大鱼大帅
除了使用习惯，另外还要从字词的本意来看是不是适合。
关于“掉”的释义有：
1.落下：～泪。
2.减损，消失：～色。～价儿。
3.遗失，遗漏：这一行～了两个字。
4.回转（zhuǎn）：～头。～转。
5.摇摆，引申为卖弄，耍：～文。～俏。～以轻心。～臂而去。
6.对换：～包。～换。
7.落在后面：～队。
8.用在动词后表示动作完成：改～。戒～。
有表示回转的意思，因此和实际应用的意思是相符的。
“调”
在念作[ diào ]时的意思有：
1.乐曲；乐谱：曲～。采菱～。
2.乐曲定音的基调或音阶：C大～。五声～式。
3.语音上的声调：～号。～类。
4.说话的腔调：南腔北～。
5.口气；论调：一副教训人的～。两人人的发言是一个～。
6.人所蕴含或显露出来的风格、才情、气质：情～。格～。
7.选调；提拨：从基层～选干部。
8.调动：岗位～动。
9.征集；征调：～有余补不足。
10.调查：～研。内查外～。
11.提取、调取（文件、档案等）：～档。
12.调换：～座位。
调动和调换的意思都比较接近，但更多的是表示位置的“移动”和“更换”，并没有“掉头”那么复合语境和现实场景。
念作[ tiáo ]时则语义不相关。
住在昆明
调(tiao)头的调，有协调、改变的意思，调个头，就是拐弯儿，可以理解为左调90度，或者右调90度，而掉头的掉，有转向相反方向的意思，是往相反的方向拐弯，可以理解为180度调头！
荒村钓叟
俗话说得好:人莫犯掉头之罪！
而今用交通标志上，就是时刻警示你在调动方向前，谨慎小心掉头之罪！确保安全第一位！各行皆有法定素语，例如:发射口令，12345678910必须要说:动两3456拐89，字音清晰明确绝不易混。强化普通话不误大事。[祈祷]
野牛无惧
“掉”在汉语里有“相反”“回转”“回头”的意思，而“调”是多音字，含有“调整”“调动”“转换”的意思，若用在交通标识上，字意不明确。所以用“掉头”而不用“调头”。
童公窯主人
交通法规定的，也是对的！
看什麽
掉调一个音，用途有区分。掉者往回折，调则往回运。[泪奔]。
老齐2706
这是因为掉字有回、转之意，表达的意思非常明确。而调字是多音字。
小烤陈
掉的语气重，调的语气较缓。（不理解）
请看【许慎的】说文解字。
chendelin陈
就是提示大家要小心。如不注意有可能头就掉了。
星星之火5849
调是多音字，调tiao头？
