說起皇太極和海蘭珠的愛情故事從古至今，都有一個表達，那就是皇太極對海蘭珠的深愛，超越了生死，甚至可以說超越了極限，但皇太極對她的寵愛甚過了任何一個娘娘，任何一個貴妃，包括漂亮，華貴，又善解人意的皇后，海蘭珠就是歷史上有名的宸妃，他給海蘭珠的愛使他傾盡了他所有的真情，這是一段催人淚下感人至深的愛情故事。皇太極對宸妃海蘭珠的寵愛更可以說是達到了痴心痴情的地步。
奠定了清朝入住中原的實力的皇帝卻因思念心愛過世女人宸妃海蘭珠而死
海蘭珠是一位知書識禮、賢惠端莊而又十分秀美的姑娘，顯得苗條清秀，白皙嬌嫩，撫媚動人。
海蘭珠是一位知書識禮、賢惠端莊而又十分秀美的姑娘。然而在諸多蒙古族姑娘中更加顯得苗條清秀，白皙嬌嫩，撫媚動人。海蘭珠更具一種成熟的美。自古英雄愛美人，皇太極對海蘭珠一見鍾情。
自古英雄愛美人，皇太極對海蘭珠一見鍾情
天聰八年(1634年)十月海蘭珠在其兄吳克善陪送下出嫁皇太極為妃。被皇太極封為關雎宮宸妃，成了關雎宮的主人
天聰八年(1634年)十月海蘭珠在其兄吳克善陪送下出嫁皇太極為妃。被皇太極封為關雎宮宸妃，成了關雎宮的主人，地位僅次於中宮皇后。關雎宮，來源於《詩經》中“關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”的佳句，是皇太極愛戀宸妃，併為之最動真情的象徵。
天聰八年(1634年)十月海蘭珠在其兄吳克善陪送下出嫁皇太極為妃。被皇太極封為關雎宮宸妃，成了關雎宮的主人
崇德二年（1637），宸妃入宮兩年多就為皇太極生了個男孩，即皇太極第八子。皇太極非常高興，召集文武群臣，頒發了大赦令。寵妃生子，大赦天下，這是不合禮制的事情。只有皇后才有此榮譽。但皇太極對宸妃一往情深，只願與她廝守終老。她生的兒子將來是要繼承皇位的。所以才這樣的興師動眾的。
皇太極為之傷心不已。宸妃本人當然更傷痛，日日夜夜哀思亡兒，競大大傷了身子。
皇太極還封宸妃的母親為和碩賢妃，賞賜儀仗。對科爾沁博爾濟吉特氏一門大加封賞。除愛新覺羅家庭之外的封賞之隆僅此一家。誰都知道這是因為宸妃的原因。誰知這個孩子出生才半年，還沒有來得及命名就夭折了。皇太極為之傷心不已。宸妃本人當然更傷痛，日日夜夜哀思亡兒，競大大傷了身子。當然，皇太極對她的鐘愛並未因此而稍減，反而更加倍地憐惜她，撫愛她，希望能為她分擔憂傷，恢復健康。
祟德六年（1641）九月，皇太極親率大軍攻打明朝的松山、杏山，在松山城西北十里處安營紮寨。一天，朝中大臣滿篤裡、穆成格等從盛京（瀋陽）來到軍營，報告了宸妃患病的消息。皇太極立即召集軍事會議，對圍困杏山等地做了具體的部署，然後，他就啟程返回盛京。
皇太極沒有回到盛京，海蘭珠已命歸西天
皇太極沒有回到盛京，海蘭珠已命歸西天，皇太極聽說之後悲痛不已
可是，他沒有回到盛京，海蘭珠已命歸西天，皇太極聽說之後悲痛不已。“一日忽迷惘，自午至酉始瘥”。大臣們都勸他節哀，但效果不大，仍然茶食不進。祖可法、張存仁、馬國柱、雷興等大臣見此情景，紛紛勸他說：“伏念皇上以萬乘之尊，中外仰賴，臣庶歸依。今者皇上過於悲痛，大小臣工，不能自安。以臣等愚見，皇上蒙天眷佑，底定天下，撫育兆民；皇上一身，關係重大，況今天威所臨，大功屢捷。松山錦州，克取在指顧問。此正我國興隆，明國敗壞之時也。皇上宜仰體天意，自保聖躬，勿為情牽，珍重自愛。”
一天中午，皇太極
突然昏迷了過去，嘴裡胡話不止，而所有的胡話幾乎都是在呼喚著海蘭珠。嬪妃和大臣們非常害怕，趕忙在神像前擺設祭物，進行祈禱。過了好大一會兒，皇太極才甦醒過來。大臣們把他昏迷說胡話的情況講了一遍。皇太極開始受到震動。他懊悔地對大臣們說：“自知過於悲悼，乃大悔日：‘天之生朕，原為撫世安民，今乃過於悲悼，不能自持。天地祖宗，知朕太過，以此示警。朕從今當善自派遣也。”
