日本圍棋興衰史
江戶時代的日本有許多圍棋門派，最主要是本因坊、安井、井上、林這四家，即人們常說的“棋院四家”。
本因坊是實力最強的門派，先後誕生了三位棋聖。
中村道碩自立門戶，成為井上家的開山祖師。
本因坊算砂的另一名弟子安井算哲創立了安井一家。
而算砂的老對手鹿鹽利賢后改名為利玄，他是林家的祖師。
這四家成立後，每年都會聚集在江戶城對局，這就是事關榮譽的“御城棋”。
四大家書寫了日本圍棋最浪漫、最高光的時代。
“本能寺之變”
——本因坊算砂VS鹿鹽利賢
本因坊算砂，日本棋界第一位“名人”。
天正十年，大名鼎鼎的織田信長以明智光秀為先鋒，親自率軍解救被圍困的豐臣秀吉，兵駐京都本能寺。當晚，織田信長設下棋宴，邀請算砂和另一高手鹿鹽利賢來對弈。
對弈之時，算砂突然發現明智光秀竟然不知何時離開座位，心中頗感蹊蹺。算砂這一分心，使棋盤上的形勢出現逆轉，結果幾塊棋糾纏在一起形成“三劫連環”，循環往復、無窮無休，只能和棋作罷，隨後算砂等人退出本能寺。
這盤棋詭異的終局竟暗示著緊隨其後重大變故。就在三劫之局的當天夜裡，明智光秀起兵叛亂，全無防備的信長無力抵抗，在本能寺自盡而亡，結束了他一代英雄的生涯，這便是日本戰國時代著名的本能寺之變。“三劫局乃不祥之兆”的說法也就是從那時開始的。
“病榻託孤”
——本因坊算砂VS中村道碩
元和九年，本因坊算砂深感自己行將就木，便把高徒中村道碩叫到病榻前，親手將“名人棋所”的任命書傳授給他。
隨後算砂說了這樣一句話：“作為棋所的掌門人，希望你在完成本職任務外，務必費心嚴格教導算悅，如果他能成器上進，可立為二世本因坊；如果愚鈍無能不堪造就，隨便怎麼處理都行。”
算悅，名叫杉村算悅，當時只有12歲，本因坊的合法繼承人。這是一場日本版的“白帝託孤”，也是一場感人肺腑的禪讓壯舉。
不負重託，天佑本因坊。算悅在道碩的嚴格訓練下，棋藝進步神速。在算砂逝世後的第七個年頭，算悅升到七段高位，並得到幕府恩准，榮獲本因坊掌門人資格，使本因坊家後繼有人。
“冒死爭棋”——本因坊道悅VS安井算哲
與井上家的良好關係不同，本因坊和安井家是一對死對頭。積怨是從本因坊道悅與安井算哲開始的。
當時安井算哲為人十分乖滑，通過一番運作，獲得了“名人”頭銜。而三大家都矇在鼓裡，直到那年御城棋比賽前三天，道悅才知道這個消息。
“十三段與天元不敗”
——本因坊道策VS涉川春海
於是，他帶著這樣的思路挑戰了當時的傳說——本因坊道策。賽前春海狂妄地說：“先著天元，如果失敗，我一生再不下天元!”不料上場一戰，就被道策殺得丟盔卸甲，輸了九目。這一敗羞得春海以後對天元敬而遠之，不僅連第一招，就是中盤也絕不下天元。
此後，春海在御城棋中接連敗給道策十一局，索性放棄弈棋，專心研究天文學去了，制定了日本第一部曆法“貞享歷”。
“因徹吐血局”
——本因坊丈和VS赤星因徹
天保二年，第十二世本因坊丈和騙到其他三家的舉薦，登上了“名人棋所”的寶座。井上家的掌門人幻庵因碩，心有不甘，決心要在棋盤上打敗丈和。
幻庵自忖沒有太大把握，於是改由他的得意弟子赤星因徹出馬。據史書記載，丈和身材短小，但是雙目炯炯有神，一臉精悍之色。二人對施一禮後，赤星因徹伸手從棋罐裡取出第一枚黑子，打在棋盤右上角的小目之上，對局開始。
之後的對弈，赤星因徹可謂“步步皆辛苦”，遭到了丈和名人的強烈攻擊。最後一天的時候，赤星因徹已用盡渾身氣力，在丈和名人一招強大打擊下，萬念俱灰，棄子認輸後，胸中一股熱血直衝咽喉，濺得棋盤上殷紅片片。
這場驚天動地的棋賽結束後，赤星因徹也丟了性命。從此井上家和本因坊家結下了血海深仇，
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