在当今世界大数学家中，有一位传奇人物，被称为数学界的“扫地僧”。他青春年少出国深造，他的老师同学和他自己都没想到，一入美国深似海，在学术的路上遭遇波折重重，这颗数学之星没有冉冉升起，却沉沦30年。但

北大才子美国留学

他从小最大的爱好就是读书，特别喜欢数学，9岁那年，竟然自己琢磨出了勾股定理的证明，可见其痴迷到何种程度。但是，他读书的年代，正是知识越多越反动的年代，学校纷纷停课了，很少有人学习。他常常一个人躲起来阅读数学书籍，在外人看来，就是一个标准的傻瓜。

1977年恢复高考，他在基本上没有什么准备的情况下，仓促走进考场，很轻松地就成了北京大学数学系78级学生。如果说他发表论文时是世界数学界的扫地僧，那次高考，他就是考生中的扫地僧。

23岁的他，意气风发，在北大数学系学生中，从来就没遇过对手。本科毕业留校读研，在当时北大校长丁石孙的推荐下，他去了美国普渡大学留学深造，师从著名数学家莫宗坚。无论是北大还是普渡，都对他寄予厚望。

数学天才遭遇滑铁卢

他对自己也一样寄予了厚望，博士课题他选择了世界著名难题“雅可比猜想”，他要攻克这个1939年提出的代数几何领域的难题。一般来说，博士生是不会选择这样的课题的，因为是世界难题，有“灾难性问题”之称，很少有人敢碰。应该先入手一个相对容易的课题，拿到博士学位。

但是，他就是这么自信，而且，很快就有了初步的成果，这引起了数学界的普遍关注。就前景一片光明时，形势却急转直下，灾难发生了。在他的初步成果里，他引用了导师莫宗坚一个公开发表过的成果。

这在数学研究中非常正常，悲剧的是，莫宗坚的成果就在这时，被发现是错误的。皮之不存毛将焉附，他的研究付之流水。这并没有打倒他，但是，其他问题出现了。

因为这件事，他跟导师莫宗坚之间的关系变得微妙起来。跟导师关系可不是小问题，大家是否还记得，上世纪80年代的神童谢彦波，就是在美国跟导师不睦，导致一颗新星没有升起来，最后神童“泯为众人”。

他虽然遭遇了研究成果白费的情况，但是还是在读博的最后一年期限拿到了博士学位，天才就是天才。不过，虽然拿下了博士，但是因为跟导师关系不睦，一直没有拿到导师的推荐信。

大凡天才都比较一根筋，他也是这样。其实他的博士研究成果还是很有价值的，完全可以拿去发表，但是他觉得起不到一鸣惊人的作用，认为成果太一般化，坚决不愿意发表。

博士进餐馆打杂

在美国，博士毕业手持两样东西，求职一点问题都没有。这两样东西，一是导师推荐信，二是博士期间发表的论文。他是一样都没有，所以，怀揣博士证书，求职处处碰壁。

就这样，他在美国沦陷了。一个博士，为了生活，去餐馆刷碗洗盘子，帮人家打杂。这时候，欣赏他的北大校长丁石孙出手了，邀请他回国到北大任教。这多好啊，北大，中国顶尖学府，做大学教师，研究自己喜欢的数学。

令人意外的是，他竟然拒绝了丁校长的邀请，就要留在美国洗盘子。他这样做，在外人看来，是彻底走出了数学界，跟他最喜欢的数学告别了。

他居无定所，流浪漂泊，后来一位朋友拉了他一把，让他在自己开的餐厅洗碗洗盘子送外卖打杂，才有了一份收入安定下来。天啊，这可是数学博士！

当上了临时教师

8年后，他的一位在英特尔工作的校友唐朴祈，遇到了一个网络设计上的难题，抱着试试看的心理找到了他，结果不费吹灰之力，三下五除二给解决了，还申请了专利。在唐朴祈的引荐下，他终于走上了美国大学的讲台，任新罕布什尔大学临时讲师，也就是代课教师。

尽管是临时教师，但毕竟是份稳定的工作，比餐馆打杂要强得多。不过，他还是被排除在学术圈子之外的，临时教师并不是学者。这位数学博士，跟我们一些临时教师一样，一当就是14年。在数学界，他的名字已经很少有人知道了，算是彻底沉寂了。

数学界扫地僧现身

然而，就在别人已经把他忘却的时候，他的一篇自己满意的论文《素数间的有界距离》在《数学年刊》上发表了。他解决的是什么问题呢？笔者不懂数学，就知道这个问题，已经困扰人类近200年了。

于是，数学界的“扫地僧”横空出世，一举成名天下知，他一夜之间变成了数学界的传奇。当时忙坏了媒体记者，到处搜索他的信息，可惜都是徒劳无功，30多年过去了，数学界早就没有了他的痕迹。

幸亏北大及时发了份公告，公布了他78级北大校友身份，人们才发现，原来他竟然是30多年前的北大才子，是普渡大学的博士。若不然，媒体都不知道怎么报道他了。好多数学家都感慨万端，没想到这个困扰两个世界的难题真的被破解了。

莫非想回国了？

近日，这位数学界的传奇人物，现身中国未来科学大奖颁奖现场，他就是著名数学家张益唐。在这次科学周时期，他被媒体给逮着了。

媒体问他为何不回北大，而要留在美国打杂做临时教师，他说美国适合搞科研。但是，当记者问及，现在很多人人才去美国发展时，他又说，现在自己倒是需要考虑要不要回来。莫非，这位数学界的传奇人物，想回归了？

数学需要什么天赋？

当记者问他学好数学，当数学家究竟需要什么天赋时，他只说了两个字：专注！记者追问：这种专注从哪里来？他又说了两个字：兴趣！

是的，只有专注才能锲而不舍。而培养一个人对事物的专注的最好方法就是兴趣。现在，为何很多孩子不愿意学习，就是因为对学习没有兴趣，没有兴趣，还谈得上什么专注呢？

张益唐的话跟诺贝尔物理奖得主杨振宁教授可谓不谋而合。杨振宁先生在1983年，曾经跟香港的中学生交流，谈话中就谈到了兴趣培养的问题。

他说自己有一位老师刘薰宇先生，是一位数学家，写过许多通俗易懂和特别有趣的数学方面的文章。杨振宁小时候读过他的一篇关于智力测验方面的文章，知道了排列组合，从那时候爱上了数学。他对杨振宁早起学习兴趣的培养有着非常大的影响。

兴趣是最好的老师，正是兴趣这位老师，引领着人们走进科学殿堂，在学习和科研的道路上遭遇再大的挫折，也能够坚持不懈。功成名就后，还能保持着一颗平常心，继续潜心学习。

现在，不知有多少父母一方面望子成龙王女成凤，另一方面又对孩子不爱学习不知所措。这主要的问题就出在没有培养孩子对学习的兴趣上。孩子没有兴趣，自然不想学习，甚至厌学。

而培养学习兴趣，往往来自于一本好的启蒙书，杨振宁教授提到的刘薰宇老师，就编写了这样一套好书，这套书就是《刘薰宇数学》，一共三本，分别是《马先生谈数学》、《数学趣味》和《数学的园地》。

这套书比较适合小学高年级学生和初中学生阅读，对于培养孩子学习数学的兴趣有着很重要的作用。这套书是很多学霸的数学课外书，引领着他们走进数学世界，怀着浓厚的兴趣，去探索数学王国的秘密。

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