皇太極還說：“太祖（指努爾哈赤）病逝時，我也沒有這樣悲痛過。我怎麼能就為一個婦人而活著呢”。後來，皇太極出獵路過宸妃墓地時，還是不能自制，放聲大哭，可見皇太極對宸妃的感情之深。
為表示對愛妃的悼念，皇太極為宸妃舉行了隆重的喪禮，賜諡號為敏惠恭和元妃，這是清代妃子諡號中字數最多的。但宸妃埋葬後，由於懷念宸妃，皇太極仍然不時地悲傷。大臣們看他那個樣子，就勸他說：“皇上每天居住深宮，憂傷的心情沒有全部消除，不如出外打獵，換一換心境。”皇太極聽從了大家的勸告，遂和眾大臣外出狩獵。當走到蒲河岸邊，看到宸妃的墳墓時，他又開始痛哭起來。此後皇太極再也沒有重返戰場，結束了他四十幾年戎馬征程。他每次出獵，必經過宸妃墓地，總是下馬佇立，長時間地憑弔默哀，以茶酒奠祭，痛哭不止。
皇太極的雄才大略可謂當世英主，一個以武功見著、馳騁疆場的皇帝，竟有如此真摯的兒女之情，實在令人耳目一新，這也說明了皇帝是人，不是神。他親臨戰場作戰，流血犧牲都不離開戰場。卻為了宸妃在最不能離開戰場的時侯離開了。從此永遠離開了戰場。當初在戰場上的指揮若定，運籌帷幄，此時隨著海蘭珠的去世而消失殆盡。但，這世上最令人感動的就是這種鐵漢的柔情。
對宸妃的魂牽夢索，使皇太極難以自拔。自宸妃死後，皇太極頻繁地舉行各種祭典活動，並請僧道人等為宸妃佈道誦經，超度亡魂。皇太極親撰的祭文，情真意切，催人淚下。
松錦大戰捷報頻奏，關外四座重鎮全部歸屬清朝，關外障礙既除，那麼揮師人關，逐鹿中原亦指日可待。然而，戰爭勝利的喜悅，似不能沖刷掉皇太極的悲傷。對宸妃的思念與難解的憂傷，嚴重損害了皇太極的健康，以致他的身體日漸衰弱，甚至連日常朝政也“難以躬親辦理”。在宸妃去世兩年之後，皇太極也病入膏盲，死在清寧宮，靈魂追尋宸妃而去了，享年52歲。
皇太極是大清王朝的創始人，關於皇太極的即位之謎在史學界頗有爭論，很多人認為他的父親努爾哈赤本來想將汗位傳給十四子多爾袞，但是皇太極卻逼死了多爾袞的母親，篡奪了汗位，皇太極登基之後，積極對外擴張，一方面他鞏固與蒙古的關係，實行滿蒙通婚，籠絡了大批的蒙古貴族，一方面他加緊對明朝的進攻，多次大敗明軍，甚至還逼崇禎皇帝承認大清朝，企圖與大明朝平起平坐。
奠定了清朝入住中原的實力的皇帝——清太宗文皇帝皇太極
最後他還積極籠絡漢人，吸引了一大批謀士為其效命，比如范文程、洪承疇等等都在他的招降下成為了清朝進攻中原的先導，皇太極在即位之初就確定了一個非常宏大的戰略，準備先征服朝鮮和漠南蒙古，解除後顧之憂，然後採取漢人謀士的計策，與明朝講和，對內部進行改革整頓，強化鞏固政權，重用漢將，逐漸蠶食明朝，最終一舉滅掉明朝，入主中原。
范文程（1597年—1666年）曾事清太祖、清太宗、清世祖、清聖祖四代帝王，是清初一代重臣
洪承疇（1593.10.16—1665.04.03）崇禎年間轉任薊遼總督，松錦之戰後投清朝，深受皇太極重視
在皇太極的帶領下，皇太極在對朝鮮、明朝和蒙古作戰的過程中多次勝利，明朝的關外精銳被他打的喪失了戰鬥力，寧錦防線一度崩潰，然而就在清朝入關的關鍵時刻，皇太極卻突然猝死，皇太極的死讓戰鬥力旺盛的清王朝一下子失去了主心骨，陷入了內部的混亂之中，皇太極死的非常倉促沒有留下任何的遺旨，並沒有確定繼承人，這讓當時的八位旗主蠢蠢欲動，紛紛想奪位自立，其中勢力最大的當屬多爾袞和豪格兩支隊伍，對於皇位之爭，二人水火不容，甚至到了兵戎相見的地步。
