福垊
1900年5月28日，八國聯軍侵華戰爭爆發， 大英帝國、俄羅斯帝國、日本帝國、奧匈帝國、意大利王國、美利堅合眾國、法蘭西第三共和國、德意志帝國共八個國家相約到北京城教訓慈禧。
8月13日，八國聯軍已經攻打到北京城下，慈禧看到這種形勢，趕忙帶著光緒帝落荒而逃，由於逃跑的匆忙，所以也沒有考慮到衣食住行，這一路的慈禧可算是感受到了顛沛流離，風餐露宿。
逃亡之路在北京郊區還算從容，等到進了懷來山區之後就開始受罪了，別的不說，趕來護駕的各路兵馬太多了，去抵抗八國聯軍他們沒有膽量，但護駕有功、可能領賞這個道理誰都知道，可是這一行人還要吃喝呢，這可如何是好呢？
幸運的是，有些人以她的身份來找她藉機巴結她，雖然是一個落難的太后，但是這個國家畢竟沒有滅亡，人家仍然是這個國家的實際掌權者，這樣她的困境也得到了緩解。
慈禧一行人一路西逃，首先來到懷來縣，該縣縣令吳永趕忙出來迎駕，看到慈禧太后狼狽不堪，連忙奉上了小米粥，饅頭等一些食物。慈禧心中心懷感激，就讓吳永跟隨她一起，還封他為糧臺會辦，意思就是讓吳永負責尋找吃的。
後來逃到了山西這個地方，吳永對慈禧獻了一計，說喬家是晉商大佬，他們可以說是家纏萬貫，富可敵國，太后何不就此向他借筆鉅款，也方便路上有錢花。 其實答應借錢給慈禧的還不是喬家的當家喬致庸，是喬家大德豐票號的業務員賈繼英，一口答應借給慈禧10萬兩白銀，也不是他隨便一說的，也是他經過深思熟慮的，因為他非常明白，只要清廷在一天，這個錢總是會賺回來的。
果不其然，最後他不僅得到了喬家當家喬致庸的同意並且還得到了嘉獎，而且，慈禧在回到皇宮之後惦記著喬家的恩情，問他們要什麼回贈。喬家卻什麼都不要，只要慈禧親賜了四個字“福種琅嬛”送給他們。
這一做法立馬在慈禧心中的地位就起來了，對於商富來說，這些錢財對於他們來說其實也並不算什麼，如果要求賜一官位，小官看不上，大官怕又引起慈禧的反感，就只好討四個字做報酬了，雖然只有簡簡單單的四個字，但是帶給喬家的利益和聲望可是不容小覷的，這四個字代表著後面有靠山了，是皇家的恩德了，只要清朝沒有滅亡，許多人都要敬喬家三分，不得不說喬家這一做法還是非常聰明的，表面上是看慈禧在賞賜喬家，其實喬家給了皇家十足的面子，也表明了喬家的態度，喬家再有錢他也是清朝的子民，為皇家幫助一己之力不足為提，更是理所應當。
當然，慈禧也並非給了四個字就忘了恩情的人，後來，將各省分擔的庚子賠款和稅款交給山西票號掌管，就是出於對喬家的感激和信任，喬家10萬兩白銀，絕對沒白花。
如今這四個字依舊高掛在喬家大院的門上，顯露出喬家子孫的智慧與擔當。正是憑藉著這份才智，喬家的生意才會越做越大，在激烈的商戰之中站穩腳跟，成為一代傳奇。 
太谷曹家與喬家一樣，也富得流油，他們從明朝就開始經商，是幾百年的產業了，當時是山西首富。錢對於曹家來只是一個數字，他們自然也收到了邀約，也孝敬了十萬兩銀子。
那慈禧也是要臉面的人，也不能眼睜睜的只讓人孝敬鉅款，一點回報也不給，後來就做主，賜給了曹家一個金火車頭鍾。
這個小物件可絕不小，足足有80多斤重，這輛小火車頭上有兩個表，一個是用來看時間，另一個是用來看氣溫，車子表面據說由黃金、烏金、白金加水晶製作而成，一上發條，車子就會在金屬製作的跑道上緩緩行駛，車頂的白玲瓏還安有報時的裝置。 
這座金鐘重42.25公斤，合84.5斤，是法國工匠精心製作，是國際交往時贈送給清廷的禮物。曹家的掌門人曹師憲也是生意人，也很聰明啊，這個物件雖然可能並不太值錢，但畢竟是有政治意義，可比曹家的牌匾也不差。
曹師憲心下立馬說了兩個字，值了！
正值國家危難之際，這些愛國商人肯毀家紓難，報孝朝廷，後來肯定都會是有好果子吃的，官商結合，是絕大部分年代裡商人的頂級夢想。
這個火車頭造型的鐘表現在還保存於山西的三多堂博物館內，歷經100多年，早就不能跑了，但通過它總還是能對法國100年前的工業水準略見一斑。
歷來現實
慈禧太后西逃的時候，向曹家大院借了一筆的鉅款，30萬兩白銀，但由於慈禧逃難，沒帶什麼東西，就把一個小玩意抵押給了曹家，曹家一看，就說值了，立即將30萬兩白銀送上。這是怎麼回事呢？聽我慢慢給你說來：
八國聯軍入侵北京，慈禧太后倉皇出逃
1900年，八國聯軍以鎮壓義和團為藉口，從天津登陸，向北京進發，一路燒殺搶掠，無惡不做。慈禧太后聽聞後，帶著光緒皇帝倉皇西逃，當慈禧逃到山西晉中太谷縣時，他們一行人已經沒有什麼盤纏了。
無奈之下，慈禧打聽到此地有喬家、曹家兩家鉅富後，便派李蓮英找他們借錢。
