文|鹤鸣甘棠
常言道，十年寒窗无人问，一举成名天下知。这句话用在年过半百的范进身上，一点儿也不过分。
学生时代，我们都学习了《范进中举》这篇课文，由此也或多或少地知晓了清朝文学家吴敬梓的经典讽刺小说《儒林外史》。
这部小说自传世以来，风靡一时，被鲁迅、胡适等民国大家大力推崇，甚至被鲁迅称为我国古代小说中第一部“讽刺之作”。
然而，这部小说还有不为人知、抑或忽略的一点，它在故事情节的穿插描写中，大量叙说了江湖游侠的人物经历，也有光怪陆离、惊险刺激的武艺展示，足可以称作半部武侠小说。
《儒林外史》究其题目而言，本身是一本写“读书人”的小说，那么，小说的作者吴敬梓意欲何为呢？
01 吴敬梓的豪爽个性使然
吴敬梓何许人也？他可非同一般，家族世代为地方世族。用他的词作《乳燕飞·甲寅除夕》其中一句来说，就是“家声科第从来美”。
他的曾祖吴国对是顺治年间的探花，祖父吴旦是个监生，伯叔祖吴晟、吴昺都是进士及第，真可谓“一时名公巨卿多出其门”！
就拿他的父亲吴霖来说吧，去世之前给他留下了二万多两银钱的巨额遗产，吴敬梓在当时算得上超级富豪。
根据《安徽通志稿·吴敬梓传》记载：
袭父祖业有金二万余，素不习治生，性复豪上，遇贫即施，与文士辈往还，饮酒歌呼穷日夜，不数年而产尽。
最后一句“不数年而产尽”，也就点明了吴敬梓是个败家子。什么原因呢？就是吴敬梓“素不习治生，性富豪上，遇贫即施”。
简而言之，吴敬梓生性豪爽，与朋友交往、应酬不计钱财，还经常救济穷人，照顾贫困户。
雍正十一年（公元1733年），33岁的吴敬梓移家南京时，已经成了“白门三日雨，灶冷囊无钱”的被救济对象。
而他的朋友仍是络绎不绝，“四方文酒之士，推为盟主”。当好心人规劝他、“干涉”他的自由时，他依然摆出“
叉手谢长老，两眉如戟声如虎”的“盟主”姿态。从这一点来说，他与奇幻武侠小说《华音流韶》中的侠义英雄小晏多么相似！
晚清诗人金和，也是吴敬梓的远亲，他母亲是吴敬梓的堂侄孙女。他在《〈儒林外史〉跋》中这样写到：
先生（吴敬梓）尤负隽才，年又最少，迈往不屑之韵，几几乎不可一世。所席先业綦厚，先生绝口不问田舍事。性伉爽，急施与，以‘芒束’之辞踵相告者，知与不知，皆尽力资之，不二十年，而籯金垂尽矣。
从上可以得知，吴敬梓慷慨豪爽、重义轻财，英雄本色也跃然纸上。
另外，我国历来有“文如其人”、“诗如其人”的说法。“结庐在人境，而无车马喧，问君何能尔?心远地自偏。”这是陶渊明的诗，也是陶渊明其人，心中无功名利禄的想头，才能对“人境”、“车马”的喧嚷视而不见，听而不闻，闹中得静，才能创造出“采菊东篱下、悠然见南山”这样的意境。
吴敬梓亦是如此。他在《儒林外史》中，更是有以自己为原型并寄托以自己的愿望抱负的杜少卿。离经叛道，淡泊名利，尊重妇孺，刚正不阿，为人正道，慷慨大方，正如吴敬梓的人生经历一般。
因此，吴敬梓在小说中肆意渲染武侠形象也在情理之中。
02 吴敬梓针砭现实的间接怒吼
吴敬梓的一生经历了清朝康熙帝、雍正帝、乾隆帝三代，当时社会呈现了某种程度的繁荣，但表面的繁荣掩盖不了封建社会这座腐朽的大厦即将倾倒的事实。
由于武术在民间已有了广泛群众基础，加之当时许多反清复明组织，人民群众习武练功以图推翻满清统治之风此消彼长。
可以说，自唐朝推行“武举制”以来，到了清朝，各种流派的武术更加纷呈于世，以山川分有少林派、武当派，以宗教分有佛家的外功、道家的内功等等，武术流派林立斑驳，大众习武之风世间盛行。
唐朝诗人白居易为人称道的创作原则是“
文章合为时而著，歌诗合为事而作”，一部好的文学作品应该就是社会、时代的缩影。武侠小说在我国本来就有着悠久的传统，到了清朝，创作风气更盛，许多作家都涉猎这一领域，既有如蒲松龄、袁枚、纪昀等文学大家，也有如许奉恩、陆长春、管世灏等相对不显山不漏水的散落文人，如此繁盛的创作风气，当然跟社会、时代有直接关系。
