安第斯山脉（盖丘亚语：Andes；奇楚亚语：Antis），属于科迪勒拉山系，也称安弟斯山脉或安蒂斯山脉，位于南美洲的西岸，从北到南全长8900余千米，是世界上最长的山脉。安第斯山脉从南美洲的南端到最北面的加勒比海岸绵亘约形成一道连续不断的屏障。安第斯山脉将狭窄的西海岸地区同大陆的其余部分分开，是地球重要的地形特征之一，它对山脉本身及其周围地区的生存条件产生深刻的影响。
安第斯山脉是世界上除亚洲之外最高的山脉，平均海拔3660米，最高峰是位于阿根廷境内的主山峰阿空加瓜山（Aconcagua），海拔6962米，为西半球和南半球第一高峰，是世界海拔最高的死火山。安第斯山脉范围从巴拿马一直到智利。纵贯南美大陆西部，素有“南美洲脊梁”之称，山脉有许多海拔6000米以上、山顶终年积雪的高峰，且地区矿产资源丰富。
安第斯山系是基于早期地质活动的新生代（最后的6640万年）期间地球板块运动的结果。地质上属年轻的褶皱山系，形成于白垩纪末至第三纪阿尔卑斯运动，历经多次褶皱、抬升以及断裂、岩浆侵入和火山活动，地壳活动仍在继续，为环太平洋火山、地震带的一部分。其中阿空加瓜山为安第斯山最高峰，海拔6962米。奥霍斯-德尔萨拉多山为世界最高火山，海拔6893米，南美洲多火山，它们主要分布在安第斯山，这里共有40多座活火山。
组成科迪勒拉的岩石年龄古老，开始是亚马逊坚稳地块（或巴西地盾）受侵蚀的沉积物约于4.5亿至2.5亿年前淤积在坚稳地块的西侧。这些淤积物的重力使地壳下陷，产生的压力和热量又使淤积物成为更耐久的岩石。因此，砂岩、粉砂岩和石灰岩分别变成石英岩、页岩和大理石。约2.5亿年前，组成地球大陆块的地壳板块结合成超级大陆──盘古大陆。后来盘古大陆及其南部贡德瓦纳古陆（Gondwanaland）发生分裂，板块向外分散，南美洲大陆板块与纳斯卡（Nazca）大洋板块互相碰撞（或会合），产生造山运动，因而形成安地斯山脉。
如上所述，安地斯山脉已有数千年人类居住史，到1530年代西班牙人征服南美洲时，高地的原住民已对安地斯山脉有了全面的了解，并在其中建成了广大的城市和道路网。西班牙的早期勘探伴随着掠夺和抢劫，虽然他们在统治过程中也在安地斯地区建设了许多现代化城市。
欧洲人对安地斯山脉的首次系统考察，以题为《地理录》（Relaciones geograficas，1579～1585）的一系列调查报告的形式出现，该书在逐步深入详尽的问答中记载了有关西班牙海外殖民地的大量地理的和经济的资料。1735年，由法国博物学家拉孔达明（Charles-Marie de La Condamine）率领的探险队开始测量安地斯山赤道子午线的弧度，且对厄瓜多尔山脉进行了长达数年的考察。德国博物学家兼探险家洪堡（Alexander von Humboldt）进行了一系列更为重要的考察，他于1799年抵达委内瑞拉的海岸，在5年内对安地斯山脉的地质、气候、生物（特别是以高度为基础的生态区）进行了无数次的调查研究。
到19世纪中期，现已独立的安地斯各国曾发起并资助对山区进行科学的勘探。当时参加这项活动的在厄瓜多尔有英国登山家温伯尔（Edward Whymper），在秘鲁有秘鲁人索尔丹（Mariano Paz Soldan），以及绘制了哥伦比亚和委内瑞拉详细地图的意大利地理学家科达齐（Agostino Codazzi）。自19世纪后期以来，对安地斯山脉的研究主要集中于经济发展，特别是采矿和铁路建设。
一般从火地岛向北至赤道，温度逐渐上升；但高度、临海、降雨、秘鲁（洪堡）寒流以及地形风障等因素，使气候变得多种多样。科迪勒拉的外坡（面向太平洋或亚马逊河流域的山坡）与内坡的气候有颇大的差别，这是因为外坡受到大洋或亚马逊河流域的影响。永久性的雪线的高度也有很大的变化，在麦哲伦海峡为792米（2600尺），到南纬27°上升为6096米（2万尺），以后开始下降，到哥伦比亚安地斯山脉为4572米（1.5万尺）。与世界其他山区一样，由于方位、纬度、昼长和迎风面及其他因素相互作用，产生各种不同的小气候。特别是秘鲁，因为小气候众多，是世界上自然环境最复杂的地区之一。
高海拔处的低气压或许对植物不那么重要，但海拔高度却造成了一些气候变化，如气温、风、辐射和乾旱，这些决定了安地斯山脉不同地区的植物生长。一般说来，安地斯山脉可被划分成几个高度带，每个高度带有其典型的主要植被和动物；但纬度也造成了南部和北部的不同，靠近太平洋和亚马逊盆地地区则反映了东、西科迪勒拉山脉内、外侧山坡间的差异。