喬家大院聽說慈禧前來借錢，覺得這是給他們面子，所以二話沒說，就奉上了10萬兩白花花的銀子，還說“不用還了，就請太后賜個墨寶就行”。
寫幾個字又毫不費力，慈禧自然樂意。於是，慈禧御筆一揮，賜了“福種琅環”4個大字給了喬家大院，至今還在喬家大院掛著呢。
緊接著，慈禧又派人去了曹家，曹家也明事理，那時候清朝還沒有滅亡呢！再說大清慈禧太后來借錢，這不是讓家族光耀的機會嘛！所以，曹家也二話沒說，將30萬兩白銀交到了慈禧手裡。
慈禧一看，這曹家如此大方，心裡自然感激不盡，可作為統治者，拿了人這麼多錢，不能沒有表示。思來想去後，慈禧就將隨身攜帶的“金火車頭鍾”送給了曹家。
曹家得此寶物後，驚喜不已，覺得值了。他們立即將它供奉起來，後來，它還演變成了曹家的傳家寶。
這個“金火車頭鍾”是什麼玩意？
“金火車頭鍾”，是法國政府根據乾隆喜好特意製作的小玩意。法國送這樣的物件，是因為法國政府在很早以前就已打探清楚：乾隆不喜歡西洋武器，對西洋的科技也並不太感興趣，卻非常喜歡這些稀奇古怪的小玩意。
話說，在乾隆57年，即公元1792年，英國人給乾隆進過一次貢。這些貢品包括：兩臺大望遠鏡、兩支氣槍、兩支漂亮的獵槍、兩對加長了的連射馬槍、天體運行儀、炮彈等等。
閉關鎖國的大清，在看到這些後，竟是嬉笑一陣了事，乾隆還覺得天體運行儀沒啥稀奇，跟中國的八音盒差不多，至於炮彈，僅僅被和珅拿來，點了一回菸斗而已。
乾隆還看了一眼氣壓計後，喃喃道：這個玩意，只配給小孩兒玩。乾隆對這些貢品的態度讓英國人大驚。
乾隆對這些高科技貢品不屑一顧，卻對那些奇技淫巧非常感興趣，而這裡所謂的奇技淫巧，就是像西洋鐘錶等一類物品。所以，當法國人帶著這個“金火車頭鍾”來到清宮，給乾隆進貢時，乾隆開心得像個孩子。
這個貢品也很是奇特，首先，它是由黃金，白金，烏金和水晶等製造而成，重約42.25kg。
其次，這個鍾，上有發條，擰緊後整個火車頭就開始在軌道上來回開動，同時帶動時針、分針轉動。
最讓乾隆覺得好玩的是，火車旁邊有個鈴鐺，鈴鐺前面有個氣缸，倒上水，通過機械能轉化為熱能，可以從煙囪裡冒出蒸汽，像一輛真的火車在那兒運轉冒煙。這個火車上還鑲有一個小表，叫晴雨表，可以預報天氣的變化情況。
就是這麼個小玩意，讓乾隆愛不釋手。後來，慈禧也愛不釋手，在西逃的時候，也帶著這個東西。
可是，看到曹家送來的30萬兩白銀，慈禧思前想去，最後，還是把這個“金火車頭鍾”送給了曹家！
結語
這個事情，說來也痛惜！英國人、法國人等給乾隆進貢的貢品中，真正可以改變國家命運的高科技貢品，被清政府給鎖進了庫房，落滿灰塵，可這個不痛不癢的小玩意兒，卻得到如此鍾愛。
不能不說清政府統治者對科技產品的無知啊！如果能夠對那些高科技貢品稍微重視一下，大清也不至於落到那個地步，被人給侵略成那樣，還丟失那麼多領土。您說呢？
管理故事會
慈禧西狩途中，山西喬家大院捐了白銀十萬，換回“福種琅嬛”四個字，意思是說，喬家把福報的種子（捐款），種植在了神仙（慈禧）的境地，乃至生根發芽，今後自然惠及子孫。
而曹家大院則捐了白銀叄拾萬兩，慈禧高興壞了，雖然叄拾萬兩銀子也支持不了多久，但至少一行人的吃穿用度暫時有了著落，一路上，慈禧學會了一點，飯要緊著吃，錢要緊著花，有句話叫唯飢可以下飯，慈禧挑食的毛病得到極大的改善，當然，只是一時而已，還有句話叫記吃不記打。
商人嘛，救急不救窮，慈禧只是暫時成為破落戶，一旦回京好處自然少不得，所以曹家雖然花錢花到肉疼，但也知道慈禧不會虧了他們，回報自然不會少，所以當下能做的也僅僅就是期盼了。
慈禧打獵挺匆忙
慈禧外逃，但責任心卻從未缺失，百忙之中還不忘把珍妃丟進井裡，一雪前恥，打不過洋人還搞不定你麼o(￣ヘ￣o＃)，安危之間不忘內鬥，內鬥·慈禧是認真的。
早在洋人即將攻打北京之時，得到消息的清廷便已亂作一團，那時候慈禧“已有西狩之志”，形勢比人強，逃跑就逃跑吧，還西狩，西狩就西狩吧，還“之志”。
藉口蠻感人：
慈禧：我本來是不想出宮逃命的，我一老太婆生死何懼？但是端王和瀾公勸我馬上走，又苦勸我喬裝改扮。
光緒：我和太后誓與社稷共存亡來著，正在悲痛之際，王大臣們非要攙著我們逃出去。其實呢，光緒帝本想親自談判的，慈禧能不知道他打的什麼如意算盤，慈禧跑了，光緒以國君身份與洋人談判，那慈禧回來算什麼，再加上外人攛掇，自己還有活路麼。
八國聯軍攻打東華門，那慈禧必然是往西逃，很西的那種西，她老人家直奔西安，類似於奕劻這種心腹和談判經驗老道的李鴻章被慈禧頂出去扛災講數，前不久還貼心貼肺的義和團華麗轉型為此次“誤會”的罪魁禍首，自己所講硬話則選擇性失憶。
