劉姥姥給我們留下了深刻的印象，似乎她承包了《紅樓夢》的笑點。其實劉姥姥這個角色有很多很大的作用，而且《紅樓夢》是一部徹頭徹尾的悲劇，劉姥姥也絕不是給我充當笑料的。
紅樓夢的線索人物
劉姥姥三進賈府作為一個線索貫穿了整部小說。第六回劉姥姥初進賈府，她家境貧寒，想得到賈府的救濟，她看到的賈府既氣派又豪華。三十九至四十二回寫劉姥姥二進賈府，這個時候劉姥姥看到的是賈府奢靡的生活。賈府那頓螃蟹宴很是燒錢，用劉姥姥的話說就是，夠我們莊稼人過一年的了。說到賈家人在食物上花的心思，還得說一道菜，叫做茄鯗，劉姥姥聽了鳳姐的介紹驚得直吐舌頭。劉姥姥是這麼說的:“我的佛祖！倒得十來只雞來配他，怪道這個味兒！”說完吃的咱們在看賈家人用的東西。賈家人拿“霞影紗”糊窗子，劉姥姥感嘆道:“我們想他作衣裳也不能，拿著糊窗子豈不可惜？”賈母告訴劉姥姥，就是皇上用的府紗也沒這樣軟厚輕密的了。生活中有些人生活極度奢侈，我們叫他敗家子兒，賈府裡的這些人，毫無疑問也是敗家子兒。
劉姥姥二進賈府就看到的是賈府極度奢靡的生活，我們不禁要問，賈府會敗光嗎？果不其然，劉姥姥三進賈府時就看到了賈府衰敗的景象。第一百一十三回和一百十一九回都寫到了劉姥姥進賈府，習慣上把它們統稱劉姥姥三進賈府，此時劉姥姥看到的是一個沒落的賈府。劉姥姥除了作為小說的線索人物之外，她也是賈府興衰的見證者。
敘事頭緒
《紅樓夢》前五回是引子，概括了主要人物的性格及命運，第六回才是故事的開端，這一切曹雪芹自己都已經說得明明白白的了。
按榮府中一宅人合算起來，人口雖不多，從上至下也有三四百丁；雖事不多，一天也有一二十件，竟如亂麻一般，並無個頭緒可作綱領。正尋思從那一件事自那一個人寫起方妙，恰好忽從千里之外，芥荳之微，小小一個人家，因與榮府略有些瓜葛，這日正往榮府中來，因此便就此一家說來，倒還是頭緒。
我們從劉姥姥身上看到了農人的生活情況
李希凡說《紅樓夢》是一部封建社會的百科全書，可如果少了鄉村圖景，那怎麼能概括得了整個封建社會呢？《紅樓夢》主要描寫的是賈府的生活，賈府代表著城市特權階層，劉姥姥代表的是農村階層 。作者沒有花大量筆墨去寫鄉村生活，可曹雪芹畢竟是大家，我們僅從劉姥姥的言行中就能窺探到當時鄉村生活的情況了。劉姥姥二進賈府時，賈府的奢靡生活和劉姥姥艱苦的農村生活形成了鮮明的對比，我們從中也看到了劉姥姥所代表的農村人的生活情況。這種強烈的對比讓我們憤恨當時社會的不公，賈府這樣的貴族的一頓螃蟹抵得上劉姥姥這樣普通老百姓一年的勞動所得。
為全書增添了一個鮮活的人物形象
劉姥姥不太懂規矩，醉酒後的行為也讓人感到噁心，可她憑藉自己的善良、聰明、幽默、質樸、知恩圖報這些可貴的品質贏得了讀者的好感 。她第一次來賈府得到了賈府的照顧，第二次去人家就拿些自家種的瓜果來回報賈家，特別是在賈府衰敗之際還不忘賈家的大恩，來搭救巧姐，這是最讓讀者感動的。二進賈府時，她明白王熙鳳的意思，甘願“做小丑”逗賈母開心。她的言語很有特色，雖然不太雅，可這並不影響我們對她的喜愛。正是因為劉姥姥身上有優點，有缺點，才使得劉姥姥這個人物特別鮮活。
映照其他人物
在劉姥姥二進賈府時，劉姥姥和賈母見面了，我們很明顯地感覺到作者是在拿這兩個人物作比較。賈母地位尊貴，身世顯赫，而劉姥姥恰恰相反。劉姥姥醉了酒還瀉肚子，第二天依然健康地離去，賈母卻受了風寒要請大夫治療。沒想到尊貴的人反而虛弱，這裡很值得我們回味。從兩人的言行來看，一個雅一個俗。賈母在點《尋夢》、《下書》這兩出戏時命人只用蕭和苼笛，這就說明賈母對藝術有著自己獨特的理解。
在鴛鴦說骨牌副時，賈母說的是“六橋梅花香徹骨、一輪紅日出雲霄”，大體上說得比較雅，劉姥姥說得就很俗了。劉姥姥是這麼說的:“大火燒了毛毛蟲、一個蘿蔔一頭蒜”。這些看似簡單的話語實則體現了劉姥姥的文化素養和較快的反應能力。
鴛鴦笑道：“左邊‘四四’是個人。”劉姥姥聽了，想了半日，說道：“是個莊稼人罷。”眾人鬨堂笑了。賈母笑道：“說的好，就是這樣說。”劉姥姥也笑道：“我們莊稼人，不過是現成的本色，眾位別笑。”鴛鴦道：“中間‘三四’綠配紅。”劉姥姥道：“大火燒了毛毛蟲。”眾人笑道：“這是有的，還說你的本色。”鴛鴦道：“右邊‘么四’真好看。”劉姥姥道：“一個蘿蔔一頭蒜。”眾人又笑了。鴛鴦笑道：“湊成便是一枝花。”劉姥姥兩隻手比著，說道：“花兒落了結個大倭瓜。”
大家結合這張圖來看劉姥姥說的話，你看中間的牌像不像一堆火在燒毛毛蟲，最後一張牌像不像一個蘿蔔一頭蒜，鴛鴦說合起來像枝花，劉姥姥說花落了結個大倭瓜。雖說劉姥姥答的不是那麼完美，可是要在極短的時間內答出來，還要押韻，換做是你，你做得到嗎？
通過劉姥姥襯托出書中其他人物的性格。劉姥姥初進賈府時鳳姐穿著華貴，氣質高傲，（脂評本言：此回借劉嫗，卻是寫阿鳳正傳）。二進賈府時，劉姥姥成了賈母的賓客，鳳姐為了討好賈母把劉姥姥扮成了喜劇角色。劉姥姥三進賈府時，賈府敗落，王熙鳳又生病了，她只好把女兒託付給劉姥姥。同以前相比，王熙鳳發生了很大的變化，不像往日那麼高傲了，對劉姥姥恭敬了很多。劉姥姥有次胡亂編了個女孩的故事，寶玉信以為真，專門去找劉姥姥問，這讓寶玉顯得很“痴”。
讀《紅樓夢》是不可以忽略劉姥姥這個人的，她既是全書眾多線索之一，也是賈府衰敗的見證人。曹雪芹把劉姥姥寫的鮮活、生動，給我們留下了深刻地印象。劉姥姥也讓我們看到了什麼叫知恩圖報，什麼叫患難見真情。
參考資料：草蛇灰線 伏脈千里——《紅樓夢》中劉姥姥形象的作用評析 孔瑛
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