好的战斗机并不是空战系统里的唯一，除去老生常谈的加油机、预警机和地面信息网络，合适的空空导弹也是至关重要的，在没有小尺寸的空空导弹之前，F-22战机只能携带6枚导弹，打完之后基本只能跑路了；又如果导弹的射程太近，机载火控雷达的探测距离再远也是枉然，因此各国都在不遗余力的发展远射程、小体积的空空导弹。
美国一个航天杂志在其官网上爆料称：在俄亥俄州代顿市，美方空军的一个指挥官在出席活动的时候，宣布了一款新的武器，那就是名为AIM-260的全新远程空对空式导弹，这款最新型号的导弹其实在2年就已经开始研发了，只是一直没有对外公布。
根据目前公布的消息看，这是一款联合先进战术导弹，在动力系统方面，不会选择使用尚不成熟的冲压式火箭发动机，而是继续使用AIM-120的固推式发动机，同时它将使用红外雷达双向数据链进行复合制导。除此之外，作为最新研发的项目，相比AIM-120而言，这款AIM-260在体积上没有太多的改变，但是它的射程距离远远超过了AIM-120，这是最值得关注的一点。
根据美军的计划，在研制顺利的情况下，这款新导弹的飞行测试时间将在2021年开始，并且第二年就开始投入初步的作战实验，2026的时候正式纳入空军的财政支出之内，逐步取代AIM-120导弹开始大面积的使用。计划称，AIM-260刚开始的时候会搭配在F-22和F/A-18型战斗机上，主要用于测试性能，然后就会开始在F-35上搭载使用，可能还有其它的战斗机也会使用这种高端的空空导弹，比如F-15、F-16。除此之外，关于这款全新导弹的具体信息并不是很多。
AIM-260公布以后，很多人都表示这是专门针对霹雳PL-15的。毕竟它的研发时间是在2017年，而那一年霹雳-15正好曝出消息。而且从PL-12到PL-15，最大射程从70公里飞跃到150公里，不可逃逸的射程从25公里到了70公里，这是一个很大的跨越，要知道当时美国已经投入使用的AIM-120的最大射程也才160公里。很多人都觉得这种几部给了美空军一个冲击，动摇了它们对自己装备的信心，因此决定研究新一款的远程空对空导弹。
其实，应该没有这么夸张。因为早在2015年美国就有意向要研究新型的远程导弹，以确保在该领域的技术优势，而且PL-15最多与AIM-120持平而已。从现有的数据比较来看，PL-15和AIM-120的水平差不多，都使用了双脉冲固体的火箭发动机，大幅度地提升了追踪能力。
一般来说，空对空导弹一直以来就面临着一个问题，要么做到射程远，但是重量大、机动性弱，要么就是提高机动能力，而射程比较近。而这款新型的AIM-260则是同时结合了两个特点，不但将最大射程提高到了200多公里，而且体积重量也和AIM-120保持类似水平，导弹的接口也差不多，这样很多类型的战机都能使用，所以霹雳15和它相比还是稍逊些的。
霹雳-21想象图
不过美军这款AIM-260真正的对手根本就不是PL-15，应该是还没有投入使用的PL-21。这款超远程空对空式导弹曾经搭载在歼16上出现过，目前没有曝出过多关于它的消息。如果这款新型超远程导弹研制完成，它的最大射程可以达到400公里，毫无疑问的具有绝对的技术优势。不过也有消息称，美军同样也在研究一款导弹项目，代号是LREW，这款导弹使用的是2级设计，射程长度将超过AIM-260，也可以达到400公里，但目前的重心还是在AIM260上面。
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