當初慈禧逃跑的時候，逃的忒急，剛毅一幫人早上到紫禁城的時候才知道，天矇矇亮，慈禧帶著光緒一干人就跑掉了，所以剛毅一群人又開始追，一直追到河北懷來才追上，看這速度慈禧是被嚇慘了，北京地區慈禧是沒混上吃喝，因為不光她知道跑，百姓也知道跑，短短几天京師周邊部分地區已經形成真空地帶，慈禧只能忍飢挨餓的先奔著外圍逃命，不光捱餓，被嚇得覺也睡不著，一天只睡了兩個小時。
當時遇到的困難時衣食住用，換洗衣服是一件沒帶，慈禧身上還套著吳永進獻的漢民的衣服，包括光緒帝也沒有衣服可倒替著穿，被褥因為光顧著逃命忘帶了，至於吃喝就更別提了，最初逃命的時候身上倒還有些錢，可是沿途店鋪都關張大吉，誰也沒心情做生意，有錢沒處花就是這種狀況。
逃亡路上的轉機
好在洋鬼子重利，也懶得糾纏那些有的沒的，反正好處有了就成，給妳個臺階下也無妨，中國的統一態勢可以令洋人所要攥取的利益實現最大化，所以既然有人背鍋，那洋鬼子也樂見其成，不做深究。
轉年，《議和大綱》新鮮出爐，滿清也適時的喊出了“量中華之物力，結與國之歡心。”的親善口號，以《辛丑條約》為綱領惠及洋人，洋人一看，得，要啥來啥，別說殺你，就是我給你磕一個都成，4.5億兩白銀落袋11國，這是天大的福利。
注：辛丑賠款與人口數量無關，是各國核算後的合計數。所謂的4.5億銀兩平均每人一兩銀子是個均背數，並非賠款數目來源。
為了表示最大程度的誠意，滿清把可能威脅到洋人的所有傢伙事全部廢掉，比如主戰派的非主流官員，比如可能對洋大人造成傷害的火炮，從大沽口一口氣拆到北京城，方便洋人下次進攻，籍此保障他們的安全，洋人們笑逐顏開，慈禧的迴歸也自然納入的日程。
慈禧迴歸，她是如何挺過來的
在離開紫禁城近14個月後，慈禧從西安出發，直奔北京，而此時的慈禧早已沒有了當初倉狂逃命時的狼狽和困頓，曾經一窮二白，一路忍飢挨餓的她，揚眉吐氣一掃陰霾，幸福滿滿的帶著幾萬人和三千輛車的家當經由潼關→河南→直隸回到闊別已久的老巢。
這個······慈禧要是逃命的時候帶那麼多東西，洋鬼子就算是爬也能追上她，很顯然，這幅家當是後來到手的東西，天知道從哪裡壓榨出來的，當然，無論是慈禧還是捐贈人都不會承認這種說法的：
慈禧：明明是他主動捐的······
捐贈人：沒人逼我，怪我愛心氾濫嘍？······o(╥﹏╥)o
慈禧啥時候心情才放鬆下來呢，各地救駕的士兵到位，慈禧的狀況才好了一些，只是老百姓和底層官吏就倒了大黴，被盤剝的一乾二淨，河南、陝西都被糟蹋的夠嗆。
富戶們的贊助有共性
為啥沒提山西？山西的富戶至少從表象上來看，都是自己主動撲上來的，轟都轟不走那種，晉商底子比較厚，某些有爭議的論點在此就不提了，反正晉商某幾家自大清開國一直被照顧到滿清將亡。
有啥共性？
喬家捐十萬，不要啥回報，只求得“福種琅嬛”，就這，喬家也是歡天喜地。而曹家得到的實惠其實較為不堪，但勝在慈禧所賜，意義非同一般，這代表皇權勢力對自家的看重和感激，無論賞賜的是什麼，都足以光耀門楣。
提起晉中三大院，大家知道甚至去過的不在少數，沒去過的也可以去看看，不止房子而已，文化底蘊深厚，簡單介紹一下：
以前的曹家大院現在被稱呼為三多堂博物館，三多是指：福多、壽多、男多，它位於山西太谷，造型呢？“壽”字造型，曹家先人挺傳統，中華文化中的吉祥三寶被納入建築藝術，發家不久就營造了“福祿壽”三院，很可惜，歷經戰亂和小日本的禍害，現在只剩“壽”字院，參觀“壽”字院以後，聯想著曾經存在過的祿和福字院，倍覺心痛。
曹家不比喬家，在知名度方面欠缺不少，所以也更為下本，荷包大出血，不光捐獻叄拾萬兩銀子，另有糧食近一千袋。
慈禧也“不好意思”平白受人重禮，所以客氣了一句，美其名曰借款，而曹家可不敢也不願讓慈禧還錢，否則和喬家一樣捐十萬就行了，何以如此大方捐了三十萬，主要還是覬覦一些名頭上的東西，比如賞賜等等，講真，曹家得的只是個金火車頭鍾，雖然在那年代也算是金貴，是個稀罕物件，但是和喬家的“福種琅嬛”比，分量還是差了不少，畢竟你領了小火車只能在堂上供著，喬家的福種琅嬛可是真的“光耀門楣”，人家可以掛外面招搖。
我們先看看慈禧所賜的這個“玩具”，放現在肯定不值一提，但是那年月這東西要多稀罕就有多稀罕。
注：關於曹家獲取金火車頭鐘的方式大概有傳聞三種，慈禧賞賜有一定可信度，因為這些捐錢的富戶慈禧多多少少都有些賞賜，比如喬家。
慈禧這一路上受到的照拂不少，也都有相應賞賜，不可能落下曹家，而曹家所受的賞賜除了這個小火車也就沒聽說還有啥了，慈禧把曹家忘了？不可能，所以金火車頭鍾來源於賞賜的概率較大。
說法三種：
太監趁亂偷賣，被曹家“鹹元會”商號收購。
