托馬斯·哈代，英國著名的現實主義文學代表作家，於1891年完成了他蜚聲世界文壇的代表作《德伯家的苔絲》。在其作品中，主人公苔絲是一位美麗、善良、誠實的僱農之女，因被主人家的少爺亞力克誘騙、姦汙、生子，而被認為犯下了不可饒恕的罪行。孩子不幸夭折，苔絲因生活所迫不得不到另一家農場工作．她超眾的美貌吸引了農場主之子克萊爾，並向她求婚；在新婚之夜，誠實的苔絲向丈夫說出了自己的往事，丈夫當即把她遺棄，離家出走，遠赴海外。因家庭貧困，苔絲為了家人的生計，走投無路，被逼無奈，不得不做了亞力克的情婦。當克萊爾回心轉意，從南美回國，準備同苔絲破鏡重圓時，苔絲大受刺激，認為自己的不幸都是由亞力克一手造成的．故憤而殺死亞力克，最終被判死刑，結束了自己年輕的生命。
在作品中，生動的景物描寫為故事情節的發展提供了必要的背景，同時也與主人公苔絲的命運緊密相連。
景物描寫與故事情節的巧妙融合
在哈代作品《德伯家的苔絲》的第一期“馬車事故”中，在苔絲和弟弟替父親去遠途送貨的途中，弟弟小亞伯拉罕(Abmham)環顧四周，首先看到映在天空中的各種各樣奇形怪狀的黑糊糊的東西；而後又看見一棵樹像一隻從洞裡跳出來正在發怒的老虎：再定神看去。另一棵樹又好像是一顆巨人的頭顱。在此，作者對小亞伯拉罕這些令人恐怖的想象的描寫皆預示著災難的來臨一支撐苔絲一家生活的“老馬之死”。
在作品的同一章節中，當亞力克同苔絲前往農場時，途中“上下坡的路又長又陡”，崎嶇不平；在禮拜六晚上去鎮上喝酒歸來時，亞力克同苔絲騎著同一匹馬“駛入茫茫的夜色”；當他們騎馬到達一片古老的樹林時，“林中霧氣繚繞，一切都難辨清楚，一切重要的差別也模糊不清了”。作者在作品中進行諸如此類的景物描寫，皆預示著苔絲的“養雞場之行”凶多吉少，災難的來臨。最終，因受到主人家的少爺一亞力克的誘騙、姦汙，從養雞場歸來後，苔絲陷入了可怕的壓抑中．時時刻刻遭受著對生活絕望的折磨。
哈代在其作品《德伯家的苔絲》中，景物描寫與主人公苔絲的命運緊密地聯繫在一起。苔絲的命運總是隨著她所處的環境的變化而不斷起伏。正是景物描寫與故事情節的巧妙融合使得這部小說引人人勝，百讀不厭．吸引了一代又一代的讀者。
大自然四季變化與人物內心世界的相互交融
縱觀哈代的《德伯家的苔絲》整部作品．我們不難發現作者把大自然的四季變化與故事人物的內心世界進行了巧妙的聯繫。
在第三期中，主人公苔絲在一個春光明媚．天氣格外爽朗的早晨，來到清新、涼爽、縹緲的塔爾波塞奶牛場，在那兒遇到了有學識、神秘莫測，與眾不同的奶牛場主之子一克萊爾。但與此同時，作者又描寫到：這是一個花草蔥翠、植物茂盛的園子，但同時這兒也有野草叢生，在這兒無論觸碰到什麼，都會被草汁玷汙。這就預示著苔絲所崇拜、愛慕的克萊爾也同樣會給她帶來傷害，而且這種傷害會遠遠超過她的第一個情人一亞力克。
苔絲和克萊爾把婚期定在了十二月三十一日，一個嚴寒的冬季時節。同樣，隨著故事情節高潮的到來，厄運來臨的不祥之兆也接踵而至。終於有一天，苔絲坐在爐火旁向克萊爾一五一十地講述起自己過去的經歷。在苔絲講述自己不堪回首的往事時，爐火中的“紅焰”，讓人覺得一切都彷彿像末日審判的時候那樣可怕，如同《聖經》上所說的上帝的最後審判，即“正義”和“邪惡”最終一定得到判決。
當苔絲講完她倍受屈辱的故事時，“壁爐裡的殘火張牙怒目，鬼頭鬼腦，似乎表示出對苔絲的窘迫毫不關心，全都在申明對此不會承擔任何的責任”。與此同時，“漠然冷淡的夜色充滿室內．那片夜色已經把千千萬萬人的幸福無情地吞陷”。
因此，我們不難看出，主人公苔絲的生活變化似乎總是遵循著大自然四季交替的規律：在春天．時來運轉；在夏天，盛極而衰；在秋天，失意衰落；在冬天，厄運來臨。
《德伯家的苔絲》堪稱世界文學之林中“情”與“景”巧妙融合的典範。正如作者在描述自己的創作時所言：我所創作的每一部作品，都是基於對現實生活中事物的再次提煉並加以昇華．把思想中的意義用文字或繪畫展示出來：我的寫作藝術是加深對事物的表達，以便使人物的內心情感充分地展現出來。
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