甘肃敦煌石窟位于甘肃省敦煌市东南25公里的鸣沙山,包括莫高窟,西千佛洞和榆林窟。其中位于甘肃省敦煌市东南25公里处的莫高窟,俗称千佛洞,是敦煌石窟的代表。现存洞窟492个,壁画45000平方米,彩塑2400余身,飞天400余身、唐宋木结构建筑5座,莲花柱石和铺地花砖数千块,是一处由建筑,绘画、雕塑组成的博大精深的综合艺术殿堂,是世界上现存规模最宏大、保存最完好的佛教艺术宝库,被誉为“东方艺术明珠”。
敦煌石窟中还有一处闻名遐迩的“藏经洞”,是由道士王圆箓在1900年发现的。
王道士(1849-1931),湖北麻城人,俗姓王,本名圆箓,一作元录,又作圆禄。清光绪初期入肃州巡防营为兵勇。后受戒为道士,道号法真,王道士曾远游新疆,大约在1897年到敦煌莫高窟,在第16窟东侧建太清宫道观,即今“下寺”。他雇用敦煌贫士杨果为文案,在朝山进香者稀少的冬春时节抄写道经,以供发售;在朝山进香者络绎而至的夏秋时节,则命杨果在今第16窟甬道内设案,接待香客,代写醮章,兼收布施。1900年初夏,杨果在甬道对着北壁磕烟袋锅,察觉有空洞回音,于是怀疑有密室,就告诉了王道士。两人就在当年5月25日半夜一起破壁探查,果然发现了装满写卷、印本、画幡、铜佛等的藏经洞,洞内藏有4-10世纪的写经、文书和文物五六万件。王道士就取出部分写卷、佛画分赠肃州兵备廷栋及本县官员乡绅,藏经洞的文物就此开始流失。
1907年,为英国服务的匈牙利人斯坦因到莫高窟,以4块马蹄银(共重200两)从王道士手中骗买写卷印本古籍24箱,佛画,织绣品等5箱。1914年,他再次来到莫高窟骗买藏经洞文物。两次共掠走遗书、文物计1万多件。1908年,法国人伯希和也接踵而来,以白银500两骗买藏经洞中拣选文书中的精品,掠走6000余件,并拍摄莫高窟照片376张。1911年,日本人桔瑞超和吉川小一郎带领探险队来到莫高窟,盗走约500件经卷和两尊唐代彩塑。1914——1915年,俄国人奥登堡又从敦煌窃走一批经卷写本,并进行洞窟测绘,还盗走了第263窟的壁画,共计2000件以上的文物。1924年,美国人华尔纳用特制的化学胶液,粘揭走莫高窟壁画26方和几尊最优美的唐代塑像。其间,虽1909年清廷学部获悉敦煌石室文物流散消息后,立刻电令甘肃藩司将剩余经卷运到北京保管,但王道士又私藏许多文物。许多珍贵的敦煌文物就这样经王道士手中流失到了国外。
藏经洞的发现,引起国内外学者极大的注意,形成了著名的敦煌学。其劫后残余的8600多卷教煌文书,也几经周折运送到北京。但上述的盗窃和破坏,使敦煌文物受到很大损失。殊为可惜、可恨。
中国从20世纪40年代起成立了莫高窟的学术研究和保护机构;60年代开始对石窟进行全面的加固;自80年代,莫高窟进入了现代科学保护时期。1987年12月,甘肃敦煌莫高窟被列入《世界遗产名录》。
王道士
英国人斯坦因团伙
敦煌壁画 飞天神女
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