慈禧將金火車頭鐘上次給曹家，以示感激。
法國商人所贈，曹家遭難後，落在曹師憲手中。（排除，這是乾隆帝所收的禮物）
金火車頭鐘的來源和去向
關於這個物件，可靠的說法是，法國製造，它是送給乾隆帝的禮物之一，它由諸多貴金屬構成-白金、黃金、烏金、水晶。所以物件不大，卻有85斤的分量，最主要的功能主體是時鐘，每到整點的時候，車頭上的白金鈴鐺就會自鳴提示。
和火車相搭配的是1.5米的火車軌道，烏金打造，有專用的金鑰匙上緊發條，火車可以來回不停的開動，這也是鐘錶的動力來源，還可以將動能轉化為熱能，火車還能冒煙，嵌有晴雨表一塊，預報天氣變化，從照片上看，並未顯出有多麼老舊，現藏於山西太谷三多堂博物館，也就是曹家大院的原址遺蹟，可惜於1931年徹底停擺，不能再動了。
曹家是否說過“值了”，這個還真沒聽說，不過不必較真，因為意義不大，上文講過，曹家主要還是看物件是誰所賞，有何意義，都是形式和麵子上的東西，所以無論慈禧賞賜什麼，對他們來說都很值得。
古今通史
慈禧抵押給曹家的小物件可不一般，這是法國皇帝送給乾隆的生日禮物，名字叫做“金火車頭鍾”。
金火車頭鍾由黃金、白金、烏金、水晶製成，重42.25公斤，它除了有報時功能以外，還能像真的蒸汽火車一樣開動、冒蒸汽，甚至於它還能起到預報天氣變化的作用，此鍾至今還放在山西曹家的三多堂博物館內。
慈禧拿著這樣在全中國也只有一件的奇珍異寶，去跟曹家老爺子抵押10萬白銀的借款，曹家這是賺翻的節奏，確實是值了，沒毛病。
因為對於別人來說10萬是鉅款，可像曹家這樣僱員超過3萬人，家財萬貫的鉅富，那只是微不足道的錢。至於像慈禧這樣玩翡翠西瓜、穿價值超60萬白銀寶石鞋的人，那可能更沒有概念了……
【金火車頭鍾】
這樣一件珍寶，慈禧為何要將其抵押？慈禧西逃時，究竟有多落魄？
1、缺衣少食
1900年8月15日，八國聯軍的炮火讓慈禧感受到了生命威脅，於是，這個老太后帶著1000餘名皇室成員加士兵就踏上了西行的道路。
可別小瞧了1000多人的逃難隊伍，這開銷還是相當大的。
由於還要考慮到慈禧是去逃難，他們肯定不能固定在某地待著，這一路少不了要露宿荒郊野嶺，這種情況下衣食住行都是麻煩事。
據慈禧身邊宮女後來口述的回憶錄中所載，慈禧老太后在逃難過程中，夜宿過農家土炕，體會過沒有被褥、更換衣服的感覺，餓的時候，情況好點可以在農家弄點小米、雞蛋吃。情況不好，便只有沿途吃點野菜之類餬口。
慈禧原本的打算是到山西太原，可等她們一行人到太原時，卻發現那一年山西大旱、百姓也是四散逃荒，根本就沒有條件讓慈禧過上奢侈的生活。
2、慈禧向喬家和曹家借錢
慈禧在山西時，其逃難所帶的銀兩就基本用光了，至於地方官署衙門，也因為清朝前些年欠下的賠款早已入不敷出，官員都只能靠自己謀財路。
萬般無奈之下的慈禧，想起了山西的兩大富商家族喬家和曹家。
於是，慈禧就將曹家和喬家的人邀請過來談談心，只說些國事多艱的話題。
喬家和曹家的人，哪裡聽不出這話裡的弦外之音，這哪是說國事，分明是告訴他倆：我沒錢了，你們倆意思意思？
喬曹兩家的人都是家財萬貫，很有商業頭腦的人，他們認為慈禧眼下雖然落魄，她的身份還擺在那兒，以前想給她錢都沒機會，現在花點錢就可以混個臉熟，萬一以後她又重掌朝政，那我們不就發達了？
兩個大商人一番合計，便決定抓住這個機會，給慈禧送上30萬兩白銀，好表示自己不忘國家危難。
慈禧看到這兩人如此上道，非常高興，她本著老佛爺有求必應的原則，痛快的給這兩位一筆賞賜（抵押）。
慈禧給喬家的禮物，是一塊牌匾，叫做【福種琅嬛】匾，至今還掛在喬家大院門上。
而老佛爺給曹家的禮物，就是讓曹家老爺子大呼“值了”的“金火車鐘頭”。
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腦洞趣味歷史
我是大史官，我來告訴你“慈禧西逃之時向曹家大院借鉅款，只用一個小物件抵押，曹家一看：值了！怎麼回事？”
首先我要說的是，當年慈禧送給曹家的可不是什麼“小物件”，而是一件寶貝！這件寶貝就是：金火車頭鍾。這金火車頭鍾可是當年法國獻給乾隆皇帝的貢品，是用黃、白、烏三種金子製作而成的，總重達84.5斤，上面不僅鑲有時鐘，而且還有鈴鐺、晴雨表、氣缸，擰緊發條就能夠沿著軌道行駛，帶動時針分針轉動，就連上發條的都是把金鑰匙，那是相當的精緻。現如今，它成了山西三多堂博物館裡的“鎮館之寶”。
這三多堂本身晉商曹家的大院，大院的整體佈局呈一個“壽”字，佔地一萬多平方米。為什麼又叫三多堂呢？就是多子、多福、多壽之寓意！整個大院的建築不僅有南北兩方的建築風格，而且還有西歐古建築的風格，距今已有四百多年的歷史，被譽為“中華民宅之奇葩”。如今成了博物館，裡面陳列著無數的藏品，是一處晉商文化旅遊景點。
