2月11日，IHS Markit能源部副總裁吉姆·布克哈德(Jim Burkhard)在一場電話會議中表示，新型冠狀病毒疫情使得中國需求放緩，將對全球能源市場造成巨大的衝擊，再加上現在供大於求，預計今年的平均油價將低於去年。
“這場疫情對原油市場來說是一個即時的需求衝擊，而且是一個很大的衝擊。”布克哈德說，“我們將看到全球原油需求出現自2009年全球金融危機以來的首次單季同比下滑。可以說，這對石油市場來說意義重大。”
他強調，中國對全球能源需求的重要性實在難以低估。他指出，在2003年爆發SARS疫情時，中國的原油進口量約為180萬桶/日，而美國接近1000萬桶/日；到了2019年，中國的原油進口量已增至1000萬桶/日，是2003年的5.5倍，而美國作為第二大原油進口國，刨除從加拿大的進口量，只進口了300萬桶/日。“中國自2017年起就已經是全球最大的原油進口國，一直是全球原油需求逐年上漲的最主要來源。”
布克哈德用一張圖展示了全球原油需求的季度變化（同比）。去年，中國對於支撐全球原油需求增長髮揮了更大的作用。如圖所示，2019年第二季度，中國的需求繼續增長，而其他地方的需求下滑，由於中國需求上漲得更多，全球總需求依然保持增長。
然而，布克哈德指出，今年第一季度，受到新冠疫情影響，全球原油需求增長將由正轉負。“在疫情爆發之前，我們認為，今年第一季度，中國將佔世界原油需求增長總量的一半以上。”但他指出，“在修正後的展望中，我們認為，中國第一季度的需求可能下滑50萬桶/日”
“但這實際上是我們上週四的預測，現在已經過時了。我們的最新判斷是，中國2月的需求將下降300萬桶/日，整個一季度將下降120萬桶/日，而且還存在更大的風險。”
在布克哈德看來，中國短期的原油需求下跌還將對煉油和原油採購造成影響：原油加工量不僅將在2月大幅下滑，而且3月和4月也將延續負增長。“這就是為什麼我們認為負面影響尚未完全反映在價格中的原因，因為3月和4月的原油加工量也將大幅削減，讓原油進口進一步承壓。”
談到整個原油市場，布克哈德指出，甚至在新型冠狀病毒爆發之前，就已經進入了供過於求的週期之中。在2018年和2019年，非OPEC國家原油產量的增量要遠遠大於全球原油需求的增量，這個供給過剩局面將在2020年延續。
“現在，不光是美國，雖然美國要為過去十年原油供給增長負責，挪威、巴西、加拿大、圭亞那（全球新晉的原油生產國）都在增產。”布克哈德認為，預計今年原油需求僅增長50萬桶/日，而非OPEC的產量將增長200萬桶/日。
布克哈德指出，現在的問題是，全球原油市場出現了新供給，但是卻沒有出現新的需求。“這就是為什麼利比亞產量一夜之間從120萬桶/日跌至幾乎為零，卻沒有產生什麼影響，因為全球有大量可替代的原油供給。然而，中國下跌的需求卻無法找到替代。”
因此，布克哈德指出，沙特和俄羅斯領銜的OPEC和非OPEC之間的“維也納聯盟”將不得不通過減產再能讓油價保持在50美元以上。“實際上，在我們即將發佈的2月基線展望中，我們認為，油價可能一度跌至40美元，大部分的減產負擔將由沙特承擔。”
“在疫情爆發之前，我們就預測2020年的油價將低於2019年，疫情也不會改變這一點。”布克哈德表示，他們將對之前的預測進行修訂，“就今年的平均價格而言，我們認為，布倫特油價將從62美元降至56美元，這是在假設今年下半年油價有所復甦的情況下。”
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