《玉芝堂谈荟·龙生九子》又言：“龙生九子，不成龙，各有所好。”
就中国传统文化而言，“九”是指虚数，可表示极多，并且这个字也个贵数，也有用来表达地位尊贵的，譬如九五至尊，又如这龙生九子。
然而我们所要说的九子，便真是九个。但是书上刊登各有不同，对于九子分别是什么以及其排序也有争议，有专家称应当以中国大百科全书为准。
明朝时期就有学者笔记记载相关的内容，如陆容的《菽园杂记》、李东阳的《怀麓堂集》、李诩的《戒庵老人漫笔》、徐应知的《玉芝堂谈荟》，但是同样的也是，均有记载，但是并不统一。
我们主要以年份偏老并已经被后人整理成书的《中国吉祥图说》来了解具体是哪九子。
龙生九子 各有不同
九子的顺序与说法有两组，一说是囚牛、睚眦、嘲风、蒲牢、狻猊、赑屃、狴犴、负屃、螭吻，二是赑屃、螭吻、蒲牢、狴犴、饕餮、蚣蝮、睚眦、狻猊、椒图。同样的，古时候的书册也有其他的说法。
以下介绍采取第一种说法。
九子之一，囚牛。囚牛喜好音乐，经常蹲在琴头上欣赏音乐，因而有琴就以他的形象雕刻琴头，将之称为“龙头胡琴”。
九子之二，睚眦。睚眦生性好杀喜斗，刀环、刀柄、龙吞口皆有用其形象作为装饰的。它不仅用作兵器的装饰，也会用在仪仗与宫殿守卫者武器上，从而更显得庄重威严。
九子之三，嘲风。嘲风平生好险又好望，殿台角上的走兽便有他的形象。而这些走兽行单列排序，立于垂脊的前端，领头的是骑鹤仙人。关于走兽的排列的有规矩，一共十样，只有故宫的太和殿能够十样俱全，其余的则要相对减少。嘲风象征着吉祥，同样他的装饰也带来了美观与庄严，更有震慑妖魔、清除灾祸的意思。给宫殿带来美观生动的同时也有着庄重威严，二者结合，相映成趣。
九子之四，蒲牢。蒲牢生性好鸣好吼，又因其状似盘龙，常常用做洪钟的装饰。而他惧怕鲸鱼，每每遇上鲸鱼便吓得大声吼叫，人们根据他的特性，不仅将他作为钟，又把鲸作为敲钟锤，使他能够声入云霄，响彻云海。
九子之五，狻猊。狻猊喜静不喜动，又好烟火，因而佛座上和香炉脚上皆有他。明清之际的石狮或铜狮颈下项圈中间的龙形装饰物也是狻猊的形象。
九子之六，赑屃。赑屃平生好负重，力大无穷，碑座下的龟趺是其遗像。传说霸下上古时代常驮着三山五岳，在江河湖海里兴风作浪。后来大禹治水时收服了它，它服从大禹的指挥，推山挖沟，疏遍河道，为治水作出了贡献。洪水治服了，大禹担心霸下又到处撒野，便搬来顶天立地的特大石碑，上面刻上霸下治水的功迹，叫霸下驮着，沉重的石碑压得它不能随便行走。同时他也是长寿和吉祥的象征。
九子之七，狴犴。狴犴平生好讼，却又有威力，狱门上部那虎头形的装饰便是其遗像。传说狴犴不仅急公好义,仗义执言，而且能明辨是非，秉公而断，再加上它的形象威风凛凛,囚此除装饰在狱门上外，还匐伏在官衙的大堂两侧。给官衙增添肃穆与凛然正气。
九子之八，负屃。负屃 平生好文，石碑两旁的文龙是其遗像。负屃十分爱好这种闪耀着艺术光彩的碑文，它甘愿化做图案文龙去衬托这些传世的文学珍品，把碑座装饰得更为典雅秀美。
九子之九，螭吻。螭吻 口阔噪粗，平生好吞，殿脊两端的卷尾龙头是其遗像。《太平御览》有如下记述:"唐会要目，汉相梁殿灾后，越巫言，'海中有鱼虬，尾似鸱，激浪即降雨'遂作其像于尾，以厌火祥。"文中所说的"巫"是方士之流，"鱼虬"则是螭吻的前身。螭吻属水性，用它作镇邪之物以避火。
九子各不相同，从性子到喜好到各自擅长的方面都不一样。不难想象当这九子相聚时该是何等精彩模样。
不知道古时候的神兽会不会如同现代人这般的家庭文化，时不时就要聚会一下，假使他们有聚会，会是下面这样吗：
老三嘲风与老七螭吻立在上头望着，老大囚牛则在堂中准备音律，不时地传出声声悦耳丝竹。老四蒲牢跟着一起大声吼叫，吼声震天，而老五狻猊则是端坐在铜炉一静静听着，不为所动。乐声与钟鸣声中夹杂着负屃口诵的诗文，还有老二睚眦的凶狠的舞刀弄剑声。老七狴犴便在一派热闹中蹲守在门前庄重又严肃，正气又安静，远远瞧见负重而来，步行缓缓的老六赑屃。
仔细一想，还挺有画面感，充满快活的空气。如此性格迥异的兄弟们聚在一起，各自将自己的性格以及能为发挥到极致，却又能够如融洽。不由得想是否因为彼此了解，彼此包容。
人人不同 独一无二
由上文认识的九子中，我们认识到了每个龙子的不同，但其实，莫说龙生九子各不相同，放到人类世界也是一样的。
一个爹生的都不一样，何况不同家庭出生的人。每个人的人生经历不同，养成的性格和习惯不同，学习的专业不同，擅长的领域不同。
可是社交生活中就是不同的人相处，有人标新立异而不被接受，有人默默无闻也无人搭理。现代社会中普遍认为能说会道、八面玲珑之人最吃香，因为他们能够审时度势，看人脸色，读懂空气，自然就能从端倪中临场应变。
与其说这是他们的性格，不如说是这正是些人所擅长的领域，他们擅长打交道，磨嘴皮子，在人与人之间穿梭游说。而被认为最不会得到重视的那批人，往往是沉默寡言，埋头苦干，有苦不能言，又怒不敢言的人。这类人一般也是社交活动中比较痛苦又困难的人，他们擅长的并不是与人交往，而是默默无闻的为自己的事业岗位奉献，总有评价说他们憨傻不懂变通。
无论是什么性格的人，这都是自身的特性，正如九子一般，各有性格，各有所好，各司其职。
社会也正因有各式各样的人儿变得丰富多彩，人类是特别的，是有趣的。由于他们想法的多样性，总能够延伸出各种不一样人际交往风景。
因为性格的不同，所以世界上充斥着各类的情绪，饱满与丰富了人类的精神感知；因为爱好不同，所以世界上有许许多多方面的兴起项目，供人玩赏与丰富业余生活；因为擅长领域不同，所以世界上才会延伸出这样那样的职业，因为这些岗位被的需求，从而让这些所擅长的人们能都被需要，能够发挥价值。
正因为有这些不同，所以世界是丰富多彩的，让人们收获到的惊喜层出不穷。
一个并非黑白的世界，正因为有各式各样的人存在。
龙生九子，各不相同，人人生而不同，独一无二。
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