當年慈禧西逃之時，走得實在是太匆忙了，而且為了保命，慈禧竟然喬裝打扮成了個村姑。所以，臨走的時候不僅金銀珠寶沒帶多少，就連護駕的的人也不多。在西逃的路上也只能是吃點小米粥什麼的，自然不必在宮裡那麼奢華！在向西逃了近2個月後，慈禧他們才來到了山西這個晉商雲集，富甲天下的地界。
當時山西的喬家、曹家、王家那可是聞名天下的富商，他們在知道慈禧來到山西后，都想能夠和慈禧搭上關係。於是由喬家領頭，以“借款”的名義給慈禧太后捐錢捐物，以解其囊中羞澀之急。喬家捐了10萬兩白銀，得到了慈禧親筆書寫的“福種琅嬛”四字，至今還懸掛在喬家大院的門樓上；曹家捐了30萬兩白銀、糧食千袋。慈禧非常感動，於是就將這金火車頭鍾賞賜給了曹家。如今，它的價值自然是不可估量的。 大史官
1900年，對於年已65歲高齡的慈禧而言是多災多難的一年。八國聯軍侵華後，這位大清的實際統治者只得帶著光緒倉皇西逃。
在西逃的同時，慈禧還不忘幹了幾件大事，其中一件就是將她不喜歡的珍妃投入井裡。除此之外，慈禧還幹了很多看起來不大不小的事，比如，逃跑時帶了一個珍貴的小物件。
這個小物件，就是後來慈禧向曹家借款時用來抵押的物件，它同時也是昔時乾隆皇帝最珍愛的寶貝。
頗為讓人唏噓不已的是，正是這個物件從一開始就昭示了大清的由盛轉衰，也最終成了見證大清衰落的存在。
這個物件叫：“金火車頭鍾”，是法國政府根據乾隆喜好特意製作的小玩意。之所以送這樣的物件，是因為法國政府在很早以前就已打探清楚：乾隆不喜歡西洋武器，對西洋的科技也並不太感興趣，卻非常喜歡這些稀奇古怪的小玩意。
說來，乾隆還真是一個比較貪玩的主兒。原本，清朝有通過西洋科技讓大清在科技上取得大突破的可能，可因為乾隆的貪玩、任性，最終，這個機會被白白葬送了。
乾隆57年，即公元1792年，英國人給乾隆進了一次貢。這些貢品裡有什麼呢？答：有兩臺大望遠鏡、兩支氣槍、兩支漂亮的獵槍、兩對加長了的連射馬槍、天體運行儀、炮彈等等。
閉關鎖國的大清在看到這些後，竟是嬉笑一陣了事了，乾隆等還多少覺得天體運行儀沒啥稀奇，跟中國的八音盒差不多，至於炮彈，僅僅是被和珅拿來點了一回菸斗罷了。
乾隆還在看了一眼氣壓計後喃喃道：這個玩意，只配給小孩兒玩。
乾隆對這些貢品的態度讓英國人大驚，他們的驚歎和乾隆的荒誕交相輝映。當時的乾隆怎麼也想不到，他不在意覺得不稀奇的這些高科技，最終將讓中國因落後而遭受一場前所未有的災難。
在對這些高科技不屑一顧的同時，乾隆卻對那些奇技淫巧非常感興趣，他還多少覺得，像英國這樣的國家，除了奇技淫巧其他的都不值一提。
而這裡的所謂的奇技淫巧，就是電子狗，機器人啊，西洋鐘錶一類。
乾隆對這些玩意非常感興趣，他不僅在看到這些物件時龍顏大悅，甚至還會大加讚賞進貢者。
所以，當法國人帶著這個“金火車頭鍾”來到清宮給乾隆進貢時，乾隆開心得像個孩子。
話說這個貢品也真真很是奇特，首先，它是由黃金，白金，烏金和水晶等製造而成，重約42.25kg。
其次，這個鐘上有發條，擰緊後整個火車頭就開始在軌道上來回開動，同時帶動時針、分針。
最讓乾隆覺得好玩的是，火車旁邊有鈴鐺，鈴鐺前面有個氣缸，倒上水通過機械能轉化熱能，可以從煙囪裡冒出蒸汽，像一輛真的火車在那兒運轉冒煙。
這個火車上還鑲有一個小表叫晴雨表，可以預報天氣的變化情況。
這個物件最先是乾隆的愛物，後來，則成了慈禧愛不釋手的玩意，多愛呢，就連西逃也要帶上這個傢伙。
說來，真真令人唏噓，英國人、法國人給乾隆進貢的真正可以改變國家命運的高科技貢品，被鎖進了庫房蒙塵，可這不痛不癢的玩意卻得到如此鍾愛。
說來，大清滅亡，實是在乾隆把玩火車頭鐘錶時便已註定。可慈禧到死也並不覺得，這個鍾和大清的滅亡有任何關係。
當慈禧帶著這個鍾逃到山西晉中太谷縣時，他們一行已經沒有什麼盤纏了。
無奈之下，慈禧在打聽到此地有喬家、曹家兩家鉅富時，便派李蓮英找他們借錢。
喬家大院聞聽慈禧來借錢，二話沒說立即奉上了10萬兩白銀，還說“不用還了，就請太后賜個墨寶就行了”。這樣的不費力討好，慈禧自然是樂意的。於是，慈禧御筆一揮，賜了“福種琅環”4個大字給喬家。
隨後，慈禧又派人去了曹家，曹家也是明事理的主兒，他們自然知道，這是一個能讓家族紅火的機會。於是，曹家也是二話沒說將30萬兩白銀交到了慈禧手裡。
慈禧一看這曹家如此大方，心裡自然感激不已，可作為統治者，拿了人這麼多錢不能沒表示不是。思來想去後，慈禧將隨身帶著的“金火車頭鍾”送給了曹家。