清太宗文皇帝愛新覺羅·皇太極(Huang·Taiji，1592年11月28日申時-1643年9月21日亥時)，滿族，又譯黃臺吉、洪太主、紅歹是， 乾隆年間改用現譯，沿用至今。他是清太祖愛新覺羅·努爾哈赤第八子，努爾哈赤去世後，皇太極受推舉襲承汗位。公元1636年，皇太極被漠南蒙古部落奉為“博格達·徹辰汗”，又稱天聰汗，同年改女真族名為滿洲，在瀋陽稱帝，建國號大清。
在皇太極的帶領下，皇太極在對朝鮮、明朝和蒙古作戰的過程中多次勝利，明朝的關外精銳被他打的喪失了戰鬥力
皇太極前後在位17年。在位期間，發展生產，增強兵力，不斷對明朝作戰，為下階段清王朝迅速擴展入主中原，打下了堅實的基礎。廟號太宗，諡號應天興國弘德彰武寬溫仁聖睿孝敬敏昭定隆道顯功文皇帝。
人物生平
早年經歷
孝慈高皇后（1575年—1603年10月31日），葉赫那拉氏，名孟古哲哲，女真葉赫部首領楊吉砮之女。
皇太極出生於明萬曆二十年十月二十五日（1592年11月28日）申時，努爾哈赤第八子，從小就受到努爾哈赤的喜愛。皇太極的生母葉赫那拉·孟古哲哲，是海西女真葉赫部首領楊吉努（仰加奴）之女。楊吉努為了與努爾哈赤結盟，把小女兒許配給他，稱這是天生的“佳偶”。明萬曆十六年（1588年），努爾哈赤成婚，時已三十歲，新娘只有十四歲。 當時努爾哈赤有眾多妻子和兒女，地位最高的是富察氏袞代，即莽古爾泰之母。 但是努爾哈赤與葉赫那拉氏感情甚篤，喜歡她只知侍奉丈夫而不干預政事。
皇太極本人生來面色赤紅，眉清目秀，行動穩健，舉止端莊。 他聰明伶俐，耳目所經，一聽不忘，一見即識。他很愛看書學習，在努爾哈赤的諸將中惟有他識字。 當父兄長年累月忙於出征作戰時，七歲的皇太極就開始主持家政了，不但把家裡日常事務、錢財收支等管理得井井有條。特別是有些事情不煩努爾哈赤操心指示，皇太極就能幹得很出色，與自己想的一樣，因而努爾哈赤對皇太極更是愛如“心肝”。
明萬曆三十一年（1603年）秋季，孟古哲哲生病，想要見孃家母親一面，努爾哈赤派人去通知這事情，葉赫貝勒納林布祿沒有同意。同年九月，孟古哲哲因病去世，皇太極時年12歲。孟古生前的時候，做大福晉時間較短，皇太極做了大汗後，尊奉其母孟古哲哲為孝慈高皇后。
皇太極向他父親學習本民族的傳統風俗，從小就參加打獵，練得勇力過人，步射騎射，矢不虛發
皇太極在母親死後，跟隨父兄，迅速成長，很快變成一個能文能武的少年。滿族及先世女真人素以尚武著稱，皇太極向他父親學習本民族的傳統風俗，從小就參加打獵，練得勇力過人，步射騎射，矢不虛發。當皇帝以後，皇太極還對小時候這種生活記憶猶新，曾說：“太祖時，我們聽說第二天要外出打獵，即事先進行調鷹蹴球，作好各種準備。如到時不讓去，哭著也要請求前往。過去，無論老少，競相奮進，皆以行兵出獵為大喜事。那時僕從很少，人人各自牧馬披鞍，劈柴做飯，即使這樣艱苦，也樂於跟著為主效力，國家之有今日興隆正是這種努力奮鬥的結果。” 皇太極很像他父親，吃苦耐勞，體格健壯。瀋陽實勝寺曾藏有他用過的一張弓，矢長四尺餘，不僅一般人不敢問津，就是一個壯士也很難拉開，而皇太極當年運用自如。
皇太極自少年起常隨父兄狩獵和征戰，騎射嫻熟。萬曆四十年（1612年），從父出征海西女真烏拉部，克六城
皇太極等向努爾哈赤揭發了褚英的陰謀。萬曆四十一年（1613年），努爾哈赤將褚英幽禁，兩年後又毅然處死了他
皇太極自少年起常隨父兄狩獵和征戰，騎射嫻熟。萬曆四十年（1612年），從父出征海西女真烏拉部，克六城。在逐步完成統一女真各部的基礎上，皇太極幫助他父親努爾哈赤建立了新的後金國家。努爾哈赤一度想立長子褚英為儲，但是褚英揹著努爾哈赤做了很多違反其願望的事，甚至逼迫皇太極等也跟他一起行動。皇太極等向努爾哈赤揭發了褚英的陰謀，萬曆四十一年（1613年），努爾哈赤將褚英幽禁，兩年後又毅然處死了他。 從此皇太極進一步得到了信賴。萬曆四十三年（1615年），努爾哈赤整合正黃、正白、正紅、正藍並加鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍，正式完成了軍政合一的八旗制。皇太極被任命為管正白旗的貝勒 。
