鼎最早是用於烹飪的鍋具，後來逐漸變為中國古代的禮器，而關於鼎的故事有很多。今天聊一聊大家最熟悉的三個成語：一言九鼎、問鼎中原、舉鼎絕臏都是怎麼起源的。
根據《左傳》記載，夏朝開始，大禹把天下歸為九州。後來大禹的兒子夏啟讓九州貢獻青銅，鑄造了九尊鼎。九鼎上刻畫了九州的名川大山和珍禽異獸，每尊鼎
代表了一個州。這九尊鼎就代表了夏朝的國土，而擁有九鼎的天子就是這九州的主人。
問鼎中原
“九鼎”在夏商周三朝是真實存在的，到春秋戰國時期，周朝分封的各個諸侯崛起，如若不是各個諸侯相互制衡，周朝早就不復存在了。
公元前606年，春秋時期楚莊王興盛楚國。他賢明治國，加強建設，支持改革，富國強兵。在成為春秋霸主地位後，楚國派兵進逼周朝王城，並且在城外舉行宏大的閱兵儀式。當時的周定王非常畏懼，但又無可奈何。只能派使者到楚軍前舉行慰問儀式。楚莊王有意展露實力，竟然當場問使者：聽說周天子有九鼎，這鼎都是多大、多重呀？
這個問題在當時屬於大逆不道之言，而楚莊王直接問使者的意思也有“滅周奪鼎”的威脅。使者名叫王孫滿，他委婉地說：周朝雖然勢弱，但終究還沒滅亡。現在奪鼎，名不正言不順，恐招來禍害。
楚莊王也不在意，帶領大軍去攻打鄭國了。
問鼎中原代表一個人或勢力圖謀甚大，有侵吞天下的志向和能力。
舉鼎絕臏
公元前307年，秦武王繼位第四年。秦國攻佔了韓國的宜陽。宜陽距離周王朝的都城洛陽非常近。周武王也有“問鼎中原”的想法，所以直接來到周朝祭祀的廟堂。他當著周朝官員的面參觀代表九州的九鼎。當看到刻著“雍”字的鼎時，當場說這尊鼎屬於秦國，要帶回咸陽去。
周朝的官員既害怕，又無奈，只能說這鼎重達千斤，沒人能拿走。秦武王自大，用了渾身力氣把鼎舉起，可是這鼎實在太重，他舉到一半就脫手了。鼎掉下來當場砸斷武王的腿骨，血流不止。待回到館舍眾人慌忙醫治，因為傷重，捱到半夜武王去世了。
後世以“舉鼎絕臏”比喻高傲自大、沒有能力卻要做超出能力的事、不堪重任會造成嚴重後果的人。
一言九鼎
《史記》中記載了這樣一個故事：
公元前257年，秦軍進攻趙國，圍困都城邯鄲。趙王派自己的弟弟平原君趙勝去楚國求援。平原君要帶20人一起完成這項使命，可最後少了一個人。這時候毛遂主動自薦，平原君將信將疑地答應了。
平原君見到楚王后，和談進展緩慢。毛遂主動來到二人面前查看，他按劍前行，十分英勇。楚王傲慢，讓他退下。可是毛遂卻說：你不答應聯盟就是依仗我們人少，你們人多。現在我距離你這麼近，一劍就可以傷到你。楚王無奈，只能繼續聽他陳述。
毛遂詳細分析了趙、楚兩國的歷史淵源和合作的必要性。如果兩國聯手，必定獲得巨大好處。楚王被有勇有謀的毛遂說服，果斷出兵救援，楚、趙兩國合作打敗了秦國。
事後，平原君誇獎毛遂：我自持見多識廣，可是沒有發現毛遂的才幹。毛遂先生讓趙國在楚王面前地位上升，堪比九鼎，他的幾句話頂得上百萬雄獅了。
這就是“一言九鼎”的出處，它最初的意思是：說出的話非常重要，甚至關乎一個國家的成敗，並不是指說話要講誠信的意思。
三個關於鼎的歷史故事都出自春秋戰國，三個故事反映出當時的諸侯混亂場景。鼎的價值不在於他本身，而在於它代表的周王朝：一個王朝的興衰也決定了他君主的地位。
周天子雖然持有“九鼎”，但諸侯的崛起讓周王朝危危可及。偌大一個王朝已如風箏一般，搖搖欲墜。周天子早已變成了一個虛無的名號，不論是楚莊王還是秦武王，他們敢威風凜凜的“問鼎”，就是因為其代表的勢力強大。
只有強者才擁有話語權。
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