问大家一个很简单的历史问题吧：明朝和清朝的国号是什么？
有些人可能觉得：这不是废话吗！你自己都说出来了，明朝的国号自然是“明”了，清朝的国号自然是“清”了，这没啥可说的。
但是，如果你说这么回答的话，那可就真错了，唐朝的国号是“唐”没错，宋朝的国号是“宋”没错，但这个规则套在明朝和清朝上面还真不适用。
事实上，明朝的国号是“大明”，清朝的国号是“大清”！
可能有些人觉得这个问题没啥意义，汉朝不也被称为“大汉”，唐朝不也经常被称为“大唐”，宋朝被称为“大宋”吗？是这样没错，但这个性质不一样，称唐朝为“大唐”，宋朝为“大宋”，这仅仅是一种尊称，是本朝人对本朝，或是周边的藩属小国对中原王朝的尊称，但国号本身是单字的，是“汉”，“唐”，“宋”。
但是，明朝和清朝不一样，他们正式的国号就是“大明”和“大清”，它们的国号本来就是双字国号，加“大”不是出去尊称，就是全称。
这规矩是怎么来的呢？其实这起源于宋辽金夏混战的时期，各个国家为了标榜自己是正统，都在国号前加个“大”字，这是标榜王朝正统性的一种方式，甚至关系国体国本，例如《宋史》提到过一件事：金朝要求宋朝在国书上仅以“宋”自称，被宋的使臣严辞拒绝了，非写“大宋”，宋朝皇帝对此非常赞许，认为其维护了国体。
后来元朝一统中原，把什么金朝，宋朝，西夏都一锅端了，元朝开国君主，元世祖忽必烈从《易经》中取了“大哉乾元”一句话，取“大元”两个字定为国号，“大”字开始成为了正式国号的一部分。
其实元朝的国号有些诡谲，因为按照规矩，中华王朝的国号是要从政权发源地取的，但元朝是异族入主中原，实在无法在中原找到发源地，所以只能另起炉灶，从《易经》中取。
而元朝之后，后继的明朝和清朝也继承了这个传统，国号前加大字，在国号前加了个“大”字，明朝已经有了注意到这个情况，明朝人朱国祯在《涌幢小品》中就说了：“国号上加大字，始于大元，我朝因之。……其言大汉、大唐、大宋者，乃臣子及外国尊称之词”。
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