Uber近日宣言将在2020年内转亏为盈，多年来赔本换市占的投资，似乎终于即将迎来采摘果实的那一刻。
上周，共享乘车巨头Uber公布2019年第四季财报结果时，信心满满地宣布，他们计划在今年底前转亏为盈，结束长久以来赔钱换市占的作法。
在发出转亏为盈宣言的同时，Uber第四季亏损金额达11亿美元，不仅比去年同期的8.87亿美元有所增加，全年度亏损更是惊为天人的85亿美元，这样的数字似乎离盈利相去甚远。
然而，就在投资者似乎即将失去耐心前，Uber CEO 科斯洛沙希（Dara Khosrowshahi）却大胆宣布，2020年底前可以获利，比过去设定的2021年目标还要提早了一年之多。
这里的获利是指单季获利，Uber预期2020年调整后EBITDA整体亏损仍会达到12.5亿至14.5亿美元之，但对于每季都要亏上10多亿美元的Uber，仍然是个很难想像的目标。
科斯洛沙希此言一出，Uber股价应声上涨5%，分析师乐观认为，虽然Uber上市之路相当坎坷，但共享乘车无疑是有获利前景的行业，身为老大哥的Uber未来一片看好。
Uber上市初期表现平庸，股价不仅没有如外界期望的直升云霄，此后更缓慢跌落，一度只剩原先2/3的市值。不过从11月股价开始持续回升，如今终于恢复至IPO初期的价格水准。
乘车市场即将饱和，Uber种的果实快要可以摘了？
虽然Uber的亏损似乎不见降低，但营收却呈现快速上升，同比成长37%达40.7亿美元，显示现在Uber的成长不必以更高的支出为代价，逐渐脱离砸大钱换订单的行列。
过去Uber一直投入庞大资金换取市占，不过这些年来Uber在许多市场的市占率已经快要达到饱和，从本季Uber乘车服务订单数仅同比成长20%这点，可以看见这样的趋势。作为比较，Uber Eats订单数同比成长73%，仍有相当大的成长空间。
Uber Eats目前仍呈现较严重的亏损，但按照乘车服务的发展轨迹，依旧未来可期。
这些年如同一位勤恳农夫默默灌溉的Uber，终于要看见果树开花结实的那一刻了。
当成长趋于和缓时，高投入便没有太大的效益，只要缩减支出就能榨出利润，因为届时它将几乎主导当地乘车市场，把用户牢牢巩固在他们的服务之内。
Uber Eats也处于Uber先前走过的路上，虽然短时间内还看不见Uber Eats成为一项获利业务，即使Uber兑现诺言在2020年底前达成获利，此时Uber Eats恐怕还是个亏钱事业，但从Uber乘车业务的变化来看，外送服务依旧未来可期。
具体而言，Uber在缩减支出上可能有哪些作法？科斯洛沙希透露，他们将减少投入于线上广告的行销支出，以及改善算法增进车手与乘客的配对效率，增进服务的整体效率。
财报中并未单独列出线上广告的行销支出多寡，不过第四季「销售及行销」支出达12.51亿美元，是仅次于收入成本（Cost of Revenue）的开销类别，若能大幅减少行销费用，势必能对转亏为盈做出相当大的贡献。
对业务做减法，Uber「断舍离」难获利地区服务
Uber对地区经营的「断舍离」，这种业务上的「减法」是乘车巨头控制成本另一重要方法。Uber对久攻不下的区域毫不恋战，果断撤退是减少开销的重要手段。
他们对服务地区有个要求，就是只做第一或第二大的业者，否则不如不干。过去Uber便在这个准则下，相继出售中国、俄罗斯、东南亚的乘车业务，以及韩国的外送业务。
Uber 1月将印度外送业务出售予当地巨头Zomato，不单为业务止血，同时也投资具有发展潜力的明日之星。
今年稍早，Uber再度售出印度的外送业务予当地竞争对手Zomato，换取该新创9.99%股份。出售业务表现上是个败退象征，对于视获利为第一目标的投资者而言，这反倒是个明智的决定，出售印度外送业务的消息一出，Uber股价上涨约6%。
Zomato在印度外送市场拥有55%的市占率，Uber的退出也相当于投资于一间颇有前景的明日之星。在缩减业务之馀，Uber同时也聚焦于一些利润率更佳的业务，例如更高乘车品质的Uber Comfort，或者与企业合作的乘车服务。
唯一需要关注的是，Uber为营利所做的任何决策，在纳入长期眼光考量后，是否仍是一个正确的抉择，还是为达成年底转亏为盈所做的短视近利。
但至少，Uber目前没有计划对业务种类进行缩减，对于表现相对平淡的滑板车与脚踏车业务暂时也没有缩减规模的迹象，同时财务长柴永新（Nelson Chai）强调，Uber并没有减少自动驾驶技术投资的打算。
无论有哪些手段，投资者最终看重的都是企业营利能力，Uber能否顺利凭借缩减支出转亏为盈，外界都在看。
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