萬曆四十三年（1615年），努爾哈赤整合正黃、正白、正紅、正藍並加鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍，正式完成了軍政
後金天命元年（明萬曆四十四年，1616年），皇太極努爾哈赤建立大金國，稱大汗，任命次子代善為大貝勒
侄子阿敏為二貝勒
五子莽古爾泰為三貝勒
八子皇太極為四貝勒
後金天命元年（明萬曆四十四年，1616年），皇太極努爾哈赤建立大金國（史稱後金），稱大汗，任命次子代善為大貝勒、侄子阿敏為二貝勒、五子莽古爾泰為三貝勒、八子皇太極為四貝勒簡稱四大貝勒。
天命三年（明萬曆四十六年，1618年），努爾哈赤下定決心要對明朝發動進攻，但是具體怎樣行動，卻議而未決。皇太極獻上一計。他提出先打撫順，“撫順是我出入之處，必先取之”。並建議利用明朝守城遊擊李永芳要在四月八日至二十五日大開馬市的機會，派遣五十人扮作馬商，分成五夥，入城為市，繼之由他親自帶領五千士兵夜行至城下，裡應外合，兩面夾攻。努爾哈赤欣然接受他的建議。四月十三日以“七大恨”誓師徵明，結果大獲勝利。 撫順之戰是後金與明朝的第一次大戰，對後金以後的發展影響深遠，皇太極的獻計獻策及親臨戰陣，對後金的勝利有決定性的作用。
撫順兵敗城陷的消息傳到明都，“舉朝震駭”， 多年不理朝政的明神宗驚呼：“遼左覆軍隕將，建州勢焰益張，邊事十分危急”。 為了置後金於死地，明朝於天命四年（明萬曆四十七年，1619年）聯合女真葉赫部及朝鮮王朝，發動了著名的薩爾滸大戰。後金軍進至薩爾滸（今遼寧撫順大夥房水庫東側），與明軍大戰。繼而北向迎擊開原總兵馬林一路明軍，途中皇太極又打敗了杜松軍的後營遊擊龔念遂、李希泌。在西、北兩路已勝，準備轉戰東路時，皇太極緊跟代善、阿敏、莽古爾泰之後，趕赴前線。明總兵官劉鋌力戰而死。 另一路明軍在李如柏率領下，未及交鋒，狼狽逃回。薩爾滸之戰是後金與明朝的第一次大決戰，皇太極為贏得此戰的勝利立下了汗馬功勞。 天命十年（明天啟五年，1625年），皇太極與兄阿巴泰率精騎5000馳援科爾沁，迫使察哈爾蒙古首領林丹汗遠遁。
登基為帝
明朝干將袁崇煥正在實施“恢復之計”，即“以遼人守遼土，以遼土養遼人”。他修城屯田，以屯養戰
寧錦大捷
天聰元年（明天啟七年，1627年）五月，繼徵朝鮮王朝之後，皇太極親率大軍徵明。這時明朝干將袁崇煥正在實施“恢復之計”，即“以遼人守遼土，以遼土養遼人”。他修城屯田，以屯養戰，以“守為正著，戰為奇著”。 皇太極想及早發動進攻，發動寧錦之戰，結果自己傷亡慘重，寧遠城卻屹立未動。繼續又攻十幾天，依然無成。守寧遠的正是袁崇煥，他命令滿桂、尤世祿、祖大壽出城拒戰。皇太極督代善、阿敏、莽古爾泰、阿濟格等進擊。明軍吶喊抵抗。袁崇煥坐鎮指揮，放大炮，後金兵一排排倒下，遊擊覺羅拜山、備禦巴希等被射死，貝勒濟爾哈朗、薩哈廉、瓦克達俱傷。 明將滿桂也負重傷，士兵死傷大半。寧遠不下，皇太極又返回錦州，時已六月四日。將士中暑很多，皇太極知不可久留，第二天下令退兵。此戰明軍防守成功，時稱“寧錦大捷”。 遼西不能攻取，便不能進山海關，如果要奪取北京，只有另找出路。皇太極對蒙古是有所瞭解的，當時他已參加過與喀爾喀、科爾沁等部的結盟，也曾領兵馳援過科爾沁。
皇太極首先帶領兩個幼弟多爾袞及多鐸統大軍親征察哈爾所屬的多羅特部，進至敖木倫地方，俘獲一萬一千二百人