作为反映现实的经典巨作，《儒林外史》呈现给读者的不是吴敬梓身处的“康乾盛世”，而是他参透根骨的“封建乱世”。
俗话说，乱世出英雄，乱世也是侠客诞生的沃土和机缘，更是社会公平正义的必然需要。
在统治阶级无力解决之时，各路侠客英豪挺身而出，除暴安良、伸张正义，这也是底层民众的期盼。
可以说，在我国漫长的封建社会中，备受欺凌和迫害的庶民百姓对行侠仗义的“东京五鼠”们有着深厚的感情。
因此，吴敬梓在《儒林外史》中出现了精彩的武侠描写，也是他针砭现实的间接怒吼，他也想“风风火火闯九州”，只是当时社会环境不允许，毕竟也是个“盛世”啊！
03 吴敬梓创作技巧的良苦用心
世人都知道《儒林外史》是讽刺小说，与其说它是讽刺小说，不如说是读书人的自嘲，其挖苦讽刺之间更透露着些怜悯和温存。
《儒林外史》中的“读书人”可以分为两类：
- 一类是想通过科举来追求功名富贵的，这类人占士中的大多数，他们无论是金榜题名还是秋闱失意，都是科举的牺牲品。如同小说中的“范进”一样，中举之后癫狂变态，甚至失去本性；
- 一类是对功名富贵不感兴趣而意欲保持自己独立心性的，比如王冕、杜少卿等，心性独立对个人而言无疑是可贵的，但对社会的影响却很有限，特别是面对罪恶，忐忑无力。
而在古代，读书人毕竟是社会各阶层的“黄埔”精英，前一类人毫无原则靠不住，后一类人清谈处世“自来悠”。
可是，反观那些武侠英雄呢，敢说敢做，敢于担当，跟当时的读书人形成了鲜明的对比。
这就是吴敬梓创作的巧妙之处，他在无奈的自嘲之余，用武侠的直爽加以反衬，更凸显了读书人渴求科举的悲哀，这才是吴敬梓不吝文笔写武侠、说武侠的深层用意。
就拿小说中“凤四老爹”来说吧，这是吴敬梓着墨最多、大写特写的武侠形象，第四十九至第五十二回都是他的文字。“凤四老爹”的原型为清朝侠客甘凤池，吴敬梓对其非常崇拜，曾这样评价到：“官府严刑密网，多少士大夫见了就屈膝就范，你一个小百姓，视如上芥，这就可敬了！”
在小说中，“凤四老爹”无论做人处事，都现大侠风范。他在叫好声中登场，显示出壮士身份和英雄本色，又通过秦中书之口道出他功夫了得、极有义气。
比如《儒林外史》第52回——“比武艺公子伤身 毁厅堂英雄讨债”中“徒手拆房”一段，动作描写甚是精彩，也令苦难民众拍手称快。
只见他两手扳着看墙门，把身子往后一挣，那垛看墙就拉拉杂杂卸下半堵。秦二侉子正要进来看，几乎把头打了。那些朝奉和取当的看了，都目瞪口呆。
把两手背剪着，把身子一扭，那条柱子就离地歪在半边，那一架厅檐就塌了半个，砖头瓦片纷纷的打下来，灰士飞在半天里，还亏朝奉们跑得快，不曾伤了性命。
可以说，侠客“凤四老爹”如同凡人一样，有血有肉，形象丰满，在小说中既压制了社会暴力，又化作了民众的救星，与“儒林”之子的软弱怕事形成了强烈的反差。
吴敬梓闷在心里的葫芦终于变现成了“精灵”，以勇武、正义、慷慨的侠气警醒着儒士阶层，要创造清明安乐的社会，只有自强不息，不再迂腐在文字中逃生。
结语
鲁迅《中国小说史略》说到：“小说，史之余”，小说《儒林外史》就是正史之外的一面镜子。
吴敬梓的创作技艺高超之“高”就在于儒林中写武林，于儒士中写武侠，写进了自己的那份豪迈，写透了现实的那份无奈，更写出了武侠的那份直率，有了刀光剑影的那种痛快，也慰藉了芸芸众生的那种期待。
故而，《儒林外史》可谓是半部武侠小说。
参考文献：
1、施晔、陈伦文《中的“武侠”描写及文化蕴涵》
2、庄苇《风格即人》
3、吴敬梓《儒林外史》
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