曹家得此寶物自是驚喜不已，他們立即將它供奉起來，後來，它還演變成了曹家的傳家寶。
也是從這個火車頭鐘被送出開始，大清的氣數便基本已經盡了。“鍾”音同“終”，不知慈禧當日送鍾給曹家大院時，是否想到：她其實是在給大清送終？
記者李滿
慈禧在西逃時曾路過山西，並向當地大戶喬家和曹家各借了三十萬兩白銀。
喬家獲賜墨寶
喬家知道這筆借款根本無法收回，因此喬家主動表示銀子是為國救急，因此不求朝廷歸還，只是希望慈禧能夠賜下一副墨寶。
慈禧平白收了一筆鉅款，自然是十分高興，因此她就送給喬家“福種琅環”四個字，而喬家也憑藉著和慈禧的這層關係，又將商業版圖擴張了一倍有餘。
曹家獲賜金火車鐘頭
之後慈禧又賜給曹家一個乾隆時期法國進貢的金火車頭鍾，算是當做抵押之物。
這個小物件的價值雖然沒有三十萬兩白銀，但卻是慈禧的賞賜之物，這就相當於給予曹家一個護身符。
三十萬兩白銀雖然也是一筆鉅款，但對於曹家還不算什麼，曹家每年給當地官員送出的白銀都遠超這個數字，因此拿出十萬兩白銀送給慈禧，絕對是一筆穩賺不賠的買賣。
由盛而衰的曹家
曹家最鼎盛的時期，也就是慈禧執政階段，據史料記載，此時的曹家的家產超過一千萬兩白銀，相當於現在的三十億人民幣。
但曹家在此之後就開始走向衰落，清朝滅亡後，依託於清朝的曹家也迅速衰敗。
辛亥革命後，國家的經濟發展一波三折，先是由銀兩轉銀元，後來又向鈔票發展，這導致曹家的家產虧損嚴重。
在日寇入侵時期，曹家在東北的商號全部被日寇侵佔，這讓曹家元氣大傷，而此時曹家的子孫大多是喜好吸食鴉片的無能之輩，根本無法守住曹家的基業，這導致曹家僅剩的商號紛紛倒閉，曾經富可敵國的曹家就此衰落。
不過慈禧賜予曹家的金火車頭鍾卻一直保留了下來，在建國之後，被曹家後人捐獻給國家，現在被存放在曹家珍寶館中。
東方大史
慈禧西逃時，一開始她覺得挺危險的，跑的很急，到了懷來縣一行人已經狼狽不堪了。
老太后餓的喝碗小米粥就覺得是瓊漿玉液了，然後還想吃的更奢侈些，向知縣吳永提出了非分之想：我想吃倆煮雞蛋。
到了懷來縣，各路勤王的兵馬陸續來了，人一多有一個問題亟待解決，那就是吃飯，吃飯要錢，士兵也要軍餉啊。
這時候老太后創造性的想出一個辦法，眾籌。
眾籌並不是到了山西，碰到那些鉅富的晉商才開始的，老太后的眾籌原則是，一毛也是錢，不懼多寡來者不拒。
她的眾籌之路從懷來縣就開始了。
在懷來縣，知縣吳永奉命聚集當地糧商郭應鬥等人，商量湊錢事宜。半天功夫就籌集了一千兩紋銀，這些錢悉數分給了各路勤王的部隊，當買糧錢，略解燃眉。
但是一千兩銀子，對於一兩千人的勤王大軍有點少，所以在懷來縣就又舉行了一次眾籌，找當地的綢緞商人，拿了千兩白銀。
親王的部隊越來越多，小小的懷來縣城士兵比百姓都多，一個小縣城肯定養不起這麼多人馬，所以老太后繼續一路向西。
老太后一路西狩，也一路眾籌。
很多商賈，也許一輩子未必能見上皇帝太后這種貴人一面，即使有錢，也接觸不到太后面前這個層面，這次有機會可以近距離接觸皇帝皇后，算是千載難逢的機遇了吧。
所以老太后的眾籌不是太困難。
如果當年崇禎有慈禧的商業頭腦，不是找文武百官眾籌而是找商賈，不知道大明會不會有救。
到了山西境內，老太后已經看不上小錢了。
吳永記載到了太原，慈禧手下的太監侍衛已經開始向想覲見太后的官員公然索賄了，為了避免獅子大開口，這些太監侍衛要錢都是規定好了價錢的:
而到了首領太監這一級，則要八九十兩白銀才能過關，這時候想要像懷來糧商那樣，拿出千把兩銀子就獲得老太后的好感，無疑痴人說夢。
這時候老太后其實也搞眾籌，但是基本上都是萬兩白銀起頭的。
普通商家大約已經無法入老太后的法眼了，只有像喬家大院，太谷曹家，這種底蘊深厚的商賈世家，動輒拿出幾萬十幾萬兩白銀，才能獲得老太后的青眼。
這些商賈大家，拿錢來砸老太后，無非也是為了更大的商業企圖。
喬家大院，老太后親自去住過一晚，對於曹家，據說老太后離開山西時賞賜他們家一座金火車頭鍾。
這金鐘是用黃金，白金，烏金和水晶製成火車頭模樣，據說是當年法國進貢給乾隆皇帝的稀罕物，百餘年了，這座火車頭鐘錶依舊每天晨鐘暮鼓時辰走的很準。
曹家原本投資給慈禧，就沒指望能立刻拿到回報，這些錢只要能和老太后搭上關係，以後，賺錢的機會還會少嗎。
沒想到老太后臨回京時，還想到了他們家，賞賜了皇宮內的寶物，僅僅老太后這點心意就讓曹家人覺得這次投資不會虧本。
商家重利，大商家看中的更是長遠的利益。
老字號的曹家起源於洪武年間，經歷了數代打拼，第十四代曹三喜闖關東靠磨豆腐養豬起家，生意逐漸做大。