天聰二年（明崇禎元年，1628年）二月，皇太極首先帶領兩個幼弟多爾袞及多鐸統大軍親征察哈爾所屬的多羅特部，進至敖木倫地方，俘獲一萬一千二百人。因敖木倫大捷，多爾袞被賜號墨爾根戴青，多鐸賜號額爾克楚虎爾。八月，與喀喇沁議和，九月調科爾沁、喀喇沁、敖漢、奈曼及喀爾喀諸部兵來會。九月六日，後金大軍出征察哈爾。二十日進擊席爾哈、席伯圖、英、湯等處，俱下。第二天追至興安嶺，獲人畜無計其數。十月中旬勝利而歸。 這次出征，後金既打擊了大敵察哈爾部，也進一步鞏固了對已歸服的蒙古諸部的統治。不久，皇太極派阿什達爾漢到這些地方宣敕，以後如徵察哈爾，凡管旗諸貝勒年七十以下，十三以上，俱從徵，違者罰馬駝，不至約會之地者也罰馬。
天聰三年（明崇禎二年，1629年）十月至天聰四年（明崇禎三年，1630年）正月，皇太極在明朝關寧錦防線難以攻克的情況下率軍從蒙古突入內地，攻打北京失利，史稱“己巳之變”。但施反間計除掉了明薊遼督師袁崇煥。皇太極繼位後，順應歷史發展趨勢，促進了後金政權的封建化進程。皇太極本人有很好的文化素養，這時他推行了振興文教的措施。天聰三年（明崇禎二年，1629年）首先提出“以武功戡亂，以文教佐太平”，一改其父努爾哈赤屠殺文人的政策，並於當年進行考試，選取了滿、漢、蒙古生員二百人。 他已認識到發展文教對治理國家的重要性，說不能認為不讀書不會誤事。規定從天聰六年（明崇禎五年，1632年）起，凡貝勒大臣子弟年十五以下，八歲以上，俱令讀書。 他派人丈量土地，將“各處餘地”歸公，發給民戶耕種，不許旗主、貴族再立莊田。又把原來每13名壯丁編為一莊改為每8名壯丁編為一莊，“其餘漢人，分屯別居，編為民戶。”並下令編審壯丁，解放部分奴婢為編民。這些措施，使滿族貴族的特權受到一定製約，有利於發展農業生產。他極力學習漢族文化，命儒臣翻譯漢字書籍。
天聰六年（明崇禎五年，1632年）正月，廢除“與三大貝勒，俱南面”，共理朝政的舊制，改為自己“南面獨坐”
天聰六年（明崇禎五年，1632年）正月，廢除“與三大貝勒，俱南面”，共理朝政的舊制，改為自己“南面獨坐”，突出汗位獨尊地位。繼而尋機削除異已，剷除了威脅汗位的三大貝勒勢力，使汗權得到鞏固。仿明制，設內三院，六部，“停王貝勒領部院事”，獨主政務。又設都察院和理藩院，建立起一套較為完備的國家機構。集中了汗權，加強了專制統治。
孔有德（1602年？—1652年），字瑞圖，遼東蓋州衛（今遼寧省蓋縣）人，原籍山東，明末清初將領
耿仲明（？—1649年），1632年為孔有德內應，攻陷登州，自稱總兵官。1633年和孔有德一起渡海降後金
尚可喜戎馬一生，身經百戰，轉戰數萬裡，為清王朝的建立和鞏固立下了汗馬功勞
天聰七年（明崇禎六年，1633年）六月初二日，皇太極在一次講話中諭令將士對新附之眾，“一切勿得侵擾”。 在皇太極影響下，明將孔有德、耿仲明、尚可喜等紛紛歸降了後金。皇太極率諸貝勒出迎至渾河，行抱見禮，以示優隆 。孔、耿不僅帶了一萬二千多精壯官兵及紅夷大炮等，而且促使明朝的遼東海防很快崩潰了。 之後不到四個月，明鎮守廣鹿島的副將尚可喜就步了孔、耿後塵，皇太極稱讚他“識時勢之向背”，“殘破海防，實為我功”。 到天聰七年（明崇禎六年，1633年）馬光遠統領漢兵時，實際形成了一個漢軍旗，滿語叫烏真超哈。 孔、耿、尚所領兵也是漢軍。在此之前，蒙古旗兵也已形成。天聰八年（明崇禎七年，1634年）三月十三日皇太極在瀋陽城郊閱兵，參加的有滿洲八旗、蒙古二旗、舊漢兵一旗，共十一旗。 和以前有很大不同的是這時的軍隊已從私人武裝變為國家的軍隊了。
