這是一個真實的故事。
故事發生在1943年重慶江津的中山古鎮。70多年前的那一幕，就像隔了半個多世紀的春風，輕輕一掀，還是滿含著暖意。
他叫劉國江，她叫徐朝清，他們的故事從一顆門牙開始。在他們生活的山村裡有一個習俗，掉了門牙的孩子只要讓新娘子摸一摸嘴巴，就會長出新牙。所以那一天，當他聽到鞭炮聲聲，嗩吶陣陣，就跟在那頂大花轎後面，想趕緊長出自己前天磕斷的門牙。
一位跟轎子的大嬸看到他缺了一顆的門牙，笑著抱著他來到轎前，讓新娘子從轎中伸出手指，可他一緊張，竟咬了她的指頭。轎簾一掀，新娘子嗔怨的瞪著他，他竟看得痴了，轎子走出好遠，還呆呆的愣在原地。只聽見遠遠大嬸的戲謔：這小娃子，這麼小就知道盯著漂亮新娘子看，長大你自己也娶一個哈。
那一年，他6歲，她16歲。
從此，這句話就被他當了真，不管誰開玩笑問他長大要娶什麼樣的媳婦，他都會認真地回答：就要娶徐姑姑那樣的媳婦。不過說歸說，直到他長成了16歲的小夥子，還是不敢直視她的目光，在他的心裡，她是那樣的聖潔，即使嫁了人。
劇情在她26歲那一年發生了轉變，那一年，她的丈夫因為急性腦膜炎去世，她成了寡婦，婆家說她剋夫，將她趕出家門，她只得一個人艱難地拉扯著4個孩子。他看在眼裡急在心上，他想幫他，又怕被她拒絕，直到有一天她和孩子掉進了河裡，被他救了起來，才拉進了兩個人的距離。從這以後，他就幫她砍柴跳水，照應家務。四年時間，彼此都生了無法言說的情愫。
在那個年代，一個16歲的少年愛上了一個26歲帶著4個孩子的寡婦，閒言碎語就像一朵隨時帶來暴風雨的烏雲，緊緊地籠罩在“大逆不道”的他們頭上。終於，1956年8月的一天，村裡人發現徐朝清和4個孩子突然失蹤了，同時失蹤的還有19歲的劉國江。
這一消失就是45年。
2001年的中秋，重慶渝北區一隊戶外旅行者前往重慶四面山一帶的原始森林探險，他們走了兩天兩夜沒見到一個人，卻意外發現有一條人工修築的石梯通向山頂。石梯上有新鮮的打鑿痕跡，撒有新鮮的泥沙，卻不見人。兩個小時後，他們來到山頂，四周一片寂靜，突然從叢林中傳出窸窸窣窣，只見一男一女兩個“古人”揹著柴火從叢林裡鑽了出來。
這兩個人就是45年前私奔的劉國江和徐朝清。原來，40多年前，為了那份不染塵垢的愛情，二人攜手私奔到了這與世隔絕的深山老林，挖了泥砍了樹蓋了房種了地，遠離一切現代文明，過著刀耕火種自給自足的原始生活。
縱然帶著心愛的女人私奔，但劉國江並不懂愛情是什麼，他只是從上山的那一年起，沒事的時候就拿著鋤頭，來到懸崖峭壁上鑿路，一條下山的路，他不希望孩子們一輩子留下大山裡，更不希望他的新娘子出門摔跟頭。
這一鑿就是半個世紀，兩手老繭，幾十把鐵鋤，6208級臺階，一下一下鑿入大山的愛的刻度。他從一個小夥子，一直鑿到了白髮老翁，卻沒有讓一級臺階長出青苔，因為下過雨後他都會搽乾淨每一節臺階，他說這樣老伴就不會滑倒了。其實徐朝清沒有出過幾次山，40多年裡，就連四次生孩子都是劉國江幫她接的生。
戶外隊員將他們故事帶下了山，並給這6000多級石階取名“愛情天梯”。從此便不斷有人上山探望這對隱居深山半世紀的恩愛夫妻。這裡成了人們“仍然相信愛情”的聖地。再後來，全國各地的媒體蜂擁而至，報道這份曠世的愛情故事。
2007年12月12日，72歲的劉國江先老伴一步，因病離世。沒有了老伴的陪伴，一輩子沒有下山幾次的徐朝清無法忍受一個人的孤獨，離開了他們生活50多年的大山，與孩子生活在一起，她說，愛人離開她的每一天，都比那半個世紀還要漫長。
5年後，徐朝清也悄然離世。遵照她的遺願，她將永遠沉睡在相愛了一輩子的老伴劉國江的身旁。
我們常常聽到的那句話，沒有比用在這份曠世愛情身上更合適了。
你若不離不棄，
我必生死相依。
我不懂什麼是愛情，只修了一條通往你心裡的天梯。
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