在我國兩彈元勳中，有很多都是海外學成歸來的頂尖科學家。這些科學家為了新中國的發展，毅然放棄了國外優越的生活環境，回到當時一窮二白的中國。因為他們的存在，中國僅用了十年時間，就將兩彈研製成功。其中有兩位受後代敬仰的代表人物：錢學森和鄧稼先。
錢學森和鄧稼先都是從美國學成歸來，加入中國兩彈研究的。鄧稼先於1948年至1950年，在美國普渡大學留學，獲得物理學博士學位。當時鄧稼先才26歲，被稱為“娃娃博士”，但畢業後僅9天，他就毅然回國。錢學森於1935年至1938年，先後在美國麻省理工大學和加州理工大學學習，畢業後在美國當了幾年教授。從1949年錢學森計劃回國，期間輾轉6年，於1955年9月錢學森才回到中國。
相比於鄧稼先，錢學森的回國經歷就複雜的多了。在1950年收到錢學森回國申請後，美國政府就取消了錢學森參加機密研究的資格，理由是指控錢學森是中國間諜，非法入境，並對錢學森實施24小時監控。錢學森無法忍受這一切，以探親為由要求立即返回自己的祖國。為此，他會見了主管他的研究工作的美國海軍部長金布爾，向金布爾嚴正聲明，他要立即回國。金布爾聽後大為暴怒道：“你無論在哪裡，都抵得上五個師。”還叫嚷：“我寧可把你槍斃了，也不讓你回到中國！”
錢學森沒有畏懼金布爾的威脅，做好了一切回國準備，準備從加拿大飛往香港。然而，就在錢學森打算舉家離開美國的前兩天，收到美國移民局的通知，不準錢學森離開美國。與此同時，美國海關扣留了錢學森的全部行李和研究資料。事情遠非如此，錢學森還遭到美國聯邦調查局的非法拘留，被送到看守所關押起來。在看守所，錢學森像罪犯似的受到種種折磨。錢學森曾回憶：在美國被拘禁期間，體重減輕了30磅。美軍特工每隔1小時就來喊醒我一次，完全得不到休息，精神上陷入極度緊張的狀態。
1954年，在印度國際會議期間，我國抗議美國阻撓旅居美國的中國人返回中國，其中包括科學家錢學森。中方與美國當局進行了交涉，終於在允諾以美方5個王牌飛行員作為交換條件後，換取了錢學森回國的機會。1955年9月17日，錢學森與他的夫人和兩個兒子終於乘坐美國“克利夫蘭總統號”郵船，離開了洛杉磯，駛向祖國。
那麼，為什麼同為“兩彈元勳”，鄧稼先回國就這麼容易，錢學森卻遭到重重阻攔呢？這與鄧稼先和錢學森當時在美國的地位有關。鄧稼先剛取得博士學位後僅9天就返回中國，當時他還不出名，鄧稼先在美國的任職崗位基本沒有涉及真正的機密，所以根據合同是可以回國的，沒有保密條款上的嚴格限制。其次，非美國籍公民回國很正常，美國是法制國家沒有理由阻攔。但錢學森就不同了，他當時已經是世界知名的空氣動力學家了，在美國是為美軍做研究工作的，已經有了上校軍銜了。
雖然錢學森和鄧稼先在美國時地位不同，但回到中國後，他們都是為我國兩彈研究作出卓越貢獻的科學家，有了“兩彈”我國才免受西方發達國家的“核威脅”。也是有了鄧老、錢老這樣無私奉獻的科學家，才有了我們安穩的今天！
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