〔十六〕詞人者，不失其赤子之心者也。故生於深宮之中，長於婦人之手，是後主為人君所短處，亦即為詞人所長處。
詞人，是不失去赤子之心的人。所以出生在深宮中，由婦人呵護長大，是李煜作為帝王的短處，也是他作為詞人的長處。
這裡的“赤子之心”指的是純正天真之心。有這樣一顆心的人在殘忍、狡詐的政治漩渦中生存，自然是短處；而相對於作詞需要的真性情，這反而是一個長處。此則主要是想通過真性情來暗示和證明李煜的詞作有境界。
〔十七〕客觀之詩人不可不多閱世，閱世愈深則材料愈豐富、愈變化，《水滸傳》、《紅樓夢》之作者是也。主觀之詩人不必多閱世，閱世愈淺則性情愈真，李後主是也。
反映客觀世界的詩人不能不多經歷世事，經歷世事越深，則掌握的素材就越豐富，寫出來的作品就越富於變化，《水滸傳》、《紅樓夢》的作者就是這樣的。反映主觀世界的詩人不一定要多經歷世事；經歷世事越淺，天生的性情就保持得越純真，李煜就是這樣的。
這裡的客觀詩人其實是王國維此前講到的“寫實家”，而主觀詩人則是“理想家”。王國維此則拿小說《水滸傳》、《紅樓夢》來例證詩人的主、客觀性，個人覺得不太嚴謹。不過從此則可以看出王國維是想表達李煜是真性情，是“理想家”，是“有境界”的詩人。
〔十八〕尼采謂一切文學餘愛以血書者。後主之詞，真所謂以血書者也。宋道君皇帝《燕山亭》詞亦略似之。然道君不過自道身世之戚，後主則儼有釋迦、基督擔荷人類罪惡之意，其大小固不同矣。
德國哲學家兼詩人尼采說過：“一切文學作品，我喜愛那些用血寫成的。”李煜的詞，真可以說是用血寫成的。宋徽宗的《燕山亭》詞也有些相似。但是宋徽宗不過是抒發自己身世的感慨，李煜儼然有釋迦牟尼、耶穌基督承擔人類罪惡的意思，他們之間境界的大小確實不同。
這裡的“血書”並不是用真血來書寫作品，而是指以滿腔熱血來控訴或抒發悲憤和無奈，更進一步講是冒著殺頭的風險來書寫。王國維此處拿南唐後主李煜和宋徽宗趙佶的詞（亡國之詞）來比較，一是想肯定李煜詞作的意義和地位；二是想支持自己提出的寫“真感情”乃“有境界”。
李煜和趙佶有相似處，都是藝術全才的亡國之君，都曾被軟禁異國，死於異土。不過兩人死亡的原因不同。李煜在亡國後寫了不少有關家國感慨的詞作，像《破陣子·四十年來家國》、《相見歡·無言獨上西樓》、《浪淘沙令·簾外雨潺潺》等等，自從宋武帝劉裕殺前朝皇帝開了個壞頭開始，歷代因言獲罪或“莫須有”被殺的前朝皇帝相當多，南北朝、五代十國時尤甚，宋太宗趙光義雖然表面上奉行儒家仁義之道，但內心也是不能容忍李煜天天懷念故土的，於是就在李煜作了《虞美人·春花秋月何時了》後，賜毒酒殺了他。
趙佶雖然在亡國被囚後寫下了《宴山亭·北行見杏花》、《眼兒媚·玉京曾憶昔繁華》等詞作，表達了跟李煜差不多的意思，都是家國往昔感慨，但是他的詞明顯不像李煜那樣過分深沉。畢竟趙佶身後還有一個南宋王朝延續國祚，同時他本人也不像李煜有面對宋王朝那樣的“取代”關係，沒有殺身之禍，所以最終他只是在屈辱中鬱鬱而終。
李煜和趙佶在感情上都表達了夢愁和悔恨，但李煜比趙佶多了一層空——故國不重來，因此感情更加濃郁和悲痛。至於王國維拿李煜跟釋迦牟尼、耶穌基督相比，實屬謬言。李煜還真沒有釋迦牟尼、耶穌基督那樣的覺悟和德行。不過李煜亡國之後的詞中確實也有一些永恆性的東西——盛衰之理和人情之理。
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