流媒体先驱者奈飞 (Netflix)
喜欢看美剧的朋友对奈飞(Netflix)应该不陌生，即使不是美剧迷，想必很多人也听说过《纸牌屋》、《怪奇物语》、《黑镜》、《马男波杰克》等热门剧集，这些都是由奈飞出品的。
从市场表现来看，2019年奈飞公司股价上涨了24%，过去五年上涨了500%以上，在过去十年中，奈飞的股票投资回报率高达40多倍，是标准普尔500指数成份股中最高的。所以即使有些投资者感到不满，奈飞管理层集体涨薪也无可厚非。
奈飞公布的三季度财报显示，三季度营收为52.45亿美元，比去年同期的39.99亿美元增长31.1%。净利润为6.65亿美元，比去年同期的4.03亿美元增长65%。净增付费用户数量同比增长12%至680万，总计1.58亿付费用户。不过11月份开始苹果和迪士尼的流媒体业务相继上线，奈飞的经营状况可能就没有那么乐观了。至于影响会有多大，就要等到1月公布第四季财报时见分晓了。
奈飞的诞生
过去美国的媒体商业生态很简单，从上游至下游形成，内容创作公司、制片公司、后期制作公司、产品发行公司、付费影视节目分销商和消费者的产业链。但互联网的发展使媒体人在此看到了新的商机，他们不仅从电影公司购买产品，也自己出品电影电视节目，并通过网络媒体平台卖给消费者，奈飞就是其中翘楚。
奈飞创立于1997年，最早是由里德·哈斯廷斯（Reed Hastings）与马克·伦道夫(Marc Randolph)联合创办的在线DVD租赁公司。在美国80 至90 年代，音像制品租赁服务十分盛行。很多人由于无法负担几十美元去购买电影录像带，而选择花几美元租赁观看。而和电影录像带相比DVD 更小更适合邮寄，于是奈飞便推出网上订购邮寄送货的DVD租赁服务。而且奈飞还制定了这项服务的核心模式，把电影录像带租赁行业长久以来的“按次收费"变为"按月订阅"，并取消"超时费"，这大大提升了用户的租赁体验。后来奈飞还投资使用Cinematch排序算法，为用户提供个性化的电影建议，为电影进行评级，这似乎就有了如今大数据算法的影子。奈飞所做的种种改进，现在来看，与其说是在进一步完善租赁服务，不如说是为流媒体视频订阅打下用户基础。到2006年底，奈飞已经拥有630多万用户，并实现盈利。
但就像DVD会沦为夕阳产业被淘汰一样，租赁DVD的服务终究不能长久。为了不被互联网淘汰，奈飞抢先一步抓住了网络带来的机遇。2007年奈飞推出在线流媒体服务Watch Now，这甚至可以称为第一个流媒体成功的案例。一开始该服务包括1000个内容，附加在奈飞DVD订阅计划里。2011年，里德·哈斯廷斯曾因为将在线流媒体服务和DVD租赁业务拆分为两个不同的订阅包引起用户不满，因为大家不想要支付两次费用。投资者也一度质疑黑斯廷斯的领导能力。但年底的财报显示，奈飞在2011年结束时表现得非常出色。从2007年推出Watch Now到2011年底，用户数量从600万增加到2300万，仅在四年内就增加了283%。流媒体业务所带来的效果已经有所展现。不过里德·哈斯廷斯后来也就分拆订阅包的决定作出道歉。
2013年，奈飞再次做出惊人转变，推出政治惊悚剧《纸牌屋》，正式迈入原创开发领域，这是其发展过程中关键的转折点。《纸牌屋》共获金球奖等重要奖项10次，提名48次。但其实奈飞此举也是很被动的，时间回到2011年，当用户正在抗议奈飞涨价时，曾为奈飞授权提供迪士尼、索尼内容的 Starz 电视台，宣布与其停止合作。这让奈飞认识到没有属于自己的作品，命运就会被上游内容方所掌控。
从2015年奈飞开始走向海外，同时在全球130个国家上线，从一家美国公司转变为一家全球媒体公司。在2019年12月奈飞提交的一份监管报告显示，过去三年其亚太业务的会员和收入增长在所有地区中最快。虽然亚太业务的规模仍然是最小的，但增长十分强劲。从2017年第三季度末到2019年第三季度末，这项业务的营收增长了153%，会员数量增长了148%。欧洲、中东和非洲区的业务也在加速增长，过去三年该地区的会员数量增长了132%，会员收入增长了105%。拉美业务的收入增长了71%，会员数量增长了61%。海外业务成为奈飞新的增长点。
奈飞的困境
时间走到2019年，流媒体已然成为这个行业的“香饽饽”。据预测流媒体视频市场规模将在2025年达到1245.7亿美元，不论是传统电视台CBS、还是老牌电影公司迪士尼、亦或是科技公司苹果都想在此分一杯羹。11月，苹果和迪士尼相继上线流媒体平台，原本只需要与Amazon Prime Video以及Hulu竞争的奈飞，又迎来新的挑战。
Apple TV+一改往日的高端定位，在流媒体服务的定价上显得很亲民，每月4.99美元，并搭配一系列其他优惠。内容上从现实主义的《早间新闻》到历史架空的《为了全人类》再到奇幻题材的《看见》，涉及内容广泛，但数量还相对匮乏，这或许是作为科技企业进军媒体领域后还需要发力的地方。
