蝗蟲成災 為啥這麼多？
2020年2月，一個蝗群跨越300公里寬的紅海，另一支則向埃及緩緩移動，在2月9日抵達了烏干達和坦桑尼亞。根據聯合國糧農組織（FAO）的判斷，非洲蝗災的波及區域已經達到265477公頃，規模已經是25年一遇，在部分地區已經是二戰後最大的一次。我的媽媽呀，這些蝗蟲搬家嗎？
盤踞在這裡的蝗群破壞力極大，規模為一平方公里的蝗群一天就能吃掉3.5萬人的口糧，該地區1190萬人的糧食供應受到蝗災直接威脅。更悲觀的是，已經進入孵化期的蝗群大有愈演愈烈之勢，按照FAO判斷，蝗災的擴大趨勢可能會延續到今年6月，屆時，蝗群規模甚至可以增長到當下的500倍，最遠可以波及到南亞大陸的印巴邊界。
Schistocerca gregaria——沙漠蝗
蝗蟲的生命週期？
蝗蟲可存活三個到六個月，而一代又一代的蝗蟲數量也可以增加十到十六倍。可見蛻變與孵化速度是驚人的。
DNA證據顯示,非洲沙漠蝗的祖先們曾飛越了大西洋,在美洲大陸生成了一個新的蝗蟲種群
沙漠出現問題了？
在大部分時間裡，嚴酷的沙漠環境只能維持稀少又分散的植被，適應了這種生境的沙漠蝗自然也偏向於分散生活，但當沙漠迎來異常的降雨後，休眠的植物驟然生長，以此為生的蝗蟲也隨之大量繁殖。
落基山脈的蝗蟲曾經覆蓋的最小面積相當於英格蘭、蘇格蘭、威爾士和愛爾蘭的 總面積，它們曾給北美洲西部的開拓者帶來過巨大災難。1875年8月15〜25日，當蝗群飛過 內布拉斯加州時，估計總重量有250億〜500億千克。
不可思議的是，這一種蝗蟲於1902年 就已經滅絕了。現在，沙漠蝗蟲成了最大、最具有破壞性的昆蟲群體。1954年，科硏人員曾在肯尼亞用 偵察機測量得知，一個蝗群就能覆蓋200平方千米的面積。那還只是在同一個地區的幾個蝗 群中的一個而已，若所有蝗群合起來則會覆蓋1000平方千米，厚達1。5千米，估計有5000億 只幢蟲，重量約10萬噸。
然而，乾旱終歸是沙漠的主角，曇花一現的沙漠繁榮不能長久，不斷緊縮的食物迫使突然湧現的大量蝗蟲不斷聚集到持續萎縮的剩餘植被上。而在肆虐中國的亞洲飛蝗、東亞飛蝗身上發生的故事則更為簡單直接——一場大旱，便足以讓原本分離的蝗蟲“歡聚一堂”。
讓我們把眼界放回到這次蝗災誕生的非洲之角。一年半前，颱風梅庫努（2018年5月）和魯班（2018年10月）意外地襲擊了紅海兩岸的沙漠地帶。到了次年1月初，天邊就出現了一抹不祥的粉紅色。
顯然，越來越少的植被無法維持如此龐大的蟲群生存，遷徙，成了決定族群存活的關鍵。但漫長的遷徙顯然並非這些喜好獨居的蝗蟲所能應對的，它們必須形成一個數量足夠龐大又緊密的集群，以便在經過長途飛行的巨量損耗之後，還能保留下足夠維持族群繁衍的規模。
小朋友們，我們會發現，其實世界上每一分鐘都有自然現象在發生，因為互聯網，我們能越來越快的數度，最短的時間瞭解世界各地的自然界發生的現象，科學家也在其中發揮著日益計日的研究，比如蝗蟲如此之多，有人發號司令嗎？（yes！
蝗蟲的後足上節部分，有許多接受機械刺激的神經接收器，當越來越多的蝗蟲不可避免的肩摩接踵起來時，腿部的相互碰撞打開了這個危險的開關，神經的衝動讓沙漠蝗釋放苯乙腈，氣味的集結號就飄蕩在空中，召喚著蝗軍的大陣營殺來。
生物界有自己的“氣味社交方式”，我們可以稱之為 “群聚的信息素”（一種由動物，尤其是昆蟲分泌的化學物質，會影響同族其他成員的行為或成長）於是它們開始聚集在一起神奇的是一般蝗蟲是獨居的昆蟲，特殊情況下出現行為的集體效應，大量的蚱蜢朝一個方向行進，這樣的一階段一般持續大約一週，它們路過的地方就是“大吃大喝”不速之客了。
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