天聰十年（明崇禎九年，1636年），薩哈廉讓諸貝勒檢討過去，表示今後忠誠效力，皇太極答應可以考慮了。然後皇太極又以“早正尊號”徵詢漢官儒臣的意見，鮑承先、寧完我、范文程、羅繡錦等都表示贊成。薩哈廉又召集諸貝勒各書誓詞，向皇太極效忠。“外藩”諸貝勒聞訊也請求上尊號，皇太極同意了。上尊號的準備活動至天聰十年三月末大體就緒。 於崇德元年（明崇禎九年，1636年）五月（1636年5月後改元崇德）稱帝，定國號“大清”，改元崇德，改族名女真為滿洲。其後將主要兵力用於對明戰爭。
皇太極以“朝鮮敗盟逆命”為由，決定發兵討伐朝鮮
崇德元年（明崇禎九年，1636年）十一月十九日，皇太極以“朝鮮敗盟逆命”為由，決定發兵討伐。十二月二日十時，皇太極率軍起行。朝鮮國王李倧預料“朝夕被兵”， 寄希望於明朝支援，實際落空了。清軍於十二月十日渡鴨綠江，十三日抵安州，來勢兇猛，史稱“丙子虜亂”。第二年正月初七日，清軍戰勝朝鮮全羅、忠清兩道援軍，李倧逃到南漢山城“勢窮情迫”，稱臣請罪。皇太極要求嚴懲朝鮮挑起釁端的大臣，同時造船發兵攻入江華島，獲朝鮮王妃、王子及閣臣等人。三十日，李倧親至皇太極面前伏地請罪，史稱“丁丑下城”。舉行受降儀式後，當即留下其長子及次子為質，其餘被俘妻子家口二百餘人遣送還京。二月初二日，皇太極自朝鮮班師。
朝鮮國王李倧親至皇太極面前伏地請罪，史稱“丁丑下城”。舉行受降儀式後，當即留下其長子及次子為質
從此清朝代替明朝把朝鮮變成了藩屬。朝鮮對清朝由以前的兄弟之稱，更執藩臣之禮。不久阿濟格領兵攻克皮島，斬明將沈世魁等，徹底解除了清朝攻向關內的後顧之憂。
皇太極對明朝的軍事行動仍因山海關的阻隔，分成為入口之戰和關外之戰。崇德年間一共發動了三次入口之戰，每次作戰都分出一部分兵力在關外，以為牽制。崇德元年（明崇禎九年，1636年）五月，皇太極派阿濟格等領兵出戰，這是第一次入口之戰。俘人畜十七萬九千八百二十，生擒總兵巢丕昌。 崇德四年（明崇禎十二年，1639年）三月，清軍渡運河，攻破山東濟南府，克城敗敵，俘人口二十五萬餘，四月凱旋。清軍最大的損失是揚威大將軍嶽託死於軍中。 崇禎帝不但宣佈了京師戒嚴，而且非常憂慮，以致在農民軍和清軍都攻上來的時候，寧肯暫時放鬆對農民軍的圍剿，而把主要力量調到抗清戰場上。
松錦大戰共經歷了兩年，以明軍慘敗告終，明朝傾盡國力打造的九邊精銳損失殆盡，只剩三萬殘兵跟隨吳三桂退守
崇德五年（明崇禎十三年，1640年）三月，清軍修義州城。過去清軍分出一部分入關，現在全力用於松錦大戰。崇德六年（明崇禎十四年，1641年）八月，皇太極見形勢危急，不顧鼻子出血，經
過六天急行軍到了松山。皇太極親征，大大鼓舞了清軍的士氣。他部署清軍自烏忻河南至海，橫截大路，綿亙駐營，再在高橋設伏，圍追堵截，處處有備。二月十八日清軍入松山，生擒洪承疇。三月初八日，錦州城內的祖大壽也以孤立無援被圍一年後投降。四月，清軍又攻克塔山、杏山，並毀二城。至此，松錦決戰以清軍勝利告終。此戰殲滅明軍五萬餘人。在降服松山、錦州後，清軍佔領了除寧遠外的明朝關外全部城鎮。
崇德七年（明崇禎十五年，1642年），皇太極發動了生前最後一次入口之戰。他對這次軍事行動提出了異乎尋常的要求，即注意明朝和農民軍的動向及應採取合作的態度。 這次進軍的統帥是奉命大將軍阿巴泰等，兩翼大軍分別從界嶺口及黃岩口毀牆而入，長驅南下，至山東兗州，計克三府、十八州、六十七縣，敗敵三十九處，獲黃金二千二百五十兩、白金二百二十萬五千二百七十兩，俘人民三十六萬九千口及牛馬衣服等物。但是就在這樣的大勝利面前，許多文武大將提出直搗山海關時，皇太極仍堅持既定國策，不輕易冒險。終皇太極之世，清軍不曾通過山海關，但沒有他們掃清道路，也就不可能有後來的清兵入關。同年十月，西藏達賴五世羅卜藏嘉木錯派遣伊拉古克三胡土克圖和厄魯特蒙古戴青綽爾濟等向清朝通好。皇太極一再盛讚藏傳佛教，向藏使表白他對佛教篤信不疑。