相比之下迪士尼流媒体平台Disney+可能更值得奈飞注意。根据迪士尼官方的说法，在11月12日上线当天，Disney+就吸引了超过1000万用户注册使用。与苹果类似，迪士尼的价格也比较优惠，初次使用有7天免费试用期，后续以6.99美元/每月（或69.99美元/每年）的价格付费。由于同时还拥有Hulu和ESPN两大流媒体平台，迪士尼更将旗下的流媒体平台进行打包销售，包括Disney+、Hulu、ESPN+三大平台，综合价格为12.99美元/每月。内容上，Disney+带着迪士尼多年培养的大IP来了，包括7500集剧集内容，400部老电影库存和100部最近上映的电影，以及专门为流媒体开发的25部原创系列内容，具体分为迪士尼、皮克斯、漫威、星战和国家地理五大板块，着实吸人眼球。但目前Disney+用户需要面临的是 “等待”，Disney+的很多作品需要等待1-2年甚至更长时间，近期如何保留住用户或许是个问题。
而在刚刚结束的金球奖颁奖典礼上，奈飞虽然历史性的获得最佳电影等17项提名，但最终只有《婚姻故事》斩获最佳剧情类电影最佳女配角奖，《王冠》拿下剧集类最佳女演员。斯嘉丽·约翰逊搭档亚当·德赖弗主演的《婚姻故事（Marriage Story）》、两代“教父”加持的《爱尔兰人（The Irishman）》和真实历史事件改编的《教宗的承继（The Two Popes）》皆败给由环球影业发行的《1917》。金球奖被誉为奥斯卡风向标，奈飞的大热影片收成不佳，其奥斯卡之路或许也并不明朗。
奈飞的未来
《纸牌屋》中弗兰西斯·安德伍曾说，“权力就像房地产，位置是所有的一切，你离中心越近，你的财产就越值钱”。新入局者无疑在挑战奈飞流媒体王者的位置，它们带来的影响，一方面是用户的留存。迪士尼和苹果流媒体的价格相比奈飞更有优势，尤其是在奈飞连续两年对套餐涨价的情况下。奈飞的入门级订阅费用已经到了9.99美元/每月，而如果要想要体验4K画质则需要花费17.99 /每月。另一方面是版权的限制。比如今年，NBC环球公司宣布将把经典美剧《办公室》从奈飞上搬出来，在自家平台上播出；《老友记》也从今年被搬到了AT＆T旗下的HBO Max服务。
不过，也有分析师对奈飞充满信心。美银美林分析师NatSchindler就表示，奈飞可能会因为新对手的出现而遭受客户流失，但这一损失幅度可能会比较有限。只有5％的受访者表示，他们会取消奈飞的服务转投Disney+。
而奈飞近日也有些动作。2019年，奈飞宣布计划在内容生产上投入150亿美元。但这个数字仅仅是一个开始。里德·哈斯廷斯表示公司在电影和节目上的支出只会增长。同时他指出动画项目将是奈飞大举投资的方向。比如，奈飞打造重制版经典动漫《圣斗士星矢：黄道十二宫战士》第一季下半季将于1月23日开播，此剧是奈飞打造的日本动漫计划的第一步，未来还有更多的动漫作品将登陆奈飞流媒体平台。奈飞重点打造动画项目不禁给人一种“正面刚”迪士尼的感觉。自2013年上线的第一部动画《Ever After High》开始，到今年11月份，奈飞总共上线95部原创动画片。相比迪士尼以及皮克斯特点鲜明的动画作品，奈飞则选择“去品牌化”，没有独一无二的特色反而能制作各种特色的动画作品，没有限制就是无限，奈飞的这种打法也确实让人期待。
奈飞在近两年还先后在拉美、欧洲、印度、东南亚登陆，开始海外自制内容的投入。2019年8月底，奈飞对外宣布了三部华语自制剧，悬疑犯罪剧《罪梦者》（Nowhere Man）；爱情偶像剧《极道千金》（Triad Princess）；以及恐怖惊悚题材的《彼岸之嫁》（The GhostBride，又名《鬼新娘》）。若是在美国国内竞争压力加大，海外市场可能也是奈飞今后会更重视的一部分。
时间不断前进，媒体行业也时有入局者和出局者。对于用户来说更多的竞争是好的，它会带来更好的作品，提供更多的选择。对于奈飞来说，仍然期待它像第一次抓住DVD、抓住流媒体的先机一样完成华丽的“自我进化”。
奈飞剧集推荐
近日，奈飞公布该平台2019年全美观看量最高的十部剧集和电影，这里提供给“剧荒”的朋友参考。
十大最热门剧集包括：《怪奇物语(Stranger Things)》第3季、《巫师(The Witcher)》、《伞学院(The Umbrella Academy)》、《麻木不仁(Dead To Me)》、《你(You)》第2季、《有色眼镜(When They See Us)》、《难以置信(Unbelivable)》、《性爱自修室(Sex Education)》、《13个原因(13 Reasons Why)》第3季、以及《家有超能迪翁(Raising Dion)》。
十大最热门电影包括：《谋杀疑案(Murder Mystery)》、《鬼影特攻：以暴制暴(6 Underground)》、《超人总动员2(The Incredibles 2 )》、《爱尔兰人(The Irishman)》、《三方国界(Triple Frontier )》、《极端邪恶(Extremely Wicked)》、《劫匪(The Highwaymen )》、《蜘蛛侠：平行宇宙(Spider-Man: Into the Spider-Verse )》、《无敌破坏王2(Ralph Breaks the Internet )》、《秘恋惊魂(Secret Obsession)》。
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