在當今世界大數學家中，有一位傳奇人物，被稱為數學界的“掃地僧”。他青春年少出國深造，他的老師同學和他自己都沒想到，一入美國深似海，在學術的路上遭遇波折重重，這顆數學之星沒有冉冉升起，卻沉淪30年。但

北大才子美國留學

他從小最大的愛好就是讀書，特別喜歡數學，9歲那年，竟然自己琢磨出了勾股定理的證明，可見其痴迷到何種程度。但是，他讀書的年代，正是知識越多越反動的年代，學校紛紛停課了，很少有人學習。他常常一個人躲起來閱讀數學書籍，在外人看來，就是一個標準的傻瓜。

1977年恢復高考，他在基本上沒有什麼準備的情況下，倉促走進考場，很輕鬆地就成了北京大學數學系78級學生。如果說他發表論文時是世界數學界的掃地僧，那次高考，他就是考生中的掃地僧。

23歲的他，意氣風發，在北大數學系學生中，從來就沒遇過對手。本科畢業留校讀研，在當時北大校長丁石孫的推薦下，他去了美國普渡大學留學深造，師從著名數學家莫宗堅。無論是北大還是普渡，都對他寄予厚望。

數學天才遭遇滑鐵盧

他對自己也一樣寄予了厚望，博士課題他選擇了世界著名難題“雅可比猜想”，他要攻克這個1939年提出的代數幾何領域的難題。一般來說，博士生是不會選擇這樣的課題的，因為是世界難題，有“災難性問題”之稱，很少有人敢碰。應該先入手一個相對容易的課題，拿到博士學位。

但是，他就是這麼自信，而且，很快就有了初步的成果，這引起了數學界的普遍關注。就前景一片光明時，形勢卻急轉直下，災難發生了。在他的初步成果裡，他引用了導師莫宗堅一個公開發表過的成果。

這在數學研究中非常正常，悲劇的是，莫宗堅的成果就在這時，被發現是錯誤的。皮之不存毛將焉附，他的研究付之流水。這並沒有打倒他，但是，其他問題出現了。

因為這件事，他跟導師莫宗堅之間的關係變得微妙起來。跟導師關係可不是小問題，大家是否還記得，上世紀80年代的神童謝彥波，就是在美國跟導師不睦，導致一顆新星沒有升起來，最後神童“泯為眾人”。

他雖然遭遇了研究成果白費的情況，但是還是在讀博的最後一年期限拿到了博士學位，天才就是天才。不過，雖然拿下了博士，但是因為跟導師關係不睦，一直沒有拿到導師的推薦信。

大凡天才都比較一根筋，他也是這樣。其實他的博士研究成果還是很有價值的，完全可以拿去發表，但是他覺得起不到一鳴驚人的作用，認為成果太一般化，堅決不願意發表。

博士進餐館打雜

在美國，博士畢業手持兩樣東西，求職一點問題都沒有。這兩樣東西，一是導師推薦信，二是博士期間發表的論文。他是一樣都沒有，所以，懷揣博士證書，求職處處碰壁。

就這樣，他在美國淪陷了。一個博士，為了生活，去餐館刷碗洗盤子，幫人家打雜。這時候，欣賞他的北大校長丁石孫出手了，邀請他回國到北大任教。這多好啊，北大，中國頂尖學府，做大學教師，研究自己喜歡的數學。

令人意外的是，他竟然拒絕了丁校長的邀請，就要留在美國洗盤子。他這樣做，在外人看來，是徹底走出了數學界，跟他最喜歡的數學告別了。

他居無定所，流浪漂泊，後來一位朋友拉了他一把，讓他在自己開的餐廳洗碗洗盤子送外賣打雜，才有了一份收入安定下來。天啊，這可是數學博士！

當上了臨時教師

8年後，他的一位在英特爾工作的校友唐樸祈，遇到了一個網絡設計上的難題，抱著試試看的心理找到了他，結果不費吹灰之力，三下五除二給解決了，還申請了專利。在唐樸祈的引薦下，他終於走上了美國大學的講臺，任新罕布什爾大學臨時講師，也就是代課教師。

儘管是臨時教師，但畢竟是份穩定的工作，比餐館打雜要強得多。不過，他還是被排除在學術圈子之外的，臨時教師並不是學者。這位數學博士，跟我們一些臨時教師一樣，一當就是14年。在數學界，他的名字已經很少有人知道了，算是徹底沉寂了。

數學界掃地僧現身

然而，就在別人已經把他忘卻的時候，他的一篇自己滿意的論文《素數間的有界距離》在《數學年刊》上發表了。他解決的是什麼問題呢？筆者不懂數學，就知道這個問題，已經困擾人類近200年了。

於是，數學界的“掃地僧”橫空出世，一舉成名天下知，他一夜之間變成了數學界的傳奇。當時忙壞了媒體記者，到處搜索他的信息，可惜都是徒勞無功，30多年過去了，數學界早就沒有了他的痕跡。

幸虧北大及時發了份公告，公佈了他78級北大校友身份，人們才發現，原來他竟然是30多年前的北大才子，是普渡大學的博士。若不然，媒體都不知道怎麼報道他了。好多數學家都感慨萬端，沒想到這個困擾兩個世界的難題真的被破解了。

莫非想回國了？

近日，這位數學界的傳奇人物，現身中國未來科學大獎頒獎現場，他就是著名數學家張益唐。在這次科學周時期，他被媒體給逮著了。

媒體問他為何不回北大，而要留在美國打雜做臨時教師，他說美國適合搞科研。但是，當記者問及，現在很多人人才去美國發展時，他又說，現在自己倒是需要考慮要不要回來。莫非，這位數學界的傳奇人物，想回歸了？

數學需要什麼天賦？

當記者問他學好數學，當數學家究竟需要什麼天賦時，他只說了兩個字：專注！記者追問：這種專注從哪裡來？他又說了兩個字：興趣！

是的，只有專注才能鍥而不捨。而培養一個人對事物的專注的最好方法就是興趣。現在，為何很多孩子不願意學習，就是因為對學習沒有興趣，沒有興趣，還談得上什麼專注呢？

張益唐的話跟諾貝爾物理獎得主楊振寧教授可謂不謀而合。楊振寧先生在1983年，曾經跟香港的中學生交流，談話中就談到了興趣培養的問題。

他說自己有一位老師劉薰宇先生，是一位數學家，寫過許多通俗易懂和特別有趣的數學方面的文章。楊振寧小時候讀過他的一篇關於智力測驗方面的文章，知道了排列組合，從那時候愛上了數學。他對楊振寧早起學習興趣的培養有著非常大的影響。

興趣是最好的老師，正是興趣這位老師，引領著人們走進科學殿堂，在學習和科研的道路上遭遇再大的挫折，也能夠堅持不懈。功成名就後，還能保持著一顆平常心，繼續潛心學習。

現在，不知有多少父母一方面望子成龍王女成鳳，另一方面又對孩子不愛學習不知所措。這主要的問題就出在沒有培養孩子對學習的興趣上。孩子沒有興趣，自然不想學習，甚至厭學。

而培養學習興趣，往往來自於一本好的啟蒙書，楊振寧教授提到的劉薰宇老師，就編寫了這樣一套好書，這套書就是《劉薰宇數學》，一共三本，分別是《馬先生談數學》、《數學趣味》和《數學的園地》。

這套書比較適合小學高年級學生和初中學生閱讀，對於培養孩子學習數學的興趣有著很重要的作用。這套書是很多學霸的數學課外書，引領著他們走進數學世界，懷著濃厚的興趣，去探索數學王國的秘密。

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