世界衛生組織制定的牙健康標準是：牙齒清潔、無齲洞、無疼痛感、牙齦顏色正常、無出血現象。但真正能全面達到這個標準的國人卻少之又少。據統計，我國有近九成人的牙齒都存在各種各樣的、程度不一的問題。
如果你的口腔有疼痛、出血、腫脹或其他不尋常的症狀，最好在潛在問題惡化之前趕緊去看牙科門診。
具體來說，可以參考美國讀者文摘雜誌網站總結的需要立即去看牙醫的13個跡象：
1.牙齦發紅、發炎或出血。
不要忽視牙齦疾病的這些早期跡象。如果你在刷牙或吃飯時有牙齦腫脹或出血的跡象，要在牙齦疾病進展之前去看牙醫。在早期階段，牙齦疾病可以採用清潔治療，而到了晚期階段可能需要做手術。此外，身體中的其他疾病可能通過牙齦問題而暴露出來。潛在的系統性疾病最初可表現為牙齦出血，如糖尿病、白血病和某些癌症。由於唾液中的葡萄糖含量高，糖尿病人患牙齦疾病的風險會升高。
2.牙齦萎縮。
牙齦萎縮，暴露出更多的牙齒，這是牙齦疾病進入晚期的跡象。如果不加控制，牙齦疾病會使人罹患其他疾病的風險升高。例如，牙齦疾病與心血管疾病和糖尿病之間存在著密切關聯。
3.牙齒感覺鬆動或脫落。
如果你感覺牙齒在移動，或真的脫落了，要立即去看牙醫。如果不及時治療和控制，牙齦炎就會發展成為一種涉及牙齒周圍骨骼的疾病，進而導致牙齒鬆動、疼痛和最終脫落。牙齒通過骨骼和一種名為牙周膜的薄肌肉固定在口腔中，任何對牙齒周圍結構的破壞都會導致牙齒鬆動。此外，骨質疏鬆症也會通過削弱頜骨而導致牙齒鬆動。患有骨質疏鬆症的女性掉牙的可能性是那些沒有骨質疏鬆症的女性的3倍。
4.牙齒有裂縫。
這種情況需要立即看牙醫，因為如果不加以治療，它不僅會引起疼痛和敏感，而且還會造成細菌進入牙齒，導致感染。如果只是一個小裂縫，可以用填充的方法修復它；如果是一個較大的裂縫，可能需要做根管治療；如果裂得太深，可能需要拔牙。牙齒有裂縫的一個潛在原因是磨牙。有磨牙習慣的人需要在睡覺時佩戴夜磨牙墊來保護牙齒。
5.口腔中有膿液聚積。
口腔某個部位聚積著膿液，可能是牙齒或牙齦膿腫造成的，應立即加以處理。這是一種感染的跡象，如果不加以治療，就會蔓延，並造成更嚴重的後果。在最極端的情況下，來自膿腫牙齒的細菌會擴散到大腦，後果足以致命。未經治療的牙齒感染還會導致膿毒症。服用抗生素、對感染部位做引流和根管治療是預防這些併發症的治療方案。
6.牙齒非常敏感。
不要忍受這種惱人的牙科症狀，尋求幫助不僅可以減輕牙齒對冷熱酸甜或辛辣食物的敏感性，而且有助於儘快找到問題的“根源”。牙齒非常敏感的原因包括蛀牙，這可能涉及暴露在牙齒內的神經組織。牙齒斷裂、牙齦萎縮和磨牙也會造成牙齒非常敏感。
7.牙齒感覺麻木。
如果你的牙齒感覺麻木，這表明牙齒可能需要做根管治療。如果牙齒裂了，或者有一個大齲洞，神經就會死掉，這會讓牙齒感覺麻木。此外，牙齒受傷、咬到堅硬的東西、磨牙或慢性蛀牙，都會造成牙齒失去營養物質和血液流動，從而導致麻木。
8.下巴腫了或者張不開。
頜骨周圍的腫脹可能是牙齒感染的跡象，也可能是一種生長方式，比如囊腫，甚至腫瘤。下巴難以張合可能是顳下頜關節紊亂造成的。及早解決顳下頜關節問題，治療起來更容易，晚期病例可能需要做手術。
9.長時間的口腔疼痛。
每個人偶爾會有口腔疼痛，但如果它在7-14天內不消失，就要馬上去看牙醫，進行口腔檢查和癌症篩查，因為這可能是口腔癌的跡象。病人可以進行活檢以確定疼痛的原因。此外，超過一週的任何奇怪的腫塊，或口腔顏色變化，也應立即由牙科醫生進行評估。
10.持續口臭。
口臭不僅令人尷尬，它可能是由嚴重的健康問題引起的。持續的口臭可能是潛在疾病的跡象，如感染、代謝紊亂（包括糖尿病）、胃酸反流，甚至癌症。
11.嘴裡的味道不好。
不是你吃的或喝的食物造成持續、不好的味道，可能是什麼部位出了問題的另一個跡象。牙齦炎、鵝口瘡或酵母菌感染、扁桃體炎或感冒等呼吸道感染、乙型肝炎或智齒萌發，都會導致味覺不良。此外，有時人們嘴裡會有金屬味，這可能是藥物副作用，也可能是女性雌激素變化的副作用。
12.經常口乾。
經常口乾發黏是值得關注的，因為它會導致感染。唾液對潤滑口腔起到了非常重要的作用，唾液中含有的蛋白質也有助於對抗蛀牙。因此，如果沒有唾液，患上蛀牙的風險會升高，而且齲洞很快就會變大。牙科醫生會給口乾的病人開特殊的漱口水和牙膏，但也有一些處方藥能促進唾液生成。口乾通常也是服用某些藥物的副作用，這些藥物用來治療高血壓、糖尿病和高膽固醇。此外，口乾還是乾燥綜合徵的主要症狀之一，這是一種自身免疫性疾病，即免疫系統向分泌水分的腺體發起了攻擊。
13.舌頭質地發生改變。
舌頭有任何質地的變化，任何腫塊、凸起或疼痛，都需要立即去看牙醫。因為舌頭是口腔癌最常見的部位之一。舌頭表面質地的變化也有可能是毛舌造成的，它是指舌揹人字溝前方絲狀乳頭過度伸長，形成叢毛狀改變。雖然這種病無害，但要由牙醫確診。
（王雲吉-編譯）
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