《论语》中除了孔子的言行，还有很多孔门弟子的内容，其中性格最突出、最令我难忘的可能就是子路和宰我了，宰我是因为被孔子批评的太多了，而子路则是由于其性格的率直，不论是对孔子见南子的不满，还是听闻孔子乘桴浮于海，只有他能随行的评价后的喜形于色，子路表现出的耿直忠信让人印象深刻，这种性格，重诺诚信，让人信服。但《论语.颜渊篇》第十二章所记载的内容被理解为子路能片言折狱，恐怕很难让人信服。这一章的原文是：
子曰：“片言可以折狱者，其由也与？”子路无宿诺。
“片言可以折狱”，“片言”的意思就是诉讼双方中一方的言辞，即片面之辞，古时也叫“单辞”。“折”，断也。“折狱”就是断案的意思。
“其由也与”与“子路无宿诺”两句话历来有很多不同的解释。我们从不同解释之间的关系来分析。首先要搞清楚的一点是子路是负责断案的人，还是提供证据的人。历来很多版本都认为“子路明决，可以仅听片面话断狱”也就是说子路善于明断是非，仅听片面之词即可决断。这与“断狱必兼听双方，不应单凭片辞”这个普遍认同的道理不符，与理不通，就是说子路是负责断案的人的说法是解释不通的。另一种解释认为“子路忠信，决无诬妄，即听其一面之辞，亦可凭以断狱”，子路为人忠信，决不会说谎，所以他的一面之词就可以作为断案的依据，所突出的是子路的忠信，子路并不是负责断案之人，而是提供证词之人，钱穆先生采纳就是这种解释。
另一方面需要明确的是“其由也与”是一句疑问句，还是一句感叹句，很多版本的注释标点符号用的是“？”，解释的时候用的却是感叹的语气。这就引出了“子路无宿诺”一句话的作用。只听其一面之词便可断狱，子路可以吗？“子路无宿诺”就是回答，子路有诺不留，语出必信，人皆信服，这是孔子的自问自答。如果是感叹句，“子路无宿诺”一句虽然也是孔子所说，但不一定是与上一句话同时所说，由于都是在感叹子路的忠信，故《论语》的编撰者将这两句话放在了一起。
还有一种看法认为“子路无宿诺”应该理解为，“子路守信笃，恐临时有故，故不事前预诺”，这种理解与“子路急于践言”并不冲突，不轻易许诺，但如果许下诺言，一定要履行，而且不能拖拖拉拉。
本章的译文是，孔子说：“凭其片面之辞便可以断案的，怕只有子路（说的话）可以吧！”子路从来没有拖延不兑现的诺言。
周敬王四十年（鲁哀公十五年），卫国内乱，子路身为卫国大夫孔悝的蒲邑宰，子路明知城内已混乱，但为了信守自己的职责，在接到同学的预警后，依然冒死冲进卫国国都救援孔悝，混战中被蒯聩击杀，结缨遇难，被砍成肉泥。子路最终用自己的死诠释了对忠信的坚守。
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