在過去幾個月裡，由於諾如病毒的爆發，很多學校都關閉了，諾如病毒被稱之為“腸胃感冒”（stomach flu），其會導致輕度腹瀉、低燒等，最讓人擔憂的就是嘔吐症狀了，這是病毒傳播最為有效的方式。諾如病毒的傳染性很強，其能在學校或遊船等場所的有限人群中迅速傳播，儘管大多數患者都會在24-48小時內康復，但諾如病毒感染是引發兒童疾病的主要原因，在發展中國家，每年大約有5萬名兒童會因諾如病毒感染而死亡。
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有意思的是，並不是每個人都對諾如病毒易感，個體是否患病或許取決於機體的血型。當病毒被機體攝入後，其最開始會感染位於小腸壁的細胞，目前研究人員並不是非常清楚這種感染為何會誘發相關的疾病表現，但有趣的一點在於，機體的血型在很大程度上決定了一個人是否會生病。
機體的血型包括A、B、AB和O型，其是由基因鎖決定的，而這些基因決定了紅細胞表變所呈現的特殊分子，即低聚糖，低聚糖由不同的唐分子以複雜的方式所連接形成。紅細胞上相同的低聚糖分子也會出現在小腸細胞表面，諸如諾如病毒等病毒就會利用這些低聚糖分子來抓住並感染小腸細胞，正式這些低聚糖分子的特殊結構才決定了特定的病毒是否會吸附並侵襲宿主細胞。
一種名為H1抗原的低聚糖分子的存在就是多種諾如病毒毒株吸附所需要的；腸道細胞並不會製造H1抗原的人群在歐洲人群中佔到了20%的比例，這些人群對多種諾如病毒毒株均有抵抗力，多種糖類能夠吸附到H1抗原上從而形成A型、B型和AB型血，而A和B型血無法修飾的人則擁有O型血。
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諾如病毒的傳播非常迅速，目前已知有29種能感染人類的病毒毒株，每一種毒株都有著不同的變種，而且每種都擁有不同的能力能與腸道細胞表面經過修飾形狀各異的糖類分子相結合，而這些糖類分子則是由機體的血型所決定的。如果一群人暴露於諾如病毒中，個體是否生病將會取決於其機體的血型，然而，如果同一群人暴露於不同的諾如病毒毒株中，那麼不同的人群則會對病毒毒株表現出敏感和耐受；通常情況下，不能製造H1抗原的人群或擁有B型血的人群往往會表現出耐受，而A、AB或O型血的人群或更易於患病，但其感染模式或許依賴於特殊類型的諾如病毒。
這種敏感性的差異會產生非常有趣的結果，比如當疾病在遊船上爆發時，大約三分之一的人可能會逃脫感染，因為她們並不清楚機體產生對病毒耐受性背後的機制和原因。諾如病毒的感染會引發強烈的免疫反應，機體會在幾天內就將病毒完全消滅，但這種反應似乎是非常短暫的，很多研究都發現，對相同諾如病毒再次感染的免疫保護作用持續時間不會超過6個月，此外，感染一種諾如病毒毒株對機體抵禦另外一種諾如病毒的感染似乎並沒有有效的保護作用，因此，諾如病毒引發的人群感染通常會反覆出現。
諾如病毒的多樣性和免疫反應的不穩定性使得疫苗的研究變得極其複雜化，目前研究人員正在測試由兩種常見諾如病毒衣殼蛋白所製成的疫苗的效果。一般而言，這些實驗性的疫苗能夠產生較好的免疫反應，而關於免疫反應所持續的時間，目前研究人員正在研究中，下一階段的臨床試驗中，研究人員將會檢測是否這些疫苗能夠有效抑制或降低機體諾如病毒感染的症狀。（生物谷Bioon.com）
【1】Vomiting as a Symptom and Transmission Risk in Norovirus Illness： Evidence from Human Challenge Studies
【2】Norovirus Worldwide
【3】Genetic Susceptibility to Human Norovirus Infection： An Update
【4】Norovirus back in Canyon？
【5】Fondness for sugars of enteric viruses confronts them with human glycans genetic diversity
【6】Human noroviruses： recent advances in a 50-year history
【7】Norovirus immunology： Of mice and mechanisms
【8】Vaxart’s Tableted Oral Bivalent Norovirus Vaccine Meets Primary and Secondary Endpoints in Phase 1b Study
【9】Long-Term Immunogenicity of the Norovirus GI.1/GII.4 Bivalent Virus-like Particle (VLP) Vaccine (NoV Vaccine) in Adults
【10】Your blood type may influence your vulnerability to norovirus， the winter vomiting virus
by Patricia L. Foster， The Conversation
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