多少人为了梦想，为了更好的生活，独自一人离开家乡，来到北上广深的街头漂泊。岁月荏苒，渐渐明白，外面的世界再精彩，那也只是外面。当繁华的都市就像按了快进键的播放器渐渐让人心慌意乱失去方向，多少人在心里想的，只是回家简简单单吃顿饭。而对于湘江子弟而言，最想念的，莫过于最家常的最独特的刁子鱼了。
刁子鱼，学名鳤，俗称刁子、麦秆刁、昌刁、刁杆等，又叫刀子鱼、白刁鱼。分布在我国长江流域及以南各类水体中，可以做食用鱼，湖南主要分布在洞庭湖及湘资沅澧，数量多，产量高。
刁子鱼体形细长，酷似柳叶的扁筒体，头小呈锥状，口小上翘，口裂平直无须。长沙的垂钓者习惯把刁子鱼叫翘板嘴，在山塘里垂钓，钓刁子鱼叫做刷刁子。垂钓时用两米长的手竿和三号钩就行，普通鱼饵容易被刁子鱼一口吃掉，用蜘蛛网等粘连物代替，缠在钩上作为一个坨，钩尖外露，鱼饵牢固又有份量，不用漂及坠，像海杆一样甩出去，刁子鱼贪吃怕饿，水中觅食、游行速度飞快，听见水响就会马上聚拢过来，鱼饵丢进水里，刁子鱼看到鱼饵会飞快吞入口里，垂钓者将鱼杆甩回，鱼就提上岸来。这种钓鱼法叫边走边钓，见鱼就扔鱼饵，不用打窝。
湘江刁子鱼有干煸和香煎两种做法，干煸刁子鱼是道名菜，鱼用竹签串着，并排在碟子上，红彤彤的刁子鱼下有红油，香气扑鼻，卖相诱人。做前把鱼清理干净，要用干辣椒和豆瓣酱腌制，经油炸后再烹制而成。刁子鱼咸鲜微辣，鱼肉细嫩，骨刺酥脆，细嚼颇具风味。香煎刁子鱼是最常见的做法，把刁子鱼清洗干净，里外撒盐腌制半天，锅烧热，用生姜擦锅底防粘，锅入油烧热后把鱼铺开，小火煎到两面金黄，加入醋、糖、酱油、蒜末、姜末、青红椒丁和老干妈，炒均匀加葱末，起锅后把汤汁淋在鱼身上，色泽鲜艳、鱼香可口、鱼肉鲜嫩、辣味深入、汤汁咸香，边品酒边尝食鱼皮，味道极美，吃鱼肉时，夹起肉块粘上汤汁，缓缓吸入嘴里，在牙齿间慢慢滑过，鱼肉层层散开，甜味在口腔里回荡，并迅速卷入喉咙，进入胃里。
刁子鱼一离开水，很快就缺氧死去，人工无法饲养，只能在河流中捕捞，因此得刁子鱼一名，有刁难、不好侍待之意。因为这个特性，刁子鱼成为了湘江的特色菜肴，也难怪在外游学、打拼的湘江子弟会格外想念这道独具特色的家乡菜。
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