經歷數代經營，到道光咸豐年間曹家已經成為擁有僱員三萬七千餘人，資產近千萬兩的豪富家族之一。
有這樣底蘊的大家族，投資自有其規矩，他們家族投資慈禧，當然也是想從老太后身上撈更多好處。
老太后臨回京前的饋贈，讓他們知道，在老太后心中，會銘記他們的恩惠的，這算給他們吃了定心丸。
在古代，商業版圖達到一定量級，肯定和官家會有扯不清的關係，某一個關卡的刁難都會讓生意損失鉅萬。
紅頂商人胡雪巖搭上了左宗棠，自己生意做的順風順水，但是因為得罪了李鴻章，又使得自己的商業帝國轟然倒塌。
官府的加持對於古代商家來說太重要了。
慈禧老太后無疑是清朝最大的官府，能搭上這條線，對晉商曹家來說意味著會有源源不斷的財源。
以後各級官員打交道，說句，我們家有老佛爺賜的火車頭金鐘。會是一張黃金名片，各級官員不但會高看曹家一眼，給大開各種方便之門，而且可以免掉各種不必要的糾纏。
在商場上，這尊火車頭金鐘在，就是向和曹家做生意的各路商家展示了倆字：實力。
這東西其實現在很多商家都還在用，比如開輛法拉利，比如辦公室裡擺各種名人合影，比如想辦法弄到各種協會理事之類的頭銜等等。
只是和曹家喬家比，有些顯得等而下下之了而已。
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薛白袍
首先要說的是，這個物件並不小。
這個物件並不小，還很大。此物名叫金火車頭鍾，是個稀世珍寶。它是法國進獻給乾隆皇帝的禮品，後來傳到慈禧的手中，慈禧對此物也是相當珍愛。
（金火車頭鍾）
此鍾重達42.25公斤，由黃金、白金、烏金、水晶等貴重金屬精心打造而成，光下方的烏金軌道就長達1.5米。此鍾是個機械錶，又是個機械玩意，它有上發條的金鑰匙，上緊發條後，火車頭可以在軌道上開動起來，來回穿梭，相當於現在的小孩玩具軌道車，軌道車在現在並不稀奇，但是在當時絕對是個稀罕物件。小火車的側面還有個小鈴鐺，鈴鐺前面有個小氣缸，倒上水可以從煙囪裡冒出蒸汽，這是機械能轉化為熱能的緣故，其蒸汽像當時真火車開動時冒出的煙一樣，頗為逼真。小火車上還鑲有一塊晴雨表，可以預報天氣。此鍾絕對是製作精良、童叟無欺！
抵押的原因
1900年，八國聯軍進京，慈禧這個真正的當權者，既不敢守國門，又沒勇氣死社稷，但是腳底抹油、溜之大吉的本事還是有的。慈禧是個好面子的人，向西逃跑，不能叫“西逃”，美名其曰：“西狩”！“西狩”也就是上西邊打獵去了！彷彿在說：我不是去逃難了，我是去豐收了！或許她說的也對，後來果然是豐收了，滿載而歸！
（慈禧“西狩”）
但是逃跑也需要川資路費啊！不好意思，說錯了，是“西狩”！對！“西狩”也需要路費啊！慈禧出來的匆忙倉皇，沒帶多少錢，身為大清掌門人的她，一路上睡土炕、上茅廁、穿布衣、吃粗糧，她是夜不能寐、飲食不安！她愁啊！沒錢寸步難行啊！
算她命大，活著“西狩”到了山西省太谷縣，她聽聞太谷曹家富甲一方，富得流油，她不禁饞蟲大起，不禁“惡從膽邊生，計上心頭來”！慈禧心想：我搶點兒錢花？不行！搶不過！我討要點兒錢花？不行！我是要臉的人！大清的臉可以丟，我的臉不能丟！就連甲午戰爭如此危難之際，我都沒有丟臉，繼續風光舉辦我的六十大壽，在此地我更不能丟臉！
（慈禧“西狩”爽哭了）
於是她就想到了抵押借款，這不算折面子吧！於是她就把金火車頭鍾抵押了出去，換了30萬兩白銀，本來曹家願意出錢，至於此鍾是堅辭不受，慈禧不高興了，擺起譜來，說：“不給面子是吧，我是個講原則，守規矩的人，勿須再言！”曹家無法，只得小心翼翼的收了起來。
再後來，《辛丑條約》簽訂。1901年農曆八月二十四日，慈禧、光緒“兩宮迴鑾”了，從西安起駕回宮。回去時甚為風光，前面由24面黃龍旗開路，1000名騎兵護衛出城，後面是重點，後面有3000輛裝滿金銀財寶的大車跟隨，有一百多名太監押運隨行。她果然“西狩”豐收了，滿載而歸！她再也不是“西狩”途中吃糠咽菜的狼狽情形了！“西狩”途中和賣豆腐王老五的“露水夫妻”也隨之遠去......
（兩宮迴鑾）
曹家感覺值的原因
話再往回說！
儘管金火車頭鍾遠遠沒有30萬兩白銀的金錢價值，曹家為什麼感覺值了呢？有以下幾方面原因：
一、這是一筆政治財富！
二、此鍾是一個“護身符”，只要大清在，當地官員就不敢把他們怎麼樣！
三、此鍾是一個“金字招牌”，是一個廣告效應，是一筆無形的財富，它所帶來的潛在價值大於30萬兩白銀！
四、再說也沒有辦法，太后開口了，不給錢也不行，能有個金火車頭鍾作為回禮，算是聊勝於無，也算是燒高香了！
（曹家大院）
但事實上，以上只是曹家美好的願望罷了......
