18世纪的世界可谓是一个动荡的年代，各股势力侵略扩张势头正旺。而正是在这样一个大动乱的时期，一个小小的国家却在南洋悄悄地生根发芽——那就是兰芳共和国。
由于天生的地理优势，沿海贸易十分发达，许多广东人都擅长从事经商。他们纷纷选择到南洋谋生，于是到了南洋婆罗洲的一个小岛上。由于经常遭受一些同样在此地经商的欧洲人的骚扰，当地华人从广州请来了一群训练有素的人作为他们的保镖，保护他们的贸易安全，而其中享有名气的就属南方公司。当地的居民也十分感谢广州人的保护和支持。
后来为了便于管理，当时成立了南方公司的罗芳伯又顺势成立了兰芳共和国，并担任国家总理。由于当地理位置条件优越，并且在此谋生的人大多擅长贸易，把当地经济运转得风生水起，因此这个国家经济发展势头正好。
可惜好景不长，荷兰的东印度公司在经历了一个多世纪的殖民扩张后，将矛头直接指向了兰芳共和国，毕竟兰芳共和国的优越地理位置大家心里都是清楚的。在这样强大的对手下，兰芳共和国就如蚂蚁一般渺小，根本没有还手的能力。
于是兰芳共和国想到了向大清求助。那时候的大清王朝正是乾隆执政时期，国力雄厚，西方各国都不敢贸然侵犯。这确实是强有力的靠山，为了挽救自己的国家，他们愿意臣服于大清的皇帝之下。这就是著名的兰芳献土。
可惜的是，当时乾隆皇帝闭关锁国，很少了解外面的世界经历了怎样迅速的变化，仍然骄傲自大，误以为大清仍是那个大清。他自我感觉兰芳的人都是身份卑微的刁民，不配归顺于大清。若是收留他们，就是侮辱了自己的名声。并且他还下令禁止这些兰芳人进入大清的国土，以免带坏大清淳朴的社会风气。
兰芳共和国凭借着自己的力量奋力抵抗，可惜蝼蚁终究打不过大象，不管再怎么努力也改变不了被荷兰吞并的结局。而那时的清王朝想要插手此事却已自己都顾不了了，哪有时间管别的国家的事。就这样，他错失了拥有一个重要的扼住各国贸易往来的机会，也失去了在他的皇帝史上写下一笔光辉经历的机会。他的高傲让他做出了错误的决定，让中国丢掉了一个重要的战略点，影响至今。
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