坦桑尼亞北部風景如畫的湖泊非常嚴酷，足以燃燒任何接觸到它的東西。當然，除非您是少數幾個適應其中繁衍的物種之一
納特隆湖是一個鹽湖，在坦桑尼亞北部的阿魯沙地區上空綿延35英里（56公里）。納特恩湖以藻類豐富，血紅色的水和沒有人類發育的貧瘠土地為特徵，以一些不那麼吸引人的功能而聞名。然而，其化學成分居首位。
儘管大多數淡水湖的水最終排入海洋，但鹽湖卻有所不同。這些被稱為內生性湖泊的水域允許降水在其內聚集，但不允許其流出。這導致水積聚高濃度的鹽和其他礦物質。猶他州的大鹽湖和死海是兩個著名的例子。實際上，雖然納特恩湖確實屬於同一類，但有一個特殊的區別將它與眾不同-極鹼性的水。由於pH值高達10.5（幾乎等於氨），您開始理解為什麼在這種惡劣的環境中幾乎沒有生命形式存在。但是死海的pH值沒有那麼高。Natron湖是如何變得如此鹼性的？附近的地質特徵是主要原因。
截至納特龍湖之上，在東非大裂谷，坐在倫蓋火山，活火山是毛刺，富鹼natrocarbonatites。通過來自雨水和附近溫泉的徑流，這些深色的熔岩流釋放出natron（一種曾經用於埃及木乃伊化的碳酸鈉和碳酸氫鈉的混合物），並進入下方的Natron湖，導致pH值升高和一些引人入勝的生物多樣性。
儘管其化學成分不祥，但納特恩湖實際上是一個欣欣向榮的生態系統，對於適應其苛性水域的少數幾個物種而言，它是一個欣欣向榮的生態系統。高達140華氏度的極端水溫會促進鹽生菌的繁殖，這是一種嗜鹽微生物，使湖泊呈現紅色。Natron僅是一種魚類的家園：Alcolapia latilabris，一種2英寸（6釐米）的麗魚科魚，在這些水域中很常見。然而，也許最令人難忘的是一種每年都會湧向納特隆湖水的意外和視覺上引人注目的物種：火烈鳥較少。
在顏色上比“更大”的火烈鳥更小，更輕，火烈鳥被歸類為接近國際自然保護聯盟的威脅。然而，世界上四分之三的小火烈鳥生活在非洲這個地區。當水位高和食物供應高時，成千上萬的壯觀鳥類將納特恩湖作為築巢地。鳥類聚集在淺鹽湖內人跡罕至的島嶼上，迫使研究人員從飛機上方對其進行研究。正是這種無法進入的環境保護了火烈鳥的巢免受鬣狗等掠食者的侵害，使納特恩湖成為鳥類的理想棲息地。
這種化學上獨特的生態系統肯定是其中一種。但是，不要讓蓬勃發展的微生物而狡猾的火烈鳥欺騙你，要記住，這適合人類生存。
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