最後的話
此鍾雖好，但卻是不祥之物，乾隆收到此鍾後，大清開始漸漸衰落；曹家收到此鍾後，也於庚子年後漸漸衰敗了！
不知道此鍾所到之處，究竟是敲響警鐘？還是養老送終？這就不得而知了......
（警鐘長鳴）
問禮歷史
慈禧西逃發生在1900年八國聯軍進北京之時，即八國聯軍進北京，慈禧見機不妙，帶著光緒皇帝、部分嬪妃和大臣逃出北京。
《清史稿》不會寫“慈禧西逃”，而是美其名曰“庚子西狩”，意思是說，太后老佛爺帶著皇帝、妃子們到西安去“狩獵”。
慈禧逃亡的路線是從河北進入山西境內，然後直接進入陝西西安。
慈禧一行人逃離北京後，第一站來到懷來縣，該縣縣令吳永（曾國藩的孫女女婿）慌忙迎駕，太后一天還沒吃一點東西，吳永勉強奉上了小米粥，玉米麵窩窩頭。
慈禧心中明白，在戰亂有這些吃的就相當不錯了，吃飽後，慈禧對吳永心懷感激。於是對他說，你是個忠臣，就隨我一起去西安吧。你就擔任我的糧臺會辦吧，意思是讓吳永負責尋找吃的。
話說慈禧一行人來到了山西太谷縣境內，慈禧突然發現太古曹家大院十分豪華氣派。
原來曹家是晉商的佼佼者，是和喬致庸家族一樣的大家族。曹家祖輩經商積累了鉅額財富，之後像喬家修了喬家大院那樣修建了家族式曹家大院。
山西太谷縣曹家大院，簡直就是“微縮”的北京故宮。曹家三多堂更是遠近聞名。
此時吳永對慈禧獻了一計，說曹家是晉商大佬，他家的商鋪遍及全國，有麻雀的地方就有曹家商鋪，可以說是“日入萬金”，太后何不就此向他借筆鉅款，也方便路上有錢花。
慈禧說：“商人都不傻，沒有抵押物人家不借，你以為這是在京城嗎？”
吳永接言道：“太后，我在基層時間長，你不瞭解曹家，曹家自明朝開始經商，是百年老字號，富可敵國，現在錢對曹家來說只是一個數字，這些人看重的是榮譽。”
吳永分析的確實有道理，曹家經過十幾輩的經營，到了道光咸豐年間，曹家商業發展到了鼎盛時期，商號達640多座，資產高達一千餘萬兩白銀，總僱員達三萬七千人。
“這樣吧”，吳永頓了頓，接著小心提出了自己的建議。
“太后，何不把隨身攜帶著的金火車頭鍾送給曹家，這東西又不能當吃喝，以此為抵押向曹家借百萬兩白銀，路上的吃喝不就解決了！”
慈禧一聽有道理，反正帶著金火車頭鍾逃難不方便，就當暫存曹家吧，等局勢穩定了再贖回來不遲。
有鑑於此，慈禧等一行人住進了曹家大院。
金火車頭鍾是個什麼東西呢？
這個物件是由法蘭西製造，在乾隆年間獻給乾隆皇帝的禮品，此鍾由黃金、白金、烏金、水晶組合製成，重達42.25公斤。
車身上有一個較大的時鐘，每到一個時點，車頭頂上的白金鈴鐺便會自鳴報時。所以才有了金火車頭鍾之稱。
更加神奇的是，車頭下部還有兩條烏金製作的1.5米長的軌道 ，車上有上發條的金鑰匙，擰緊發條後，整個火車頭在軌道上可以來回不停的開動起來，同時帶動時針、分針。
旁邊有個鈴鐺，鈴鐺前面有個氣缸，倒上水，蒸汽從煙囪裡冒出來，像一輛真的火車在那裡運轉冒煙。做工之精細，構思之巧妙實屬罕見。
現在我們看來這是法蘭西工業發展的一個縮影，但在清朝守舊的慈禧看來簡直就是個“奇淫技巧”，慈禧向來對洋人和西方的東西反感，她認為金火車頭沒有什麼收藏價值。
慈禧提出用金火車頭鍾做抵押，向曹家借百萬兩白銀。當時曹家主事人曹師憲看著金火車頭鍾腦子盤算開來。
這座金鐘重42.25公斤，合84.5斤，大清金子和銀子兌換率為1:8，即一兩金子兌換八兩白銀。
84.5斤金子合845兩，845×8=6760兩銀子，這是金火車頭金子本身的價值。其他附加值，也就是說科學知識和升值空間不是很大，畢竟在清末科學不發達，朝廷也不提倡發展工業。
曹師憲心想，這物件最多值1萬兩白銀。慈禧張口要借百萬兩銀子。按當時來看，慈禧用金火車頭做抵押很合算。
曹家的掌門人曹師憲很精明，爽快的答應了。並且對討好地說，太后何必客氣，小的不敢收太后的抵押。
慈禧大度地說，“你也不容易，做生意要講個原則。”
曹師憲心中明白，慈禧能給一個抵押物就算不錯了，再者說了，曹師憲眼光放得很遠。商人很重視長遠投資，按現在的眼光來看，曹師憲分明是一個成功的商人。
現在的金火車頭鍾價值連城，據說法國“造鐘協會”要用上億人民幣買走，但被拒絕了。
“你們法國博物館到現在還有圓明園的文物沒有歸還，金火車頭鍾你們想也別想，10億人民幣也不賣”。曹家後人不答應，國家也不答應。
