繼續說一說洪武二十年的北征。
這次北征由宋國公馮勝佩掛帥印，兩年前的洪武十八年春天，魏國公徐達病死，馮勝成為第一代六國公中碩果僅存的一位武將，由他掛帥是理所當然的。
馮勝早年和哥哥一起投奔朱元璋，算是一員老將，而且他的一個女兒嫁給了朱元璋的五兒子周王，另一個女兒嫁給了常茂。但關於馮勝的戰績和品行一直都有不同的說法。
常茂是常遇春的庶子，因為排行老大，在父親死後得到一個鄭國公的爵位，年紀輕輕就地位顯赫。他屬於第二代國公，洪武三年就位列六國公，這要比李景隆、鄧鎮這些二代公要早得多，而且他的一個姐妹嫁給了皇太子朱標，地位非常特殊。
當年，常遇春的軍紀就很壞，只不過他太能打勝仗了，朱元璋在這方面也不計較。常茂從小生活富貴，沒學到父親的勇武，卻學了他的種種惡習。這很讓窮苦出身的馮勝看不上眼，經常要以岳父的身份教訓他幾句。
年輕混賬的常茂也是地位顯赫的國公，怎能容忍別人的呵罵訓斥？他經常當面頂撞馮勝，翁婿之間的關係很不好。
洪武二十年六月，馮勝率軍越過金山，納哈出的部將、全國公觀童首先投降，納哈出知道自己不是明軍的對手，背後又是無邊的荒野，退無可退，只好提出投降，帶著幾百人來見藍玉。
藍玉、常茂等人前去受降，後面的故事我們都知道了，常茂在酒席上砍了納哈出一刀，然後都督耿忠押送納哈出去見馮勝，馮勝隆重款待。納哈出的部下得到他挨刀的消息，四散奔逃，馮勝趕快派人加以撫慰，才勉強收拾起這一副亂攤子。
納哈出部下一共有二十餘萬軍民，還有大量牛馬輜重，除了逃跑的幾萬人，大部分投降明軍。馮勝勝利班師，派都督濮英率領三千騎兵殿後，結果逃跑的納哈出的部下截擊偷襲，濮英慘敗而死。
濮英之死讓馮勝的勝利大打折扣，他認為這一切全是因為常茂的魯莽，非常生氣。但是，於公於私，馮勝都不能隨便處置常茂，於是派人把他押回南京，交給朱元璋處理。
常茂當然要為自己辯解，指責馮勝的錯誤，朱元璋因此發現了馮勝的許多問題，比如俘獲的許多好馬都被他截留在手中，比如他派人向納哈出的妻子索要珠寶，凡此種種，讓朱元璋對馮勝大感不滿，奪去他的帥印，打發他到鳳陽居住，以後再沒有機會掛帥出征。
而常茂的罪惡更多，朱元璋這樣說他：“交結胡惟庸……又奸宿軍婦，及奸父妾”，品行極差，這次出征時“又去搶馬，搶婦人，將來降人砍傷，幾乎誤事。”
按照朱元璋一般的做法，常茂難逃一死，但朱元璋顧念死去的常遇春，只是奪去常茂的公爵，遠遠地貶到廣西的龍州。
至於戰敗的納哈出，最初被封為海西侯，洪武二十一年跟隨傅友德遠征雲南，結果死在中途，據說是在船中因為飲酒過度而死。他的兒子察罕繼承了侯爵，改封為瀋陽侯。藍玉出事之後，察罕也被劃為藍玉黨，被處死。
順便說一下，馮勝這次遠征還損失了另一位大將，此人當年曾經和傅友德一樣驍勇善戰，他就是薛顯。
薛顯原本是元軍將領，至正二十一年才投奔朱元璋，時間比較晚，但表現很突出，尤其是在洪武初期的北征過程中，薛顯和傅友德二人經常充當先鋒，跟隨徐達、常遇春在北方、西北立下不少功勞，朱元璋就曾經稱讚他為奇男子。
但薛顯有一個壞毛病，就是非常殘忍、動不動就殺人，包括身邊的人，甚至殺掉了一個名叫吳富的千戶，而且貪財。洪武三年朱元璋給薛顯封了一個永城侯，但侯爵的年祿被分成三份，一份給薛顯的老母親和妻子，一份給千戶吳富的家裡，最後一份給那些被他殺掉的軍卒家屬。
薛顯也被貶到了海南居住，不久又被招回，回到軍中，但再沒有突出的表現。這一次薛顯也跟隨馮勝出徵，當年並肩為先鋒的傅友德已經貴為國公，而且擔當副將，薛顯卻默默無聞，這次遠征也沒有什麼突出的表現，在撤軍途中死在山海衛，死因不詳。可惜一時豪傑，就這樣悄然死去。
於左 撰
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