一项新研究表明，核桃可能对年龄相关的认知能力下降无保护作用。一项以社区为基础的老年人研究表明，富含核桃的饮食对健康老年人的认知没有获益，但对有吸烟史的人和境况较差的人群确实有一定好处。这项研究近期发表在《美国临床营养学杂志》上。
研究背景
研究人员对许多坚果进行了研究，发现核桃能降低总胆固醇和低密度脂蛋白，但考虑到痴呆是一个普遍问题，特别是血管性痴呆，部分危险因素和机制与心脏病相同，因此要研究核桃与预防年龄相关认知能力下降两者之间的关系。
除了脂肪酸成分之外，核桃是唯一含有α-亚麻酸的坚果，而且含有多酚和抗氧化剂，核桃中所含的一些营养成分可能会降低或减少与年龄有关的认知减退的速度。
研究简介
该研究最终纳入657例参与者，分别采用富含核桃的饮食模式（以2000卡路里的饮食为基础，15%的能量）以及对照组（不食用核桃）的饮食模式对健康老年人进行调查，其中核桃组中n=336[66%女性，平均年龄69.4岁，从不吸烟者占83%；对照饮食组中n=321[67%女性，平均年龄68.9岁，从不吸烟人数占84%]，与食用核桃组相比，对照组的参与者更年轻，教育程度更低，抽烟更多，并且汉密尔顿抑郁评估量表（HAM-D）的评分更低。
基线时参与者进行了身体检查以及病史记录。 研究人员还获得了用于APOE基因型基因测试的血液样本。在基线和研究结束时，对参与者进行一系列神经心理学测试，主要结局是总体认知综合得分与基线相比平均两年变化；次要结局包括记忆、语言、感觉和额叶功能等认知领域复合结局以及基线的平均变化。
核桃饮食的依从性良好，在2年调查结束后，核桃组参与者纤维、亚油酸和α-亚麻酸摄入量增加，而对照组未观察到，且在研究期间，未发生临床意义上的认知障碍。
研究结果如下：
➤ 核桃组和对照组的整体认知得分与基线相比无显著差异（未校正变化分别为-0.072[95% CI，-0.100~-0.043]和-0.086[95% CI，-0.115~-0.057，P=.491]）。
➤ 次要结局在认知领域中也没有观察到差异。
➤ 核桃饮食组和对照组在2年时的整体认知得分存在显著差异（未校正变化分别为-0.037[95%CI，-0.077~-0.002]和-0.097[-0.137~-0.057]，P=0.40）。
➤ 核桃组的感觉评分较对照组显著提高，fMRI两者无差异。
研究启示
虽然食用2年核桃的人与不吃核桃的对照组之间不存在统计学上的显著差异，但研究人员确实发现，在高风险的受试者中，食用核桃确实存在保护趋势。也就是说，那些饮食中ω-3脂肪酸基线消耗量较低的受试者、吸烟者，或是认知得分基线较低的人。这项研究近期发表在《美国临床营养学杂志》上。
这项研究加深了我们对饮食和痴呆风险之间关系的理解，即核桃可能帮助高危人群保护认知，研究充分证明了食用核桃可以降低胆固醇，降低心血管疾病的风险，在此基础上，可以推荐定期少量食用。但是但也有其他专家认为现在建议每天吃30g仅仅吃核桃或服用核桃补充剂不足以提高健康老年人的认知能力。研究人员认为应将注意力集中在全面均衡饮食上，比如低脂、多食用蔬菜和水果，并且与其他帮助大脑健康行为相结合，比如经常锻炼身体，不吸烟，终身学习。
医脉通编译自：Batya SY.Walnuts Shell Out Little Protection AgainstAge -Related Cognitive Decline. Medscape. Feb 07, 2020.
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