一項新研究表明，核桃可能對年齡相關的認知能力下降無保護作用。一項以社區為基礎的老年人研究表明，富含核桃的飲食對健康老年人的認知沒有獲益，但對有吸菸史的人和境況較差的人群確實有一定好處。這項研究近期發表在《美國臨床營養學雜誌》上。
研究背景
研究人員對許多堅果進行了研究，發現核桃能降低總膽固醇和低密度脂蛋白，但考慮到痴呆是一個普遍問題，特別是血管性痴呆，部分危險因素和機制與心臟病相同，因此要研究核桃與預防年齡相關認知能力下降兩者之間的關係。
除了脂肪酸成分之外，核桃是唯一含有α-亞麻酸的堅果，而且含有多酚和抗氧化劑，核桃中所含的一些營養成分可能會降低或減少與年齡有關的認知減退的速度。
研究簡介
該研究最終納入657例參與者，分別採用富含核桃的飲食模式（以2000卡路里的飲食為基礎，15%的能量）以及對照組（不食用核桃）的飲食模式對健康老年人進行調查，其中核桃組中n=336[66%女性，平均年齡69.4歲，從不吸菸者佔83%；對照飲食組中n=321[67%女性，平均年齡68.9歲，從不吸菸人數佔84%]，與食用核桃組相比，對照組的參與者更年輕，教育程度更低，抽菸更多，並且漢密爾頓抑鬱評估量表（HAM-D）的評分更低。
基線時參與者進行了身體檢查以及病史記錄。 研究人員還獲得了用於APOE基因型基因測試的血液樣本。在基線和研究結束時，對參與者進行一系列神經心理學測試，主要結局是總體認知綜合得分與基線相比平均兩年變化；次要結局包括記憶、語言、感覺和額葉功能等認知領域複合結局以及基線的平均變化。
核桃飲食的依從性良好，在2年調查結束後，核桃組參與者纖維、亞油酸和α-亞麻酸攝入量增加，而對照組未觀察到，且在研究期間，未發生臨床意義上的認知障礙。
研究結果如下：
➤ 核桃組和對照組的整體認知得分與基線相比無顯著差異（未校正變化分別為-0.072[95% CI，-0.100~-0.043]和-0.086[95% CI，-0.115~-0.057，P=.491]）。
➤ 次要結局在認知領域中也沒有觀察到差異。
➤ 核桃飲食組和對照組在2年時的整體認知得分存在顯著差異（未校正變化分別為-0.037[95%CI，-0.077~-0.002]和-0.097[-0.137~-0.057]，P=0.40）。
➤ 核桃組的感覺評分較對照組顯著提高，fMRI兩者無差異。
研究啟示
雖然食用2年核桃的人與不吃核桃的對照組之間不存在統計學上的顯著差異，但研究人員確實發現，在高風險的受試者中，食用核桃確實存在保護趨勢。也就是說，那些飲食中ω-3脂肪酸基線消耗量較低的受試者、吸菸者，或是認知得分基線較低的人。這項研究近期發表在《美國臨床營養學雜誌》上。
這項研究加深了我們對飲食和痴呆風險之間關係的理解，即核桃可能幫助高危人群保護認知，研究充分證明了食用核桃可以降低膽固醇，降低心血管疾病的風險，在此基礎上，可以推薦定期少量食用。但是但也有其他專家認為現在建議每天吃30g僅僅吃核桃或服用核桃補充劑不足以提高健康老年人的認知能力。研究人員認為應將注意力集中在全面均衡飲食上，比如低脂、多食用蔬菜和水果，並且與其他幫助大腦健康行為相結合，比如經常鍛鍊身體，不吸菸，終身學習。
醫脈通編譯自：Batya SY.Walnuts Shell Out Little Protection AgainstAge -Related Cognitive Decline. Medscape. Feb 07, 2020.
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