證實，靈芝富含多種有效成分，最主要的有：靈芝多糖、三萜類化合物、氨基酸、蛋白質、生物鹼、呋喃衍生物、核苷類、多肽等。
此外靈芝還富含多種微量元素。
靈芝豐富的微妙世界向人們展示：它之所以能提高人們的健康水準，與其自身含有的諸多有效成分密切相關。
靈芝的應用範圍非常廣泛。
現代藥理學研究證明，靈芝及靈芝孢子粉的有效成分具有廣泛的藥理作用，所治病種涉及呼吸、循環、消化、神經、內分泌及運動等各個系統。
第六，古代，不僅中醫藥學家對靈芝進行過深入的研究，道學家對靈芝的研究更具傳奇色彩，因此，靈芝又有瑞草、祥芝、如意草、神芝、仙草等名稱。
東晉道學家葛洪（283-363年）著《抱卜子》載“夫靈芝者，生於大木之下，泉水之側，得山川雲雨，四時五行，陰陽晝夜之精華。服之令人長生不老”。
於是有了孫思邈（道王、藥王）從35歲開始服食靈芝活到141歲，石泰（道士）136歲，張三丰（道士）169歲。
這充分證明了靈芝具有延年益壽的功效。
靈芝承襲古人三千年的經驗和智慧，加上迄今超過五十年的當代科學研究，靈芝於傳統、生化、醫藥、學術上的超優地位已十分明確。
研究成果常刊載於各大學、醫療、研究機構等所出版的相關書籍、科學及醫學等等之各類學術期刊和論文。
《美國草藥藥典與治療概要（American Herbal Pharmacopoeia and Therapeutic Compendium）》也收載靈芝，該系列專著迄今僅收藏10種中藥或天然藥物。
《中華人民共和國藥典》亦正式將靈芝（赤芝和紫芝子實體）列為法定中藥材。
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