1946年2月14日，世界上第一臺計算機ENIAC(埃尼阿克)在美國賓夕法尼亞大學誕生。發明人是美國人莫克利(JohnW.Mauchly)和艾克特(J.PresperEckert)。
第二次世界大戰期間，美國軍方為了解決計算大量軍用數據的難題，成立了由賓夕法尼亞大學莫奇利和埃克特領導的研究小組，開始研製世界上第一臺電子計算機。
經過3年的緊張工作，第一臺電子計算機終於在1946年2月14日問世了。這臺計算機由17468個電子管、6萬個電阻器、1萬個電容器和6000個開關組成，重達30噸，佔地面積為160平方米，耗電174千瓦，耗資45萬美元，它每秒只能運行5000次加法運算，僅相當於一個電子數字積分計算機。
據傳，由於吃電很兇，ENIAC每次一開機，整個費城西區的電燈都為之黯然失色。另外，真空管的損耗率相當高，幾乎每15分鐘就可能燒掉一支真空管，操作人員須花15分鐘以上才能找出壞掉的管子，使用上極不方便。
雖然“埃尼阿克”與現在的計算機相比，還不如一些高級袖珍計算器，但它的誕生卻為人類開闢了一個嶄新的信息時代，從而使人類社會發生了巨大的變化。
從第一臺計算機誕生至今已過去70多年了，在這期間，計算機以驚人的速度發展著，首先是晶體管取代了電子管，繼而是微電子技術的發展，使得計算機處理器和存貯器上的元件越做越小，數量越來越多，計算機的運算速度和存貯容量迅速增加。
1985年12月4日，Cray X-MP/48超級計算機在美國加州聖地亞哥超級計算機中心開始運行。這臺價值1500萬美元的超級計算機可以處理每秒400兆次浮點運算(每個處理器200次)。它是1983-1985年期間，世界上最快的計算機。
1994年12月，美國的Intel公司宣佈成功研製出世界上最快的超級計算機，它每秒鐘可以進行3280億次加法運算，是“埃尼阿克”計算機的6600萬倍，如果讓人完成它1秒鐘進行的運算量的話，需要一個人晝夜不停地計算1萬多年。
超級計算機是1929年《紐約世界報》中最先報道出的一個名詞，它是將大量的處理器集中在一起以處理龐大的數據量，同時運算速度比常規計算機快許多倍。
一般來說，超級計算機的運算速度平均每秒1000萬次以上，存貯容量在1000萬位以上。如美國的ILLIAC-Ⅳ，日本的NEC，歐洲的尤金，中國的“銀河”計算機，就屬於超級計算機。
今年，在德國法蘭克福舉行的國際超級計算大會上發佈了2019全球超級計算機500強榜單，中國超算上榜數量蟬聯第一，美國超算“頂點”以每秒14.86億億次的浮點運算速度再次登頂，2~4名分別是美國能源部下屬勞倫斯利弗莫爾國家實驗室開發的“山脊”、中國超算“神威·太湖之光”和“天河二號”。
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