人物逝世
1643年（崇德八年）農曆八月初九日，猝死於盛京後宮，年52歲。瀋陽昭陵卒諡應天興國弘德彰武寬溫仁聖睿孝文皇帝，後累加諡為應天興國弘德彰武寬溫仁聖睿孝敬敏昭定隆道顯功文皇帝，廟號太宗。葬瀋陽昭陵（北陵）。
主要成就
繼位之初，加強集權
皇太極皇太極繼位之初，後金面臨的形勢十分嚴峻。由於多次對外掠奪，處境孤立，受到明朝、蒙古、朝鮮的包圍。內部由於貴族分權勢力的矛盾，衝突日益嚴重。他雖繼承了汗位，但實際上是同代善、阿敏、莽古爾泰三大貝勒“按月分值”政務。權力分散，事事掣肘，徒有“一汗虛名”。為了加強中央集權，推進封建化的改革，皇太極採取各個擊破的手段，打擊、削弱分權勢力，提高汗權。
天聰四年，皇太極以阿敏棄守灤州、永平（今河北盧龍）、遷安、遵化四城的罪名，將其終身幽禁
天聰四年，皇太極以阿敏棄守灤州、永平（今河北盧龍）、遷安、遵化四城的罪名，將其終身幽禁。
莽古爾泰同皇太極發生口角時，竟拔刀相向。皇太極藉機以“御前露刃”之罪，革去莽古爾泰大貝勒銜
五年，莽古爾泰同皇太極發生口角時，竟拔刀相向。皇太極藉機以“御前露刃”之罪，革去莽古爾泰大貝勒銜。至此，四大貝勒，僅剩他和代善兩人。六年，皇太極終於廢除了與三大貝勒俱南面坐、共理政務的舊制，改成自己南面獨坐，取得了汗的獨尊地位。另外，皇太極仿照明制，逐步建立國家統治機構，以取代八旗制度所行使的國家權力。三年，建立了由滿漢文人組成的“文館”，職掌“翻譯漢字書籍”，“記注本朝政事”，為皇太極推行漢化運籌帷幄。五年，設立吏、戶、禮、兵、刑、工六部，分掌國家行政事務。十年，又將“文館”擴充為內國史院、內秘書院、內弘文院，統稱“內三院”，負責撰擬詔令、編纂史書、掌管和起草對外文書與敕諭、講經注史、頒佈制度等。稍後，又建立了都察院，改蒙古衙門為理藩院。皇太極通過這套政權機構，把權力集中到自己的手中。
發展經濟，國內改革
在經濟上，由於努爾哈赤晚年在遼東實行“抗拒者被戮，俘取者為奴”的奴隸制政策，漢人紛紛逃亡和暴動，生產凋敝，後金社會動盪不安。為了緩和社會矛盾，皇太極執政伊始，便提出“治國之要，莫先安民”的方針，把原先努爾哈赤所推行的漢人每十三壯丁編為一莊，按滿官品級分給為奴的政策改為每備禦止給壯丁八人、牛二頭、以備使令，其餘漢人分屯別居，用漢官管理，使大量漢族奴隸取得了”“民戶”地位，成為後金政權下的個體農民。天聰五年，皇太極頒佈《離主條例》，其中規定“凡奴隸主犯有私行拓獵、擅殺人命、隱匿戰利品、姦汙屬下婦女、冒功濫薦、壓制申訴等罪，許奴僕告發，準其離主”。這一條例，限制了滿洲貴族的某些特權，有利於奴僕爭取改變自己的身份和地位。為了促進農業生產，皇太極注意體恤民力，凡有妨農務的工程，一律不復興築，使百姓能“專勤南畝，以重本務”。經過幾年的努力，農業有了較大發展，糧食基本上能夠自給，社會矛盾得到緩和。
屢敗朝鮮，四面結盟
皇太極在國內大力實行改革時，並沒有放棄努爾哈赤對外進行侵略擴張的政策。他認為要戰勝明朝，首先要征服蒙古和朝鮮，這既可以解除後顧之懮，又可以利用他們的力量，共同對付明朝。天聰元年一月，皇太極不宣而戰，命阿敏、濟爾哈朗、阿濟格等人，率三萬大軍入侵朝鮮，迫使朝鮮簽訂《江都和約》。1636年，皇太極又以朝鮮“屢敗盟誓”，“助明害我”為由，親率十萬大軍入侵朝鮮，包圍南漢山城。國王李被迫投降，稱臣納貢，允諾與明朝斷絕往來，並將王子送瀋陽為人質。對蒙古，皇太極採取“懾之以兵，懷之以德”的政策。首先爭取與察哈爾林丹汗不和的科爾沁、喀喇沁等部的歸附。天聰二年，達成共同征討林丹汗的協議。經過幾次征戰，林丹汗勢力大衰。八年，林丹汗在青海大草灘出痘病死。九年初，皇太極命多爾袞等率一萬人渡黃河西進，至托里圖，俘獲了林丹汗子額哲及其部眾一千餘戶，統一了漠南蒙古。為了籠絡蒙古封建上層分子，皇太極用聯姻、賞賜、封王封爵、定外藩功臣襲職例、崇奉喇嘛教、與西藏僧俗頭領建立聯繫等手段，取得了蒙古諸部的支持和效忠。
