漢武帝時期，我們最熟知不過的就是一生抵抗匈奴，並且戰功赫赫的衛青，以及年少有為，卻不幸英年早逝的霍去病。關於衛青的一生，可謂都在幫著漢武帝成事，可為何到最後，衛青家族卻在漢武帝掌權時期幾近被滅族呢？這其中肯定有其中緣由。但這一切和衛青本人，好似也沒有什麼實質性關聯，因為家族被誅殺時，衛青已是過世15年之久。
要說到衛青，最開始也只是平陽公主的騎奴，而後來的身為漢武帝皇后的衛子夫，就是他同母異父的姐姐。而衛青入朝為官還要從他的姐姐說起。從漢朝建國以來，素來就有外戚干政的惡習，在漢武帝之前，像呂雉呂皇后，還有竇太后時，都出現了大量的外戚把持朝政現象。而我們熟知的漢武帝，又是一位絕對性的專治獨權皇帝，他是絕不會允許在自己稱帝時有後宮和外戚的干預。所以在他繼位之後，對於自己母親王太后和自己奶奶竇太后的外戚勢力甚是反感，可當時又礙於長輩的顏面，他一忍再忍。直到竇太后和王太后相繼去世，漢武帝這才真正行使了他的皇權，一鼓作氣的打壓下數位前朝舊臣。同時他也開始了培養自己信得過的專屬勢力。
當時的衛子夫也不過是一介奴婢，可卻是有幸被漢武帝看中，更是直接將衛子夫立為了皇后。也是在此之後，漢武帝才開始逐漸提拔自己的“妹夫”衛青。因為在漢武帝眼中，衛青的身世清白，身份卑微，相對而言會更容易把控得住。而衛青也確實沒讓漢武帝失望，在外對抗匈奴的過程中屢獲戰功，他也就很快從一個士官做到大司馬，再到之後的大將軍，直至封了長平侯。要知道在漢代，劉邦曾經立下過一個規矩，就是非皇族貴士是不得封侯的，要麼是和皇家同姓劉，要麼是有大功勞者，方可封侯。而漢武帝卻是破了先朝規則的，在衛青打了勝戰後，直接把衛青的三個未成年的兒子全部封了侯。而衛青卻自知這並不是什麼好事，即便自己一生清白，也難免會有帝王的欲加之罪。
在漢武帝給自己兒子封侯時，衛青也一再推辭，可奈何漢武帝絲毫不聽。就這樣，衛青只能接受了皇上的“好意”。不過沒過多幾年，漢武帝便開始轉了思路打擊衛青的三個兒子。對於大兒子衛伉，是加以“矯制不害”的罪名，然後剝奪了爵位，意思就是衛伉假傳了聖旨但也沒有造成什麼危害，很顯然是給旁人聽的藉口。隨後又對另外兩個兒子衛登和衛不疑施加了“酎金不如法”的罪名，意思是給朝廷上供的金子成色不行，這個聽起來就更讓人不得信服了，這也叫事兒？可漢武帝卻是真的這麼做了。其實已經很明顯了，這就是給衛青看的。儘管衛青一直忠心耿耿，更是潔身自好的從不“養士”，可自己沒犯錯誤並不代表就能讓漢武帝滿意。他也只能認命，誰讓人家是一國之君。
其實漢武帝對衛青的打壓也不是沒有道理的，要知道當時的衛青家族可是一躍成了僅次於皇家的存在。對於衛青家族，最輝煌時甚至有五個人被封了侯，再加上身為皇后的衛子夫，還有丞相衛倌，以及自己的外甥霍去病和其子霍嬗。這麼強的朝中勢力，不讓漢武帝防著才怪，這可能也是漢武帝在後期一直打壓衛青的原因吧！可衛青生前，漢武帝為何一直沒有動衛青呢？要知道當時的宰相都換了好幾撥，還是無一善終的結局。說白了，是衛青還有用，漢武帝還要靠著衛青家族來抵抗進擊的匈奴勢力，所以一直到衛青去世都很平靜。
而《漢書》上說的“衛氏悉滅”，還要跟後來“巫蠱事件”相關聯。可這件事發生的時間，已經是衛青去世15年之後了，可以說漢武帝也並非是針對衛青才下的誅殺令。在整個“巫蠱事件”中，其實漢武帝也並沒有將衛青之後全部誅殺，衛青的兩個小兒子便是免於了牽連。由此可見，漢武帝當時也並不是想真的斬絕衛家之後，而是被朝堂的陰謀矇蔽了雙眼，才導致了衛青家族幾近滅族的悲劇。甚至在漢武帝之後，後續的皇帝繼位時，還逐漸為衛青後世之人平反了名譽，並允許他們重新在朝廷為官。所以衛青家族之後慘遭的幾近滅族，也只是被奸人陷害所致，並非與衛青的忠誠掛鉤
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