往北的情况与此不同。西科迪勒拉山的南部特别干旱，在秘鲁中部和北部稍为潮湿一点（有湿气和少量降雨），而在厄瓜多尔和哥伦比亚则有大量或中等降雨量，相当潮湿。植被因此随气候而异︰南部植被稀少，类似荒漠，但在较高海拔处有乾草原。动物有小型南美鹿、美洲狮、兔鼠、豚鼠、毛丝鼠、骆驼、小鼠和蜥蜴；鸟类有神鹰、山鹑和蹼鸡等。农业潜力很差。在东科迪勒拉山东侧，从玻利维亚向北有繁茂的植被，大部分为热带森林，丛林动物丰富。
11500～13400呎之间，地势通常崎岖不平，难以耕作。在哥伦比亚，这一地带为高山稀疏草地或亚高山稀疏草地，有季节性降雨；在厄瓜多尔雨量丰富；在秘鲁和玻利维亚的高山稀疏草地有中等或稀少的降雨。13400～15700呎（贫瘠乾冷高原），植被由能抗御低温和夜间冰霜的植物组成；在1.6万呎以上，几乎没有什么植被。
综上：安第斯山脉属于热带沙漠气候。
降水
降水量变化很大。南纬38°以南年降水量超过508毫米（20寸），往北降水量减少，并有明显的季节性。再往北到玻利维亚的阿尔蒂普拉诺高原、秘鲁高原、厄瓜多尔的谷地和哥伦比亚的稀树草原，降雨适中，但雨量悬殊很大；在秘鲁西科迪勒拉的西侧降雨量甚小，在厄瓜多尔和哥伦比亚降雨量有所增加，在东科迪勒拉的东侧（亚马逊河流域一侧）经常下大雨，并有季节性。
温度
1633米（4900尺）以下为热带气候；向上至2499米（8200尺）为亚热带气候，昼间炎热，夜间温暖；2499～3505米（8200～11500尺）昼间气候温和，昼夜温差很大，安地斯山脉的这一区域气候最为宜人；3505～4933米（11500～14800尺）气候一般寒冷，4115～4785米（13500～15700尺）为高原气候，温度经常在冰点以下；最后，在4785米（15700尺）以上的山顶和山脊为极地严寒气候，寒风刺骨。
安第斯山区的主要矿藏有有色金属、石油、硝石、硫磺等。有色金属矿多与第三纪、第四纪火山活动和岩浆侵入有关，特别是以矿脉和岩脉形式侵入到上层的岩浆体，如安山岩、闪长岩、玢岩等。最突出的是铜矿，矿区从秘鲁南部至智利中部，为世界最大的斑岩型铜矿床的一部分，世界最大的地下铜矿采矿场就在此山脉中，在地底深达1200米，采矿坑道总长超过2000多千米。石油主要分布在安第斯山北段的山间构造谷地或盆地中。
安地斯山是世界上最重要的矿区之一，南部矿区的范围特别辽阔。主要矿物有∶智利和秘鲁的铜，玻利维亚的锡，玻利维亚和秘鲁的银、铅和锌，秘鲁、厄瓜多尔和哥伦比亚的金，哥伦比亚的铂和祖母绿，玻利维亚的铋，秘鲁的钒以及智利、秘鲁和哥伦比亚的煤和铁。
广阔的石油矿床分布在整个安地斯山脉的东侧。安第斯山脉孕育了无比巨大的铜矿，这里有世界最大的地下铜矿，深入地表以下1200米，庞大的地下坑道总长超过2000多千米，采矿的自动化程度极高，地下生活设施完善。
气候和植被类型复杂多样，垂直分带明显，随纬度、高度和坡向而异。北段地处低纬，综合反映热带湿润的基本特征。低地和低坡地带终年高温，年平均气温在27℃以上，年降水量多超过2000毫米，热带山地常绿林所占比重很大。由下向上，气候和植被类型依次更替，直至高山冰雪带，垂直带图谱完整。中段自北向南气温年较差增大，降水量减少，主要反映干旱特征。南段地处中、高纬，体现温凉湿润特征。最冷月平均气温在低于10℃，最热月平均气温以上0℃。
在安第斯山脉，动植物的生存能力大部分取决于海拔高度，植物群落的生存也由气候、湿润的程度和土壤等条件决定，而动物则赖有丰足的食物来源才能生存；永久雪线是动植物生存的上限。有些植物和动物可以在任何海拔高度上生存，其他的则只能生活在某一高度。
猫类很少生活在1.3万尺以上，白尾小鼠通常不低于1.3万尺（4330米），最高可达1.7万尺（5667米）。无峰驼（美洲驼、栗色羊驼、羊驼和骆马）主要为高原动物，生活在11200～12800尺（3733~4267米）之间高度，但也可在海拔较低的地方生活得很好。据认为，神鹰可以高飞至2.6万尺（8667米）。
如气温、风、辐射和干旱，这些决定了安地斯山脉不同地区的植物生长。一般说来，安大哥的地方逊盆地地区则反映了东、西科迪勒拉山脉内、外侧山坡间的差异。
大约在南纬35°的一个地带把安地斯山脉画分成两个截然不同的部分。往南，在巴塔哥尼亚安地斯山脉，植物属南方系统而不是安地斯的。
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