統一漠南
林丹汗是蒙古帝國第35任大汗（1604年－1634年在位），一般認為是蒙古末代大汗
為了彌補女真，滿洲人數太少的根本弱點，清除北方、東北方向來的威脅，斬斷明朝右臂，皇太極加緊進行統一漠南蒙古各部的徵撫工作。一方面屢派使者，招誘巴林等部歸附，另一方面，集中兵力對付察哈爾部林丹汗。
天聰六年(明崇禎五年，1632)四月初一，皇太極率軍離瀋陽，西征林丹汗，適值遼河水漲，人馬浮水而過，兩晝夜始渡完。沿途蒙古各部貝勒紛紛遵奉率兵從徵諭旨前來相會，到十二比來會者有喀喇沁、土默特、喀喇車裡克、伊蘇忒、扎魯特、敖漢、奈曼、阿祿、巴林、科爾沁等部及北邊蒙古諸部奧巴等數十位貝勒，均獻酒獻馬，汗設大宴相待。
四月十六日，金汗召集各貝勒，嘉獎踴躍遵命之貝勒，訓斥怠緩之人。皇太極諭：“朕以察哈爾不道，整旅往徵，先期諭令爾等率本部兵來會。今爾等所領之兵，多寡不齊，遲速亦異，惟科爾沁部土謝圖額駙奧巴率來軍士甚多，又不惜所蓄馬匹，散給部眾，疾馳來會”，“足見立心誠意，憂樂相同，朕甚嘉之”。至於舅舅吳克善的行動，則使“朕心不甚歡樂”。扎魯特部諸貝勒，“尚屬實心效力”，敖漢、奈曼諸貝勒，亦“較優，然也未為盡善”。巴林諸貝勒似尚畏懼察哈爾，且“吝惜馬匹，怠緩不前”，阿祿諸貝勒“深受林丹汗之欺凌，乃此次並不思仗朕之力以復仇，而不多發兵馬”，“僅以一旅之師勉強應命”，“應俟班師日議罪”。各貝勒皆叩首受命。這次訓諭，對激勵和鞭策蒙古踴躍從徵，起了很大作用。
皇太極下令，日夜兼程，直取林丹汗住地，一舉蕩平察哈爾。四月二十二日，大軍過興安嶺，行軍已達一千三百多里(從瀋陽算起)。但是，連一個察哈爾人也未看到，原來鑲黃旗固山額真達爾哈家的兩名舊蒙古人，於十八日夜間潛盜良馬六匹，飛奔察哈爾，通知金兵大舉來攻。“林丹汗聞之大懼，遍諭部眾，棄本土而奔，遣入赴歸化城(今年蒙呼和浩特)，驅富民及牲畜盡渡黃河。察哈爾國人倉卒逃遁，一切輜重，皆委之而去。”皇太極知悉此情，諭領兵諸貝勒大臣：“察哈爾知我整旅而來，必不敢交鋒，追愈急，則彼遁愈遠，我軍馬疲糧竭，不如且赴歸化城暫住”。於是大軍向歸化城前進。五月二十三日，至木魯哈喇克沁，分兵兩翼，左翼以貝勒阿濟格為帥，率科爾沁土謝圖額駙奧巴及巴林、扎魯特、喀喇沁、土默特、阿祿等部兵一萬，往掠大同、宣府邊外一帶察哈爾部民；右翼命濟爾哈朗、嶽託、德格類、薩哈廉、多爾袞、多鐸、豪格等貝勒領兵二萬，往掠歸化城黃河一帶部民；汗與大貝勒代善、貝勒莽古爾泰統大軍繼進。二十七日獲悉，林丹汗聞金兵入境，驚慌失措，“盡攜部民、牲畜、財物，渡黃河以遁，所遺止窮民耳”。這一天，大軍行馳七百里，西至黃河木納漢山，東至宣府，自歸化城南及明國邊境，“所在居民逃匿者，悉俘之，歸附者，編為戶口”。
金庸在《袁崇煥評傳》提及皇太極：
皇太極的智謀武略，實是中國曆代帝皇中不可多見的人物，本身的才幹見識，不在劉邦、劉秀、李世民、朱元璋之下。中國歷史家大概因他是滿清皇帝，由於種族偏見，向來沒 有給他以應得的極高評價。其實以他的知人善任、豁達大度、高瞻遠矚、明斷果決，自唐太宗以後，中國曆朝帝皇沒有幾個能及得上。皇太極的軍事天才雖不及父親，政治才能卻猶有過之。
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